“你們兩個心裡一定都在恨我吧？呵呵！”
公子糾神色灰敗，不知道怎麼回答才好。而楚江眠則抬頭與之目光對視，天子罕見的以“你、我”相稱，預示著即將開始的這場談話也許會有些不同尋常。他苦笑一聲，無奈的回答道。
“自王朝鼎立開始，傳下來的規矩便是君要臣死臣不得不死!對於陛下的任何決定，我又怎麼敢心懷怨恨呢？”
“年輕人，你這樣說，便是違心之語了……這可不像你的風格啊！據朕所瞭解，你們趙家父子一脈相承，都是喜歡快意恩仇。愛便是愛，恨便是恨，又何須諱言呢！？朕卻不相信，你如此年輕，胸懷會寬廣到那種地步。”
“好吧！陛下既然都這麼坦誠的說了，我也就不來那些虛的了。其實，陛下同意他們這樣做，我完全能夠理解。只是奇怪，為何不痛下殺手，以絕後患呢？”
楚江眠挺直了身子。他體內雖然藥性剛解，還顯得十分虛弱。但並不影響那雙眼睛裡的堅定光芒。他心裡很明白，如果這次天子真要自己死的話，公子糾的努力根本就無濟於事。緩急之間，誰也救不了，必死無疑!而聽著他們對答的公子糾，則把頭低得更低了些。無論如何，他都是季元的兒子，王室之子。如今胳膊肘往外拐，向著外人。雖然自覺並沒做錯什麼，但總是心裡慚愧的多些。
季元劇烈的咳嗽了幾聲，牽動肺腑，以手撫胸，表情十分難受。一旁伺候的幾個侍者急忙端過藥來，小心的扶著他飲下。公子糾想要上前，但看了眼面帶憐憫之色的楚江眠，他終究沒有動。等到季元喝下藥，逐漸平靜下來。他忍著胸膛中似烈火灼燒般的疼痛，看著楚江眠淡淡的笑了。
“說起來，我能夠活到現在，還多虧了你那年開下的藥方呢！這幾年來，雖然痼疾難去，但終究這口氣還在……呵呵!此番恩情，功莫大焉。”
楚江眠暗自撇嘴，說的這麼好聽有什麼用？不是照樣要對自己置於死地嗎!君王無情，翻手為雲覆手為雨，自古以來都是一樣的貨色。他正在默然之際，卻聽到那蒼老無力的聲音繼續說到。
“我是不會殺你的。唉！其實答應他們的要求之後，朕已經有些後悔了……尤其是公子糾這孩子，難成大器。即便勉強把他推上王位，中州又能夠在他手裡堅持幾天呢？就更不用說中興努力，再造新王朝了!”
公子糾滿臉羞愧，沒有辯解一句。他只是俯身撲倒階下，忍受著傷口劇痛，已經泣不成聲。
“陛下，有些事天意所在，並非人力所能及。順其自然就好，您又何必自尋煩惱呢？”
楚江眠坐在臺階上，看著那張蒼老的面孔。暮色降臨，霞光隱沒。朦朧的燈火中看的並不太真切。但躺著的那個人，已經和他身後的王朝一樣，都已經被一片死氣所籠罩，再也沒有生機了。
“話雖然如此說，但眼睜睜的看著傳承數百年的王朝就要葬送在自己手上，終究難以瞑目啊！這麼多年來，朕曾經付出了無數努力，可終究還是看著它一點兒一點兒的死去……唉！朕每天這種蝕骨斷腸的滋味，又有誰能夠了解呢？”
說到激動之處，季元又有些呼吸困難起來。不過，他伸手製止了那些戰戰兢兢想要過來勸阻的侍者們，讓他們扶自己坐起來。有些話，他必須在今天和這個年輕人說明白。因為，有一種沒來由的預感格外強烈，今天不說，以後也許就再也沒有機會了。
“走吧!你們兩個跟我去一個地方……有些秘密，朕琢磨了一生也沒有參透呢！我可不希望帶著無盡遺憾離開這個世界……!”