待西嶽王及王后、語夫人皆進入集賢殿落座後，立於大殿兩側案几後的眾人在西嶽王近侍唱諾後紛紛坐了下來，只見大殿內衣香鬢影，宮婢們川流侍奉。墨子瀾居於西嶽王位置之下臺階上，玉白色世子製衣，白玉髮簪，溫潤雅緻，越加俊逸如玉人。墨子硯、墨紫瑤坐於墨子瀾之下一級臺階上，墨子硯俊秀，墨紫瑤明豔。
大殿內女子大膽的直視著世子子瀾，膽小的藉著帕子掩口悄悄看一眼便雙頰飛紅；至於墨子硯，已和掌管西嶽國兵馬的吳侍郎嫡女定親，反倒清靜一些。年輕公子們無不傾慕墨紫瑤，見她眼神掃過時莫不正襟危坐，或整理下本已整齊得不能再整齊的衣袍。墨子瀾面色不改，墨紫瑤亦儀態端莊，隻眼風掃過大殿，最後定在姬御宸處不動聲色細細打量，看他一身玄色布衣長袍極快皺了下眉頭便又不動聲色移開目光。
階下韓放注意到墨紫瑤目光，靠近姬御宸壓低聲音說：“姬兄還未成婚，可是未有女子入眼？你看西嶽王姬如何？她可多看了姬兄幾眼呢。”
姬御宸還未回答，公孫玥便壓低聲音說道：“放兒莫亂點鴛鴦譜！此女心機極深，配不上阿宸。”姬御宸輕輕頷首認同。公孫玥拉住兒子衣袖輕聲交代：“放兒，今日西嶽的閨秀們到場大半，你仔細看看，若有心儀女子，娘去提親！”韓放靠在孃親耳邊低不可聞回道：“娘，滿大殿女子怎及阿靈一分。您也莫亂點鴛鴦譜！”公孫玥瞪大眼睛看著韓放許久又輕聲說：“靈兒還小，你可是認真的？”韓放端正了姿態在公孫玥耳邊回著：“娘，兒子再認真不過。阿靈跟隨你們許久，您難道不喜歡？您自己想，這西嶽可有哪個女子有阿靈的氣度心性？既喜歡，以後成為您兒媳不更歡喜？”公孫玥頷首又說道：“靈兒那樣的容貌，那樣的心性，放兒確定她會喜歡你？娘看她可沒有這個心思。”韓放嬉笑著回道：“所以啊，娘，兒子現在要去給您追媳婦兒去了，大宴散了您和爹先回去吧。”說完偷偷溜出大殿，姬御宸以為他嫌棄大殿氣氛溜出，正準備跟出去，不妨被公孫玥叫住聊了幾句，再看去，已不見韓放人影遂作罷。
韓放出了集賢殿，躲過宮衛輕車熟路到了陌離殿，看看殿門前掛著的牌匾譏笑一下便躍入院內，正要邁步便見主殿門開啟，墨紫靈站在門口看到是他，挑了下眉頭沒有說話等著他走進殿內。只見殿內書桌上擺著幾樣菜和點心，阿靈的乳孃站在桌邊拘謹看著他。墨紫靈搬過來一個腳凳，置了一雙碗筷；讓了韓放坐在她之前坐的椅子上，又拉著婉娘坐下後自己坐在了腳凳上。
一邊為韓放佈菜一邊問道：“師兄怎麼過來了？”
韓放看著桌上的幾樣菜，知道都是墨紫靈自己下廚的更加滿意，嬉笑著說：“師兄知道阿靈這裡有好菜啊。再者阿靈這裡有些冷清了，師兄過來為你添點人氣！”
墨紫靈沒有再說什麼，默默吃著菜。倒是一邊的婉娘仔細打量著韓放，越看越滿意；注意到婉孃的眼神，韓放站起恭敬地衝著她鞠了一躬後說道：“乳孃，晚輩之前來過的。這幾年，您照顧阿靈辛苦了。”婉娘急著扶起他，待他坐下方說：“阿靈是個可憐孩子，還好有你們。”說著抹起了眼淚。
墨紫靈勸慰了婉娘幾句，她沒覺得自己有什麼可憐，如今這樣就很好。飯後，撤了碗盞，重新置了茶壺茶盞，衝好茶又重新落座，婉娘已回到偏殿。墨紫靈聽著殿外王城上空傳來的煙火響聲，慢慢啜著茶水。韓放看著這樣安靜的墨紫靈，再看看殿內的清冷布置，一絲痛意劃過心頭；忍不住拉著她走出殿外，站在院子裡看著夜空中的煙火。
定定看了墨紫靈側顏許久開口：“阿靈，過兩日隨師兄去太華山走走可好？”
墨紫靈轉頭看向韓放，眼裡有著疑問。被自己喜歡的人這樣專注的看著，韓放臉上有些不自在的說道：“我們原本住在太華山，之前倉促下山有些好東西還沒有帶下來。年節這幾日你也休課，我們去住幾日，找些回來。再則，你也從未出過黎城，就當出去見識一番；太華山集天地靈氣，你去了必然對通靈脩為大有裨益。”
默默思量一番，看看這拘了自己十三個寒暑的院子，墨紫靈輕輕點頭。韓放喜道：“我這兩日準備下行李，初三日你早些到別院我們便出發。”說完從袖子裡摸出一個雕著簇簇桂花的白玉簪子放到墨紫靈手裡低聲說道：“阿靈又長大一歲了，這是師兄自己雕成，送與阿靈，願得阿靈一笑。”
墨紫靈攤開手心，細細看著玉潤的簪子。片刻後遞還到韓放面前：“師兄，謝謝你，但，阿靈不能收。有師孃給我的木簪足矣。”
韓放沒有接，只低低開口：“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。阿靈，你便如這桂花。雖有子瀾看顧著你，師兄亦只有你這麼一個師妹；難道師兄的一點看顧之意你都要推拒？”（實在懶得想詩詞，便照搬了易安居士詠桂花的一闕詞）
靜默片刻後墨紫靈收起玉簪，放入衣袖中，對著韓放行了一禮淡淡說道：“謝謝師兄，阿靈記下了。”看看已是亥時，便催著韓放回府陪著師傅師孃守歲。待韓放走後，墨紫靈回到室內，將玉簪放在書桌上的木匣裡，盥洗一番後坐到書桌前拿起書簡看起來。
韓放回到別院，爹孃已在花廳，姬御宸陪著韓道臨下棋，公孫玥在一旁看著，不時為他們添點茶水。看到兒子進來起身走到他面前為他取下鶴氅掛在旁邊木架上輕輕捶了一下兒子的肩悄悄說著：“死小子，還知道回來陪你爹孃守歲？必是靈兒看不得你催著你回來的罷？”韓放扶著母親坐下亦悄悄回道：“娘，兒子很孝順的！”
姬御宸落下一子後問韓放：“韓兄，今日怎不見阿凌？他乃子瀾親隨，年節大宴不是更應隨著子瀾？”話落，韓道臨夫妻互相看看未說話，韓放笑著說：“阿凌雖是子瀾親隨，子瀾待他親厚，並不用規矩約束。準他逢節在家陪伴孤母。”
姬御宸點頭說了一句“子瀾實在溫潤”後便又專注於棋盤上。
王宮采薇殿，墨紫瑤卸下釵環，遣退隨身宮婢靜靜躺在榻上細思著姬御宸。雖只看了幾眼，此人裝扮並不出眾，只那風華氣度便是西嶽所有世族公子遠遠不及的。即使自己一向心高，一眼看去都忍不住心折，只還要靜觀此人舉動，是否有雄才大略？不免要說動兄長和此人多加走動。思及兄長墨子硯，忍不住緊鎖眉頭······