九月初五是應天府府試的時間。
南直隸所屬應天府的考生，只是經歷縣試和府試兩次考試，就可以參加鄉試了，其他地方就不一樣，譬如說浙江省，考生在鄉試之前，分別要經歷縣試、府試和院試，通俗一些說，也就是縣裡考一次，地市考一次，省裡考一次，這些都是地方上的考試，被稱之為小三元，應天府是以前京城所在地，不設三司，應天府府尹是三品大員，雖然比各省的布政使司低半格，但是高出地方知府兩格。
可是從競爭方面來說，南京的競爭是最為激烈的，以縣試為例，上元縣和江寧縣，縣試考生人數基本是一千人左右，其他地方縣試人數能夠達到五百人，算是非常了不起了，一些偏遠的縣，一百人都不到。
縣試和府試，都是地方上的考試，說到底是為鄉試做準備的。
鄉試、會試和殿試，都是朝廷直接管轄的，主考官也是朝廷委派。
九月初一的時候，鄭勳睿就做好了所有的準備，長時間的整理資料，很是消耗體力和精神，所以從九月初二開始，一直到九月初四，他什麼都沒有想，什麼都沒有幹，就是好好的歇息，每日裡天快要黑的時候，走出家門到四周轉悠。
家裡的房屋已經開始動工，府邸左邊的一大塊空地上面，已經有很多人在夯土壘牆，一些人在運輸青岡石，幾個石匠在認真打磨青岡石，打磨好的青岡石，很快被用在基腳上面，房屋底部的牆角，以青岡石為主。
九月初四的夜裡，戌時的時候，鄭勳睿就睡覺了。
丑時起身，簡單收拾，坐上馬車出發，前往應天府衙。
應天府衙在上元縣境內，再說卯時必須要趕到應天府所轄的學府，府試在學府進行。
寅時二刻，迷迷糊糊的鄭勳睿，感覺到馬車停下來，周圍嘈雜的說話聲音瞬間傳進來。
對於這種府試乃至於鄉試時間的規定，鄭勳睿是恨之入骨，考試本來就需要好好休息，養足精神，可府試和鄉試定下的時間，純粹是折騰人，卯時就要在學府或者貢院外面等候，被檢查身體之後進入到考場，辰時考試才正式開始，官吏還要宣讀考場紀律，主考官還要訓話，半個時辰之後，考試才真正開始，沒有忍耐力的考生，早就頂不住了。
鄭勳睿暗自慶幸的是，他的身體還是不錯的。
已經是秋季，南方的氣候好一些，但也感覺到絲絲涼氣，天色尚未大亮。
下了馬車，鄭勳睿看見的就是黑壓壓的人頭，還有一些人手裡舉著燈籠，想必來的時間有些長了，區別考生和下人很簡單，凡是帶著四方平定巾的，肯定就是考生，沒有帶這種軟帽子的，那就是跟隨的下人了，四方平定巾本來是生員才允許佩戴的，可惜到了如今，讀書人基本都佩戴了。
鄭勳睿的頭上也有四方平定巾。
走到學府大門之前，考生早就排好隊等候檢查了。
鄭勳睿大概估算了一下，至少一千多人，後面肯定還有考生正在趕來，看來參加府試的考生，人數可能在兩千人以上。
縣試和府試，都是三年兩次，應天府有如此規模的府試，難怪不簡單。
人數太多，鄭勳睿沒有遇見熟人，經過檢查，進入考場之後，按照禮房承差的指點，很快找到了自己的位置。
天終於大亮，鄭勳睿也能夠看清楚考場的情況了，和縣試一樣，考場也分內外，學堂裡面考生大約兩百人，其餘的都在外面。
作為江寧縣縣試的案首，鄭勳睿有資格進入到考場裡面。
辰時，考試開始，一應規矩和縣試差不多。
辰時二刻，所有考生可以動筆開始考試了。
鄭勳睿看了看題目，臉上露出了微笑，不愧是劉宗周出的題目啊：君子學以慎獨，直從聲外立根基。
這個早就在他的預料之中，想想一輩子都提倡慎獨的劉宗周，可能出其他的題目嗎，既然主政應天府，那就肯定要求應天府的學子也要慎獨。
這種認識有些偏激，不過人家是當官的，在人屋簷下，不得不低頭，古往今來的生存之道都是如此。