離開蘇州，沿途的常州、鎮江、揚州和淮安等地，基本都是帶有江南的氛圍，大都是小橋流水的委婉，這些地方普遍算是富庶的，特別是揚州，曾有歇後語：腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，說明了揚州的富庶，可以說在某種程度上面比較，揚州甚至隱隱強於蘇州。
不過相比較來說，淮安的情況就要差一些了。
一路上的奔襲，全部都是楊賀做出安排，從蘇州到常州，兩百里地，用了一天的時間，累的楊彝和顧夢麟幾乎說不出話來，從常州到鎮江，一百二十里，三個時辰趕到，至於從鎮江到揚州，七十多里地，一個時辰左右就到了，最為辛苦的還是揚州到淮安，三百里地，也是一天的時間趕到。
隨著奔襲的次數增多，鄭勳睿開始明顯的適應了，楊廷樞適應的速度更快，楊彝和顧夢麟則是咬牙堅持，從年紀上面來說，兩人恢復的速度要慢很多，但既然大家都是如此，他們也只能夠跟隨，不好意思說吃不消。好在兩人配備的也是烏珠穆沁馬，耐力超強，雖不是正規的戰馬，也能夠適應快速的奔襲。
淮安距離徐州四百五十里地，想要一天趕到是不可能的，關鍵是坐騎吃不消。
鄭勳睿和鄭錦宏騎乘的阿拉伯馬，平日裡都是楊賀與鄭錦宏兩人餵養的，楊賀按照戰馬的要求，對兩匹阿拉伯馬進行了適當的訓練，不過一個月左右的時間，兩匹阿拉伯馬的優勢完全展現出來，性格溫順，特別是在突然提速方面，強於烏珠穆沁馬，但問題也是存在的，那就是在耐力和持久力方面，稍遜於烏珠穆沁馬。
鄭錦宏的素養也在迅速提升，楊賀有意多鄭錦宏進行了一些訓練，譬如說在觀察周遭的形勢、行軍途中應該要有一些什麼準備，以及抵達目的地之後，首要的是觀察地形等等，鄭錦宏的接受能力很強，就連楊賀都感覺到吃驚，他本來以為鄭錦宏跟隨在鄭勳睿的身邊，雖說是下人的身份，但還是沒有吃過什麼苦的，訓練之後才知道，很多時候鄭錦宏的吃苦能力，甚至要超過他了。
遇見好的徒弟，師父都是高興的，以至於楊賀後來將主要的精力，都轉移到鄭錦宏的身上去了，倒是很少關注楊廷樞和鄭勳睿了。
楊彝一路上的表現，證實了鄭勳睿的猜想，很多的時間，楊彝說到的都是東林書院的事情，提到了已經故去的東林書院創始人顧憲成，推崇顧憲成所做的對聯：風聲雨聲讀書聲聲聲入耳、家事國事天下事事事關心。
鄭勳睿一路上都是應付了事，畢竟大家在一起遊歷，不可能將關係鬧得很僵，再說顧憲成所作的這副對聯，寓意還是很不錯的，要求讀書人參與到國家大事之中，時時刻刻考慮國家興亡的大事情，這也是應該的。
敏銳的楊廷樞從中看出了端倪，暗自佩服鄭勳睿的判斷，漸漸的對楊彝也流於形勢上面的應付了，覺得楊彝此次跟隨遊歷，居然是帶有目的的，那就很無趣了。
顧夢麟表現淡定很多，他一路上仔細觀察鄭勳睿，很少說話，從來不展現什麼學識上的東西，相反對於鄭勳睿提出來的一些民生方面的問題，是傾盡所能予以答覆，從這些交談之中，顧夢麟感覺到了，鄭勳睿的心思恐怕真的沒有在學識和詩詞上面，人家一路上關心的大都是柴米油鹽的事情，甚至在常州、鎮江、揚州和淮南府城，也是多次詢問這方面事情。
進入到徐州府所轄的地方之後，鄭勳睿的感覺完全不一樣了，就連楊廷樞、楊彝和顧夢麟等人，也看出來了，儘管說已經到年底，到了冬月的時間，可這裡的百姓和農戶，生活依舊是困苦的，沿途看見衣著破爛、面有菜色的人是不少的，他們掙扎在死亡線上，更加令眾人震驚的是，他們居然看見了流民。
什麼是流民，國家出現了戰亂，老百姓為了躲避戰爭，被迫四處奔波，這才是流民，所謂故土難離，若不是萬般無奈，無人願意離開家園，宋朝詩人晁補之曾經有一首詩，專門說到流民的：生涯不復舊桑田，瓦釜荊南止道邊。日暮榆園拾青莢，可憐無數沈郎錢。
鄭勳睿的神色開始變得凝重，這裡是南直隸所轄的徐州，居然出現了流民，可見大明的形勢已經開始急劇惡化了。
官府對流民的態度是非常明確的，那就是不允許流民進入到城池之中，不管流民遭遇到多麼大的痛楚，部分的官府能夠拿出來一些糧食救濟，就算是不錯了，更多的官府是不理不睬，甚至是進行驅趕和屠殺，這也是明末農民起義有著充足兵源的原因之一，大量的流民在無奈的情況之下，加入到了起義軍之中，為的就是能夠活命，能夠有一口飯吃。
徐州為什麼會出現少量的流民，南直隸境內出現流民，這是不可能想象的事情。
楊廷樞、楊彝和顧夢麟等人不明白，鄭勳睿卻知道一些緣由，徐州的地勢很是特殊，北面靠著山東，西面靠著河南，南面是鳳陽府，應該說山東與河南的局勢，對徐州有著直接的影響，而且徐州連續兩年遭遇不少災害，特別是黃河決堤造成的災害，更是毀滅性的，加之徐州靠近北方，氣候方面與蘇州和揚州等地是有著明顯區別的，一方面是山東河南等地戰亂的影響，一方面是自然災害頻頻，這裡出現貧窮的局面，就不算特別奇怪了。