李同一在這樣的仇恨和愧疚之下，放棄了仕途，選擇了成為一名斬鬼。李同一寫到，“惟望身死戰場，以全心願。”原來這個年才弱冠的青年，無時無刻不希望著自己死在戰場上，死在與鬼戰鬥的過程中。來減輕自己對與逝去母親懊悔和對父親的愧疚。
最後，李同一拜託李芝把自己的斬鬼刀帶給父親。“此生未能在生前盡孝，乞望此刀能守至親平安。”這輩子都沒能好好守護父親，那就讓自己的刀代替自己守護至親的安康吧。
自打母親死後，李同一此後的人生都在贖罪。現在他終於解脫了。
李芝把刀帶去了乾清觀，和許多被皇家貴胄們當作尋求清淨、大辦法事之所，幾乎被當作官家後花園的大道館不同，這座地處京畿的道館又小又破。是真正修道之人的道館。
李芝跟門口的小道童說明了來意，小道童進去稟報，李芝就呆在了外面。過了一會兒有個年紀稍長的年輕道長，領著李芝進去了。
在年輕道長的帶領下，來到了一個僻靜的院子裡。此時已有一箇中年人，坐在了院中的石凳上。
中年人眉宇之間與李同一頗為相似，人也隨和精神，全然不似一般皇親國戚般積威深重。
當李芝說明了來意，把斷刀交給了他，也只是輕輕謝過，並沒有表現出明顯的情緒來。但當中年男人接過刀，轉過身朝房門走去的那一刻，這個背影分明又年邁了不少。
報告完作戰情況。不絕齋裡，只剩下張九齡、陳野和李芝三個人。
“這次沒想到遇到了這樣的情況，特別編只剩下了四個斬鬼能夠活著回來。斬鬼校尉曹亮也死在了潛地鬼和拳鬼的夾擊之下。這樣大的傷亡，責任全在老夫啊。”雖然張九齡已經在剛剛的會上一再地表達自己的歉意，但到了這時候看著裹滿了紗布的李芝，他還是不禁自責起來。
“大人不必自責。”李芝想了想最後還是隻說出來了這樣乾癟的一句話。
“你這次單獨斬殺的那隻飛天鬼，雖然還是百目但是也離千目不遠了，功勳卓著，為表彰你的功績，鎮安司打算特別提撥你為斬鬼校尉。”
“大人，我...”
張九齡攔住了李芝“你先別急著推辭，考慮到你經驗有限。不會讓你先指揮作戰，你不要有壓力。先跟著陳野學學也好...”
李芝感激的看了張九齡一眼，在猶豫中要不要把心中的疑惑問出口。
“你要是有什麼想問的，儘管問就好了。在鎮安司無有上下之分，只有袍澤情誼，這你是知道的。”
“大人，為什麼那隻鬼會說話。為什麼這個訊息不能跟下面的斬鬼說。鎮安司裡的兄弟都浴血殺鬼，人人都拼上性命但鎮安司呢？又有多少東西瞞著我們。”李芝一口氣說完，終於把自己心中的憤懣發洩了出來，隨即一抱拳，大有任打任罰，但得不到一個明確的回答就決不罷休的架勢。
張九齡也難得的一臉肅穆“你現在確實也有資格接觸到這些資訊了。那我就告訴你吧。根據我們後來整理所有得到的情報，那隻鬼是一隻正在“突破”的千目。”“現在我們把鬼按吃人的數量劃分為了十目、百目和千目。但所謂人外有人，天外有天。鬼亦如是。千目之上還是有鬼的。”“你也見到了，接近千目的鬼，就有了突破常理的異能，這次你們遭遇的三隻鬼，一隻會飛，一隻拳壯如牛，還有一隻有遁地之能。除此之外，更可怕的是，他們還開始有了智慧，是嗎？”“那在千目之上的鬼只會更可怕，甚至能懂人言。”“這次我們的行動顯然就是破壞了那隻千目的精心準備。它召集了這三隻百目，讓它們守護自己，自己則在裡面啃食囤積許久的屍體。想要透過大量的進食來尋求千目之上的突破。”
如此密集且複雜的資訊，讓李芝一時之間不知該如何言語。細細地平復了心情，理順了思路。李芝開口問道“這些資訊如此重要，提前告訴我們，難道不是更好嗎？兄弟們知道了有所防備傷亡不是會更少嗎？”
一向溫和的張九齡這次出人意料地強烈地反駁了李芝的說法“百目之上的大鬼，讓你們去了也是白白犧牲，這次情報有誤，更是我決策的失誤，才造成了這麼大的犧牲。但錯在決策之人老夫我，而不是封鎖這些訊息的決定。”“倘若讓有心之人知道，就算變成了鬼，不但能獲得長生和異能，更有望恢復智識。那我們要與之戰鬥的，就不只是鬼了。”
這一番話，李芝細細地思索了之後，不由得嚇出一身冷汗。光是長生，就能夠吸引自古以來多少人為之赴湯蹈火。要是有些心懷歹意的人知道了，千目之上的鬼能夠逐漸恢復人的智慧，甚至能夠開口說話。那後果將不堪設想，制止那些油盡燈枯卻又手握重權的人變成鬼的唯一的阻礙也消失了。甚至會有人想要主動變成鬼！
“容老夫說句大逆不道的話，歷朝歷代，縱然有朝代的更迭，政權的變幻，但沒有一任皇帝不支援斬鬼的工作，除了家天下的責任，更有求長生的意味啊。皇上又何曾不是藉著我們的手，去探求那個既能長生不死，又能智慧永葆如常人無異的秘密呢？”
張九齡沒有理會，已經被震驚得說不出話來的李芝，而是繼續說了下去。
“李芝你可知道，天下皆有鬼，為何僅在長安要設立這麼一座百年工程，人財用度無數的鎮安司？在地方卻僅設設驛站，用區區的人手鎮守？那是因為長安這座天下首善之城，也是天下首惡之城。無論是趨向人數量最多地方的本能也好，還是隻有身為鬼才知道的原因也罷，但凡強大的鬼，都會不斷地湧向長安。長安的存在就在不斷地產生著鬼。從長安成為天下中心的第一天起就是這樣了。”
李芝細細地咀嚼著每一句話裡的意思，接著喃喃自語“強大的鬼會不斷地湧向長安”。腦海中閃過一道驚雷“難道...”
“對，萬惡之源，天下所有鬼的源頭一定就在長安！”“老夫只恨自己是一介書生，無有縛雞之力。還望你們揪出這個讓天下生靈塗炭百年，讓天下百姓無有寧日百年，讓無數斬鬼喪生千萬的最大隻鬼，戰而勝之。若能有所助力，老夫獻上區區性命亦不足惜。拜託各位了。”
說完，張九齡朝著陳野和李芝深深地行了一禮，也是朝二人背後無數斬鬼英靈們行了一禮。