霍斯都帝國漫長曆史中，有一段最不堪回首的過往，那是積壓在霍斯都歷任國君與百姓心頭的傷，亦是難以洗刷之恥辱。
百多年前，正是淵國最強盛時，而陷入內政混亂的霍斯都帝國幾近癱瘓，並因此接連被淵國強行奪走數個州郡，數萬霍斯都族人淪為異鄉悲客。
可笑的是，淵國對這些土地百姓並不在意，被鐸國阻隔的幾個州郡竟然放手不顧，僅留下與本國接壤的幾個；而那些原本居於這片土地上的百姓，他們被奪走房屋、失去家園，成了無處可以的流浪者。
這份仇恨是畸形的。
淵國對這段歷史幾乎沒什麼印象，而霍斯都帝國百年來一直抱著仇恨伺機報復，如柏山，如赫連茗湮，都是被這份仇恨束縛不得脫的人。
以及，言離憂和言輕愁姐妹。
上任慕格塔家主是個不願受拘束的人，旅居淵國的幾年中遇到了此生摯愛的妻子，並孕育了離憂和輕愁這對孿生女兒，隨母姓言。可惜的是，當慕格塔這位俊朗的家主回國後，他便失去了選擇生活的自由。
在深愛的妻子患病而終後，他帶著兩個女兒回到故土，沒想到這兩個女兒因為一半敵國血統被推到風口浪尖，所有長老都對他與淵國人結合的舉動大為不滿，十分憤怒。
緊接著便發生了讓赫連茗湮一生都無法忘卻的痛苦一幕。
“長老院堅持讓離憂和輕愁去淵國做奸細，以此證明對霍斯都的效忠，為了控制她們還特地找來巫祝落蠱。那年我們還都是未經世事的小孩子，分別時根本不懂得將要面對的是什麼，只因為就要再不相見哭得一塌糊塗。離憂和輕愁離開後大約半年，父親偷偷帶我去了一趟淵國，在安州，我們遇到了一個人，很快，那個人成了我和離憂、輕愁的師父——我們這輩子唯一的師父。”
從遙遠回憶中解脫出來的赫連茗湮帶著一種莫名錶情，似悲似痛，卻帶著滿懷追憶的淡淡笑容。
“師父給我們講了許多淵國的事，歷史，文化，傳說，還有神秘的中州江湖……也許就是從那時起，我對淵國有了極深的感情。”
言離憂不太明白為什麼赫連茗湮要把話題這這麼遠，直到赫連茗湮提起在淵國認了師父才隱約有幾分預感——這個人必然影響赫連茗湮至深，而且，與青蓮王和孿生姐妹言輕愁的命運有密不可分的關聯。
“安州……”與言離憂的關注點不同，溫墨情齒間噙著熟悉的地名，忽而垂下眉眼，語氣中似乎努力抑制著某種情緒，“你說的這個人，與我也有關，對麼？”
赫連茗湮身子一震，過了半晌才慢慢點頭。
“在遇到你之前師父就提起過你的名字，可以說，很久很久之前我就認識你了，而那時的你，還不知道我的存在。”
溫墨情的手一直與言離憂的手緊握著，是而言離憂輕而易舉地捕捉到他細微顫抖。某種驚詫猜測在腦海中形成，言離憂慢慢抬頭看向溫墨情，遇到他視線時，分明從那雙黑白分明的眼眸中看到了無奈，以及怎麼願意接受現實的牴觸之情。
根據種種表現和赫連茗湮所說細節，就連言離憂也大致推測得出這位師父是誰了。
意外，卻知道，這件事早就透出微末端倪。
當初溫墨情和言離憂在安州遇到倖存的巾幗軍女兵時，穆姑姑曾說桑英將軍與一些神秘的異國人走得很近，據穆姑姑對那些人外貌描述來看，是霍斯都人的可能性極大。
深吸口氣，言離憂代替溫墨情開口：“桑將軍是土生土長的中州人，她怎麼會參與進你們霍斯都國的險惡陰謀中？”
赫連茗湮一絲苦笑，並沒有否定言離憂的猜測：“師父的確是中州人，是大淵的子民，她還曾為大淵浴血奮戰。可是，大淵給了她什麼？那些年折磨師父的不是病痛也不是四處藏匿的委屈，而是身敗名裂、失去所愛的痛苦。未經其事，很難設身處地體會師父的悲憤，我只知道每天夜裡師父都會抱著靈位痛哭，和世上任何一位失去夫君的妻子一樣。”
儘管赫連茗湮沒有明說，其意思已經十分明顯。
率領巾幗軍抗擊外敵、鎮守一方的女將軍，半生都在為保護大淵土地與百姓奔波，到最後卻失去所有不得善終……
桑英的確有理由憎恨朝廷。
只不過，她的舉動未免太過偏激。