是夜，壽春城西門一家客棧的大堂燈火通明，三女一男落坐於廳中，客棧早已打烊，掌櫃的和小二躲在了櫃檯後面合衣而眠，廳中的四人無一言語，但四人卻是臉色各異。
趙冬寧坐於廳中主位，面色沉寂，雖然不苟言笑，但看上去卻大氣磅礴，眉宇間隱有憂色。她要等一個人回來，等一個她還想用一輩子去聽他答案的男人回來。上午交給自已男人三千壽春城的兵馬臨時管制權，下午自家男人就去了軍營，入夜時分，自家的男人趁著夜色的掩護帶著二百多號人消失在了茫茫夜色中，直到此時，查無音信。
左手邊是大先生，林牧之出城的訊息是他告訴趙冬寧的，雖然瞞著趙冬寧這個訊息會更好一點，但他相信趙冬寧承受的起這樣的事實。一直是處變不驚的大先生也是一臉肅穆之色，因為他也不知道結果究竟會是如何。
不知何時朱夫子落坐在了趙冬寧的右手邊，已經在房中躲了一天的朱失子面色緊張，臉上的神色一會緊繃一會又面露憂鬱。也不知今天上午趙冬寧如何勸的朱夫子，此時也沒了輕生的念頭了。至於找林牧之報仇，那也只能是想想的事，此獠行事作風端是狠辣無比，到時候別把自己搭了進去。緊握的小手出賣了她此刻不平靜的內心，兩隻手的手心全是汗。
至於芷晴丫頭，累了一天，這會背對著虛掩的客棧大門，趴在桌上昏昏欲睡。
一隻小手從桌下伸出，抓住了朱夫子指甲似乎都陷進了掌心的小手。趙冬寧說道：
“相信林郎，他不會有事的。”
朱夫子沒有答話，只是將頭扭向了大門，透過門縫，落寞的望著門外的夜色。
林郎，也只是你的林郎。
藉著月色的遮掩，一夥人鬼鬼祟祟的從壽春城出發，來到了壽春和下蔡兩地相交的山谷外側，一個多時辰前，一夥人就趴窩在了這裡，用了一個多時辰的時間，這夥人也就潛行不足百丈。
頭前的一個人賊頭賊腦的人，對著邊上的人耳語。若不是可以藉著月色看見這人還有眼白，和偶爾說話時露出的牙齒，鬼都以為自己撞見了鬼。
抹了一臉鍋底灰的林牧之對著邊上的人耳語道：
“準備準備！山頂子時未，發射訊號！到時先觀察動靜，一有不對撤進山林。”
入夜時分斥候已然可以再靠近敵營許多，探子回報，營中有三百來人，今日上午並未傾巢出動，。李關山覺的今天就像撞了邪一樣，聽了林牧之的計劃竟然就帶著二百來步甲，跑來劫三百號騎兵的營寨。既沒有大批士兵堵住山谷入口，也沒有小股士兵繞後截住敵人去路，就這麼潛伏在了敵人營地幾百丈開外的山坡下。若是被發現，敵人的一次衝鋒，二百來號人全要交代在這裡。
最難受的還是書院的學子，除了姓沈的和胖子盡然悉數到場，一個不落。現在他們可是要羨慕胖子和姓沈的了。至少姓林的瘋子沒對那二個人說過若有逃跑定斬不饒的話。
本來是一次遊山玩水般的遠遊，竟成了戰場上要分出你死我活的結局。一幫人想破了腦袋也沒相到會是這樣的結果，只是想到了臨行前林瘋子往他們臉上圖抹鍋灰的話語。
怕死！到時候就藏好點，如果你們先報露了，就先宰了你們！死了，也就不會給大華的百姓再添麻煩了，一了百了！
現在書院弟子全是排頭兵，說白了就是炮灰。林狗日的在營中放過狠話，一但被敵人發現，先殺他們，一但發起衝鋒，跑慢了照樣可以先斬後奏。所以現在這些曾經在人前吆五喝六的公子、才子一個個的腚眼都想加個木塞，生怕放個屁的響動就會引來敵軍，林狗日的就會暴起殺人了。
當了排頭兵還有活命的機會，要是被發現，立馬就要嗚呼哀哉了。
一個時辰前，林牧之還在山谷右側的山頂之上。山頂上佈置了一架臨時組裝的城弩，是林牧之出發前從軍械營拆解的。林牧之賊兮兮的從懷中掏出了一件寶貝，讓射手孫震放進懷裡，防止春露浸溼受潮，到時候不好使了。
敵人的營地佈置是個很規整個圓型，中間是戰馬，這樣的佈置，對於騎兵大有好處，一但發現不對勁的地方，可以讓每個營房裡計程車兵都能在最快的時間，最短的距離做出反應。無論是突襲還是撤退這樣的佈置都能讓騎兵第一時間接觸到馬匹。不過今天也會是他們最為致命的缺點。
這會兒林牧之有此焦急，於是又小聲問道：
“什麼時辰了？”
邊上的人悄悄耳語：
“林將軍，子時未快到了，離約定時間差...”
“嗡...”