十七年前，陌南城外。
宮尋上京赴任戶部侍郎的路上遇到搶劫。一隨行的護衛家僕剛才死走逃亡，最終只剩了他自己，帶的幾車行李家當也被洗劫而空。
以免日後被圍剿，馬匪搶劫朝廷命官的規矩是向來不留活口。冰涼的刀抵在脖子上，宮尋也絕望地閉上眼。
“哪裡來的毛賊，朝廷命官也敢殺。”一把柔而不弱的女聲響起，想必她是看到了馬車上插的寫有戶部侍郎字樣的招子。
宮尋睜開眼，只見一個冷豔的女子立在一眾馬匪身前。瓜子臉大眼睛，身形細瘦嬌小，臉上確透出幾分讓人難以親近的肅殺之氣來。她身上雖無多餘事物，但看衣衫的用料上好的官錦，相貌又是貴族千金模樣。
女子就是楚清辭了。
那時楚清辭已經借假死離開後宮，改名更姓，她那時叫朱顏，在陌南城開了家叫“富春居”的酒館，生意很是紅火。
宮尋看她是個弱女子，又手無寸鐵，只對她搖搖頭。
“姑娘，快走，離了這個是非之地。”
他已經性命堪憂，何苦連累無辜之人，又是個美麗柔弱的女子。
“喲，小娘子，你怎麼還自己送上門呢。”馬匪們露出猥瑣的笑容，嘴上也不乾不淨。
“小娘子要活的，去寨子裡給我暖床，狗官要死的，上！”
為首的馬匪一聲令下，其餘二十幾人鬨笑幾聲，就要動手。他們看楚清辭一個瘦弱的女子，根本不放在眼裡。
楚清辭桃花眼一片肅殺之氣，她對著把刀架在宮尋脖子上的馬匪飛起一腳，又騰空一躍，劈手奪了他的刀。
楚清辭武功了得，又比那幫馬匪反應機敏，身形如電。待那人反應過來要奪，已被她一刀劈在後頸，當場斃命。
馬匪們看情況不妙，一哄而上。
楚清辭剛才站在陣前，認得了為首的馬匪。別人攻擊她也不防，只殺紅了眼一般對著為首的馬匪出招。