李三思這七分真三分假的說辭倒是暫時讓祖大壽相信了大半。於是祖大壽問道：“那依李將軍所言，是來投效我祖軍的？但是雖然那薊北大營讓將軍待得並不愉快，要知道當今天下值得李將軍投效的可是大有人在，李將軍為何偏偏選擇了我祖軍投效？”
李三思答道：“當今天下值得三思投效之人除了祖大人確也還有幾位。只是一來，這其他軍營山高水遠，三思不想麾下將士們隨軍受苦；二來，這其他軍營的從軍待遇也遠遠不如祖大人這邊；三來，也是最重要的一個原因，大家都是大明的軍隊，除了祖大人這裡，其他軍營卻是不可能為了三思麾下的將士復仇而興兵伐墨。再者說來，三思再怎麼痛恨那墨離，卻也不可能行那叛國之事，投效那清軍不是？所以三思思慮再三，方才決定投效祖大人。如此一來，既可以為麾下將士討個公道，又可以追隨祖大人為我明朝基業拱衛邊疆，豈不是一舉兩得？”
祖大壽聽聞李三思的回答，將心中最後一塊大石也放了下來，不過多疑的人卻也有自己的行事之道。祖大壽裝模作樣的皺了皺眉，問道：“李將軍何以認為祖某會為將軍麾下的將士復仇？你也說了，我們都是大明的軍隊，如何有自家人打自家人的道理？”
祖大壽的話讓李三思愣住了，心道：“難道自己想錯了？難道這祖大壽與吳襄的關係並不好，不想為吳襄報仇？”不過為了將戲演的逼真，還是說道：“既然祖大人也無心興兵伐墨，那隻當是三思看錯祖大人了。既如此，那便就此別過，三思便是隻有一兵一卒，也定要為枉死的兄弟報仇雪恨。”說著，李三思便一拍桌案，準備起身離開了。
在祖大壽看來，見自己並不打算發兵攻打墨離，這李三思沒有想到這一點，所以愣了一下，然後怒於自己不想幫他而想憤然離席。想通此間種種，祖大壽趕忙起身攔住李三思說道：“李將軍切莫激動，祖某又沒有說一定不會發兵攻打薊北大營，只是不解李將軍為何會認為祖某會幫你？”
李三思見祖大壽如此說，想也沒想便答道：“這吳襄不是你妹夫嗎？這吳三桂不是你外甥嗎？你妹夫與外甥都被他們殺害了，你妹妹現在還身處薊北大營受苦。既然你連至親之人的仇都不打算報，那我們也沒有什麼好談的了。若是祖大人想強留三思，那便只管試試！雖然祖大人營中兵多將廣，我李三思也未必怕了你。即便三思敵不過你，殺你千百個將士墊背也是可以做到的。”
見李三思動了真怒，祖大壽便一臉諂笑道：“哎喲喲，李將軍息怒，李將軍息怒啊。如今我妹夫與外甥戰死，舍妹如今還在薊北大營遭受苦難，祖某豈有不擔心的道理？但是祖某也擔心李將軍是那薊北大營派來的臥底不是？若是不好好盤問一番，豈不是對我麾下的將士不負責嗎？若祖某人當真是那種人，李將軍不也是所託非人嗎？”
“那……祖大人的意思是……？”
“依祖某之見，興兵伐墨之事還需從長計議，切不可急於一時。這幾日李將軍便安心在祖某大營之中待著，祖某定會好吃好喝的供著將軍。常言道‘知己知彼方能百戰不殆’，將軍若是閒來無事，可常來尋祖某，與祖某詳細的說說這薊北大營的兵力情況。如將軍所言，這墨離雖然是個草包，但其弟子墨一與其好友袁承志卻並非好相與之人。組我所知，此前吳襄率二十萬大軍攻打薊北大營，卻被那墨一與袁承志以區區二百餘人便將之徹底擊潰。這個情報雖然有些誇張，卻也不得不防。我們還需從長計議，以免做那無謂的犧牲。”
“此事倒是真的，並無誇張之處，當時三思也參與了那場戰鬥。薊北大營確實是以不足三百人的兵力，打退了吳襄的二十萬大軍。不過祖大人有所不知，當初乃是那袁承志主事，命我等率領兩百士卒在陣前抵住吳襄軍的衝勢，又不知從何處尋來了些強弩手於遠處射殺，再加上那墨一一人悄悄摸上吳襄的大營，一把火燒掉了吳襄的糧草輜重，所以才奠定了那場戰事的勝利。雖然說那袁承志領兵有方，那墨一行事詭秘，都起到了一定的作用，但是最主要的還是吳襄太過輕視於薊北大營了，根本沒將這兩百餘人放在眼中，如此才吃了大虧。”一口氣說的有些多了，李三思端起桌案上的茶水一飲而盡後，接著說道：“只是如今前線戰事吃緊，那袁承志已經去前線親自指揮軍隊抵禦清軍的進攻了。如今薊北大營只有墨一坐鎮，再加上他那個愛指手畫腳的師尊墨離也在，此時卻是個好時機。若是待那墨離再次離開，由那墨一執掌大權，於我們而言，卻是大大的不利啊。”李三思趕忙說道。
祖大壽點了點頭道：“李將軍所言甚是。所以我們當務之急，乃是摸清楚薊北大營計程車卒們戰鬥力如何。若是李將軍沒有意見，明日便派你麾下的將士們與祖某的部隊較量一番，也好讓我能夠知道薊北大軍的戰鬥力究竟如何。”
李三思道：“如此，便全憑祖大人安排了。只是，明日還望祖大人手下留情，切莫傷了我手下的將士們。”
“這個李將軍完全可以放心，祖某知道輕重的。”祖大壽朗聲笑著應道。隨後話鋒一轉，對著李三思說道：“此前祖某已經安排後廚備了些酒菜，還請李將軍與麾下的兄弟們賞個臉，我們共飲一杯如何？”
李三思笑著拱手應道：“既然祖大人有這個雅興，三思豈能掃了大人的興致？自當恭敬不如從命。”
一夜笙歌之後，李三思帶著麾下的七十多名將士們來到了演武場。
祖大壽見李三思來了，便說道：“李將軍真是讓祖某人久等啊。”
李三思忙賠罪到：“抱歉抱歉，昨晚喝的有點多，今日卻是起晚了，還請祖大人見諒。”