兩天後，墨離在陳府管家的帶領下來到了高郵書院。此時距開考還有一些時間，管家帶著墨離與院長私下見了一面。
管家笑呵呵的對院長說道：“吳院長，久違了。這位是我陳家的遠房子侄。此時距開考還有一個時辰，我便先帶他來見見吳院長。稍後院試時，還望吳院長照拂一二。這是我們家夫人的一點心意，還望吳院長笑納。”說著，將一錠銀子悄悄塞到吳院長手中。
吳院長卻是推諉道：“老吳我不好這個，只要你家這位公子當真有學識，何必整這些虛頭巴腦的東西？若不是當初在桃花塢受了邢先生的一飯之恩，此次也絕無可能臨時讓你家這位公子加塞參加此次考試。”
管家笑容依舊掛在臉上，只是卻有些尷尬的說道：“吳院長，這……您還是收下吧，不然我沒法跟我加夫人交代啊，您別讓我難做。”
吳院長堅決道：“此時休要再提，我等讀聖賢之書，豈能為區區銀錢所蠱惑？若是再提，可別怪我不念舊情，轟你們出去。”
管家還待再說什麼，墨離卻是打斷他道：“劉管家，您收起來吧，我相信吳院長絕非待價而沽之人，更非沽名釣譽之人。不過這些都不重要，重要的是我更相信自己的學識。若是連個秀才都考不上，還如何進京摘下金榜？！”
吳院長聽了墨離的話，臉上展現除了燦爛的笑容，說道：“好小子，就衝你這番說話，我看好你。將來若是取得功名，可別忘了老吳我啊。也不用旁的，倒時請我喝一杯濁酒便可。也好讓我有的吹噓，說是狀元請我喝過酒！哈哈哈！”
管家沉默了片刻，也說道：“如此，那祝公子好運。劉某一介下人，不便在書院之中久留，稍後便在書院門前等候公子。”
“合該如此。”墨離抱拳施禮道。
又與吳院長客套了兩句，墨離便與劉管家出了書院內間，墨離獨自向著考場走去。劉管家目送墨離進入考場之後，便出門等候去了。
對著考號，找到了自己的位置後，墨離便坐定下來，閉起雙眼，也不知是在想些什麼。在旁人看來，彷彿是在臨時抱佛腳一般，惹得同樣來的早得幾位考生譏笑不斷。
“喲，這是哪家公子啊？怎麼看著面生的緊啊？莫不是誰家書童混進來了吧？”
“書童？我看不像。我觀他五官長得精緻，莫不是誰家新招的上門女婿吧？也無怪乎我們不識得他。”
“什麼上門女婿，男子哪有生得這般俊俏的？我看啊，這肯定是哪家的大小姐女扮男裝，喬裝打扮後來參考的。話本上不都是這麼寫的嗎？”
……
沒有搭理眾人的譏笑，墨離依舊孤自閉著眼睛。
眼見墨離不搭話，眾人說了幾句便覺得無趣，於是各自回到座位後，準備考試去了。畢竟考試才是正經事，不能本末倒置。
大約一個半小時後，吳院長與兩名中年男子緩步走入考場，對著滿場的考生朗聲道：“各位考生，大家好。我叫吳啟，是此次考試的主考官。這兩位是官府派來配合監考的巡視。考試期間注意保持安靜，請勿隨意走動，請勿發出聲響。一經發現，一律按照作弊處理，取消此次考試資格，並終身禁止參加考試。”
“吳院長，不知若是對試卷有疑問該當如何？”墨離問道。
吳院長還沒答話，一名考生彷彿是為了爭取給吳院長留下一個好印象，便搶先說道：“試卷都是吳院長親自出的，能有什麼問題？你這是在質疑吳院長嗎？你小子不想活了嗎？”
聽到那名考生的話，吳院長眉頭皺了皺，卻是沒有答話。
見吳啟沒有回答，墨離再次問道：“還請吳院長解惑。”
吳院長答道：“此次試卷由應天府府尹大人和蘇州府府尹大人共同出題，我也親自審閱過，按說是不會出現問題的。不過嘛，人非聖賢，孰能無過？試卷發下來一刻鐘內，若當真對試卷有所疑慮，可點頭示意我，由我來統一解惑。”
“學生知曉了。”墨離拱手道。