“喂，有人嗎？”一個細小的聲音在凡妮莎身後響起，嚇了她一跳，她四處尋找，最後發現是那顆蠟心在發出聲音。封蠟已經完全融化，只留在地上一灘蠟漬和一顆綠色的翡翠。
“是誰？”凡妮莎撿起翡翠，仔細觀察，發現翡翠切割均勻的表面上竟然微微顯現出一張臉，那張臉再熟悉不過，是自己的母親克蘿伊女王！“媽媽！”凡妮莎驚喜地叫道，“是你嗎媽媽？”
“你是誰？”女王的聲音聽上去很微弱。
“是我，凡妮莎。”凡妮莎把翡翠舉到眼前，“媽媽，你能看到我嗎？”
“我能看到，可是，你怎麼會……”女王不相信她的話，“這不可能，凡妮莎今年才十二歲！”
“是這樣的，媽媽，我，”凡妮莎正要把自己的魔法告訴母親，猛然間想起了威瑪的反覆告誡：別讓任何人知道，尤其是你的母親！她及時住了口，轉而注意到母親的話，“今年十二歲？這不對，我在外面呆了整整四年！”她這才發現，這四年裡母親的臉一點變化也沒有，這對一個三十多歲的女人來說幾乎是不可能的。
“從你失蹤到現在僅僅過了一個月。”女王指著身後陰暗的土牆，上面用指甲刻了三十幾道斜槓，“每次陽光從牢門走過，我就劃上一道。不過這都不重要，你拿著我給威瑪的魔法石，我相信你是我的凡妮莎，”女王舒展了眉頭，“有魔法，凡事皆有可能。”
“牢門？”雖然凡妮莎知道母親十有八九被關了起來，還是想知道她被關在哪裡，“你們現在在哪裡？到底發生了什麼事？”
“索蘭達發動政變。”女王痛心地低下頭，用最簡捷的詞語描述了事情的經過，“她身邊的那個科曼有著強力魔法，他遮蔽了我身上的所有護符，我和伊麗婭被關了起來，我也不知道這是什麼地方，但肯定還在絕冬城。”
“伊麗婭呢？我沒瞧見她。”凡妮莎看向女王的身後。
“我把伊麗婭傳送到了你們的奶媽威瑪那裡，”女王的臉上有點不自然，“她帶著你手中的這塊翡翠，她們現在應該好端端地在鄉下的某個小農場裡隱居。”
“不…”凡妮莎低下頭，哽咽著，“她們沒能成功，威瑪被絞死了。”她扯著自己的頭髮，幾乎崩潰。他們都死了，所有我認識的人，索蘭達都要殺死他們，她是個魔鬼，是個不折不扣的魔鬼。
“哦，我可憐的小伊麗婭。”女王的眼睛也紅了，但她顯然沒有凡妮莎那麼傷心，“凡妮莎，振作起來，我們還沒到山窮水盡的時候，你被索蘭達推下瞭望塔以後，她把你許給了酒谷國的次子布蘭特，你現在去找他，宣佈你的身份，索蘭達就會失去進軍砂騎國的理由，到那時，她想不撤兵也不行了。”
“可是，我要怎麼證明自己的身份？連你都認不出我。”凡妮莎頹敗地坐倒在地。
“用你手上的魔法石——他們認不出你，克里奧•海根卻一定認得我，我會為你證明一切。”
“你只能證明你的失敗。”女王的身後突然出現另一個聲音，她發出短促的尖叫，手中的魔法石掉在了草絮裡，凡妮莎只能看到至少三雙腳在移動，其中一雙是母親的，她被兩邊的人架住，雙腳懸空掙扎不停。接著魔法石被一隻手撿了起來，一張長滿黑色絡腮鬍子的臉出現在鏡面裡，“凡妮莎公主，你好。”
又是科曼，這人真難纏，總是壞我的事。“科曼將軍，我想我們已經作過自我介紹了。”母親在他手上，得小心應對，凡妮莎冷靜下來。
“哼，還過了幾招呢。”科曼惱恨地瞪了她一眼，“如果你姐姐在這兒，她一定聽得出你有沒有鄉下口音，你會被直接帶進刑訊室，”他的嘴角在大鬍子下泛起殘酷的笑意，“我們有一百種刑具讓你說實話。”
他和我姐姐一樣瘋狂。凡妮莎不再戰戰兢兢，對付瘋子就要用瘋子的辦法：“你知道嗎，在我十二歲的時候——天哪，那竟然是幾個月前的事——那時候我很感激你，你把我姐姐從砂騎國救出來，在我眼裡你就是個英雄；現在我終於知道你是什麼了，”凡妮莎不屑地往地上吐了一口，“你是個躲藏在自己魔法背後只會屠殺婦女兒童的懦夫。你給我聽著，我，盛夏的公主，會在十天之內取你性命，我會化妝成衛兵、貴婦、侍女、老頭、甚至你的馬童，我無處不在，你最好像貓頭鷹一樣睡覺也睜隻眼，我會與黑暗一同降臨，把我的毒液注入你可憐的肉體，那之後的事就與我無關，因為你已經成為死神的玩物，你會受盡折磨，夜夜慘叫，身體發出惡臭，連你最親愛的索蘭達也不願靠近你半步！”為了曾加可信度，凡妮莎又加了一句，“我殺你不需要魔法。”
說完，她把魔法石摔在地上，一腳踩了個粉碎。
科曼被罵得皺緊了眉，手臂儘量伸長，讓魔法石離自己遠一些，等凡妮莎說完，他想要回擊的時候，卻發現手中的翡翠毫無魔法光澤，已經只是一塊普通的石頭了。
科曼氣得反手一巴掌揮在克蘿伊女王的臉上，“你們家的女人都是又蠢又瘋的驢！”女王的半邊臉立刻高高地腫了起來，他湊近她，嘴裡剛吃過青豆和洋蔥的氣味醺得她透不過氣，“我現在就把你的鼻子耳朵割下來，掛在床邊當護身符！”
女王嗤地一聲笑了，“那我最好多長几只耳朵，好方便她一眼就能認出那是屬於她母親的。”在她眼裡，科曼不過是個沙堆里長大的毛頭小子，唯一使人忌憚的只有他的魔法。
科曼被女王的態度激怒，如果不是索蘭達有命令，他早就砍了這討厭的寡婦，她們德林家的女人似乎從來就沒拿正眼瞧過自己，就連索蘭達也經常對自己呼來喝去，在她眼裡，我就是一件工具，需要的時候拿出來修修這兒敲敲那兒，不需要了就扔在庫房裡落灰。好吧，我就讓你看看我是一件多麼聰明的工具，等你從砂騎國回來，我會把你妹妹的腦袋插在長搶上送給你當禮物。“你說得對，女王陛下，”科曼把目光從她的臉上移開，落在她的手上，“耳朵只有兩隻，而你那美麗的雙手卻有十根手指哪！”
“你要幹什麼？”克蘿伊終於慌了，她拳屈手指，把手背到身後。
“如你所願。”科曼朝女王擠了擠眼，“你的女兒不會認不出母親的手指吧。你說，我把它們洗乾淨，穿上最昂貴的金絲掛在床頭，會不會像風鈴一樣漂亮？”