雖然李青山所部已經於崇禎十五年被朝廷用招安手段徹底剿滅，但是他的餘部仍然相當活躍，常逸晨覺得李青山的背景不象闖王李自成那麼敏感，打出李青山的旗號不至於引來大隊官軍進剿。
而常逸晨最擔心的問題手下總共才五十騎，別說是引來大隊官軍，就是本地縉紳豪強蠻幹也夠他們喝一壺。
但問題在於北直隸屬於大明統治的核心地區，哪怕只打著李青山的旗號而不是闖王李自成的旗號，所過村寨仍然是處處戒備森嚴，雖然一般也會提供一些力所能及的幫助，卻不願意他們進入村寨休息或是提供人力方面的支援。
有些實力較強的村寨甚至不允許這支來意不明的馬隊靠近，常逸晨甚至與一處不識好歹的村寨幹了一架，只是沒想到這寨子裡不但藏有弓弩和鎧甲，甚至還有好幾杆火銃，雖然發現及時第一時間撤走，但常逸晨這邊仍然傷了一人兩馬。
偏偏現在運河之上突然冒出了無數個打著誠意伯府旗號的船隊，讓常逸晨不知道自己追擊的目標到底在什麼地方。
為此常逸晨已經跑了六七趟，但事實證明這幾次都是白跑，這六七趟出擊確實有兩次擋住了打著誠意伯府旗號的漕船，但是不用登船常逸晨就知道這肯定不是自己要找的真正目標。
因為根據內線傳來的情報，誠意伯府的船隊至少有六條大船，而現在這兩次都只攔到一條小漕船，事實也證明常逸晨的猜測沒錯，船東與船上的水手都表示他們之所以能被張家灣放行南下，就是因為劉永錫讓他們打著誠意伯府的旗號。
而現在還有更多的假訊息與真訊息傳來，這讓常逸晨有了畏難情緒，偏偏這還是一項必須完成的使命。
如果這是正權將軍田見秀的命令，常逸晨就敢說已經追不上，畢竟田見秀將軍是個厚道人，但是這可是副權將軍劉宗敏的命令。
這就讓他犯難了，哪怕瞎子都知道劉宗敏好殺人，完不成他交辦的任務即使不死也要脫掉一層皮。
而現在常逸晨就處於進退兩難的地步，雖然他覺得再追下去甚至可能追到山東境內面對更多的意外變故，但既然是劉宗敏的命令卻逼得不得不追擊下去。
這該怎麼辦？
就在常逸晨一籌莫展的時候，倒是代表林家莊等幾個莊子過來洽談的那個老秀才提出了自己的意見：“這位常將軍，我覺得你的想法完全不對啊，你要追逐運河上的叛軍確實沒錯，但河網密佈水路四通八達，你們這種追法就是把馬都跑廢了，恐怕也找不到要找的目標！”
聽到這位老秀才的說法常逸晨一下子來了興趣：“老哥，這話怎麼說？”
這位老秀才雖然是沒進過府試的鄉間秀才，但對於用兵卻有著自己的心得：“常將軍，你要明白水路最利機動，行船比馬跑得更快，而且順流直下還不損耗馬力，你馬隊根本追不上了，更不要說水路四通八達，隨便往哪個支流一藏誰也找不到，您要追上這支叛軍，恐怕還是要另闢蹊徑才行。”
常逸晨是憑資歷而不是憑能力坐上現在這個位置，所以才會決定打出李青山餘部的旗號，對於水戰更是一無所知，這次出發之前一聽說要沿著運河追擊屬於誠意伯府的船隊就已經犯了難。
現在聽到老秀才這麼說越發覺得很有道理：“那按老丈的說法，我們應當怎麼另闢蹊徑，莫不成要棄陸下水不成！”
老秀才語重心長地說道：“也不一定要棄陸下水，但是在水上一定要有自己的戰船才行，到時候可以水陸並進，這樣才能追上目標，不然就是盲人摸象，摸得著見不到！”