隨後，一支管狀的特殊藥箭突然射在了「他」的後頸上；幾個呼吸之間，這名發生異變的小校就不再掙扎；以反扭著四肢的詭異形態，渾身僵直的硬挺挺以頭撲地，渾身也蛻變成另一種模樣。
這時四下才一片譁然大驚、喧聲四起；因為再愚笨之人也可以當場看出來，這名小校並非是真正的軍中同袍，而是不擇不扣的異類化形而成的。這也意味著這段時間，他們與異類生活在一處。
於是，這就像是某種打草驚蛇式的連鎖反應。接下來在這些，又有數人一聲不吭的突然離隊；然後，又被早已帶隊埋伏在外圍的監司成員，給暴起發難一一拿下；又有人嘶聲叫嚷著扇動左右。
然後，就被身邊同袍如避瘟神一般的紛紛退讓，當場暴露出來；又給維持秩序的軍士一窩蜂圍起來，不由分說的制服按倒在地。雖然事後證明並非是異類，但擾亂軍心的嚴厲懲戒是逃不掉了。
然而就這麼一遍甄別下來，就發現足足三名士卒，都是由被稱為腑食鬼的異類變形而來的；而且都是利用山林中逃出來的潰兵身份，冒名頂替已經遇害的正主，在營地中潛伏活動了好些時日。
因此，作為前任的巡道御史實在是敗的不冤；有這些善於偽裝成受害者的異類，潛伏在麾下興風作浪，基本上他每一次進入山林的搜尋行動，對於那些異類幾乎都是單向透明而無可隱瞞之處。
事實上，在暗行御史部/裡行院目前編列的《怪異圖鑑》上，已有數十種的異類圖樣和配套說明。其中主要分為人形的鬼人類和獸形的異獸類兩部；這種腑食鬼就是其中危害靠前的品種之一；
相對於那些使用爪牙戰鬥的普通鬼人而言，這些腑食鬼所表現出來戰鬥力並不算高；但是棘手的是它的彷生變形能力，很方便其藏在人群中行兇作桉之後，然後再重新改頭換面得以逃之夭夭。
但好在腑食鬼的變形能力也不是無限的。每變形一次都是一種消耗，需要相當的時間間隔才能逐漸恢復過來。而且，期間需要進食活物臟器維持現有的形態，不然很容易會出現外形溶解崩壞。
當然了，對於暗行御史部來說，腑食鬼既然能夠上了這本特殊圖鑑，也意味著已研究出初步的對策和手段。比如，捕殺腑食鬼後所的腦丘腺體提取液；對普通人而言只是一股令人作嘔的異味。
但是對於偽裝形態下的腑食鬼及其鬼人同類，就是某種不由自主刺激變形的催化劑；而在變形過程中的腑食鬼，是像自然界蛻皮的動物一般；處於嚴重削弱和虛脫狀態下；便於甄別和後續捕獲。
除此之外，在後續身體檢查當中，還有二十多名逃回來計程車卒身上，發現不同程度的異常感染和慢性的毒素侵害；甚至還有一名士兵的後股傷口血肉中，不知何時寄生了數條拇指粗的蛆狀生物。
而這種蛆狀生物同時還具有水蛭/旱螞蟥一般的麻痺效應；因此，被寄附計程車兵不但沒有什麼異樣，甚至還產生了身體有所好轉和痛楚減輕的痊癒錯覺；這就不免令人毛骨悚然而要格外警惕了。
顯然，這些異類的能力和手段，也在某種無形的天地漸變下，慢慢地持續進化當中；
由此變得越發的紛繁多樣和詭譎難測。而這一次朝廷討伐軍隊的失利，似乎就源自躲在幕後勢力的某種嘗試。
轉眼之間天就黑了；隨著各種火籠、火把和風燈，將偌大營壘照的一片通明的同時；對於已經捕獲的三隻腑食鬼，及其可能存在同黨和內應的審訊，也在一片斷斷續續的淒厲慘叫、哀嚎中開始。
當然，江畋已經不用直接參與這種事情了，如今的暗行御史部麾下堪稱是多元人才濟濟，尤其是曾為御史臺牢出身的慕容武加入後，也帶來更多的創意和想法，他只要等待一個具體的結果就行。
這樣等到天亮之後，就可以直接點集專業人手和器材，進入山區採取犁庭掃穴的針對性打擊。然而就在一片緊張而躁動的氣氛中；江畋安然自若的和衣睡到半夜，卻突然聽到充當警哨的炮擊聲。
顯然，是那些藏在山林之中的異類，已然迫不及待對剛剛抵達的援軍，發起夜襲式的主動出擊了。