叢天傑拿筆的手一抖，團狀的墨滴在紙上暈開，糊了一片字跡。
不過叢天傑此時已經沒有心思心疼這些了，他快步走到劉祭酒跟前：“你沒誆我？”
劉祭酒吹鬍子瞪眼：“我何時拿此事騙過你？”
劉祭酒走後，叢天傑默默獨坐書房中，面前對著一幅展開的畫卷。
畫上的女子綵衣翩然，微卷的長髮編成一條大辮子垂在腦後。
畫中蝴蝶翩飛在女子身側，嘴角掛著笑意，陽光燦爛。
畫紙微微泛黃，但十分平整乾淨，一定是小心儲存了許久。
落款處的阿吉，畫卷的主人，正是眼裡充滿眷戀的叢天傑。
阿吉是他過往的名字，這位朝覲者最終背離了他的真主，懲罰是永遠失去了他的主。
迫不及待為自己收拾了一番，叢天傑想起那家食肆的炙肉，心下了然：原來一切的緣分都是註定。
站在門口，身居高位的首輔大人多年來難得一次生出了忐忑的心思。
他跨步走了進去，有些激動。
阿娜爾汗正背對他在院子裡打水。
他的眼因為年紀增長，這幾年已經微微渾濁了，卻清晰能捕捉到她。
“瑪伊莎。”他喃喃道，復又提高音量喊了一句：“瑪伊莎！”
阿娜爾汗乍然聽見有人喊自己母親的名字，覺得十分奇怪，回頭就看見個老者扶著門邊，激動不已。
她緩緩站起來，雙手在圍裙上擦了擦，朝叢天傑走來。
叢天傑隨著她走近，卻也不那麼激動了，他清醒過來。
眼前這個姑娘雖然像瑪伊莎，但是她太年輕了。如果是瑪伊莎，應該也是個半老徐娘。
倒很像年輕時候的她。
叢天傑恢復了理智，微笑對阿娜爾汗開口：“你是瑪伊莎的親戚？她還好嗎？”
阿娜爾汗一向和煦的臉上，此刻滿是呆滯和不可置信，她試探地喊了一聲：“父親？”
賀星兒在後院廂房裡，本來想進來看看，聽到這一句也呆了。
叢天傑今日特地打扮過了，雖然沒穿首輔的服飾，但是衣料也很不凡，一看就不是平凡人家。