“唔——唔——”
大堂裡霎時悄然無聲，只有外頭嗡嗡的蟬鳴之聲不歇。
方才為王姑姑站出來求情之人嚇得腿腳痠軟，面色青白，不住求道：“小姐，奴婢是被王姑姑矇蔽了，小姐恕罪，小姐恕罪。”
“起來罷，”錦秋抬了抬手。
頭一回訓話，抓一個震懾震懾人就是了，再拿人開刀就過了，反倒會弄得人心惶惶。
“我也是管了家才曉得原來廚下還養了這樣的人，王姑姑今後只怕不能勝任了，廚下的採買事宜便交給花紅，”錦秋看向花紅，道：“灶上的事宜便交由英兒，可否？”
“是，”花紅喜笑顏開。
“其餘人事也有變動，紅玉……”
“是。”
……
唸到後頭，眼前愈來愈模糊，身子發熱，就像是周圍架起了柴火在燒，她在中央，哪哪兒都燙。
她強自支撐著，直到所有人都退下了，這才跌坐在一旁的檀木椅上，撐著腦袋緩了好一會兒。
“小姐，您是怎的了？”紅螺正巧領著秦婆子過來，見錦秋如此形容，忙上前詢問。
“無事，無事，”錦秋拭了拭汗，扶著椅子站起身。
秦婆子也上來相扶，道：“小姐想是昨日中暑了，紅螺，你快去請個大夫來！”
“是！”紅螺立即應聲跑出去了。
錦秋擺了擺手，衝秦婆子一笑，道：“不礙事，您忙您的去罷。”
秦婆子覷了一眼錦秋的面色，並看不出什麼。她今日晨起時面色不好，脂粉便塗抹得多了。秦婆子只當她並無大礙，是方才訓話之事氣著了，於是道：“大小姐若是有什麼管不住的下人，便將老奴喊來，不必一人強撐著。”
“必定會的，”錦秋笑著，推了推她道：“您忙去罷，我沒大礙的。”秦婆子這才離去了。
錦秋又緩了一會兒才走出花廳，仰頭望天，便見陰雲蔽日，又一陣狂風若卷，似要落雨，她於是快步往汀蘭院走……
“錦秋，”身後突然傳來熟悉的一聲。
錦秋回頭一望，果然是周劭。
他逆風走向錦秋，笑得靦腆，竹月色繡魚躍龍門綾袍在風中翻飛，恍如一恣意飛揚初經情事的十六歲少年，“本王在大堂恭候多時，不想你竟是在此。”
錦秋朝他蹲了一禮，含笑問道：“王爺尋我何事？”