鄭家公子僵僵立在那兒，拿箭的手隱隱發抖，上百雙眼睛盯著他手中的箭。
“咻——”
那箭在空中轉了個半個圈兒……平平地橫在壺口上。
“橫壺！沒中！”人群裡傳來一聲清脆的童音，接著，方才還落針可聞的廊上便響起一陣噓聲。
鄭家公子自嘲地笑了笑，拱手朝眾人道：“見笑了見笑了！”
“小姐，”氣喘吁吁從汀蘭園跑來的紅螺站在錦秋身後，道：“若論投壺，我瞧方才這公子給您捧箭都不配呢！”
錦秋笑道：“我看他是被咱們這麼多人瞧著，心裡虛才失了準頭的，且再看。”
在亭子的另一邊，周劭應付完了幾個上來套近乎的，便倚著欄杆看投壺。朱奧一面看一面笑說：“王爺，鄭家那小子賭桌上是把好手，沒想到投壺能投成這樣，待會兒可得勞你好好教他，什麼叫投壺。”
周劭但笑不語。
廣平王擅六藝，精騎射，卻輕易不出手，除非是遇見了對手。
太陽又往西斜了一點兒，院子裡那兩株梧桐的影子拉得更長了。深秋裡的日頭照在身上暖，但久了便覺著燥，又出不了汗，熱氣堵在裡頭，怎麼著都不痛快。
就這樣平平無奇地賽過了六場，亭子裡的人其實瞧過三場之後，便開始各說各話了，廊上也散了些人。
拂過一陣清風后，燥熱漸消，終於輪到錦秋上場，因她是這比賽的人裡唯一一個女子，眾人的興頭這才又被帶起來幾分，一雙雙眼睛都望向了已經在投壺前站著的錦秋，和那七人中最後剩下的——盧春生。
偌大一個院子中央，就只站著兩人，他們互行一禮，各自站定。
亭子裡那幾位原本昏昏欲睡的夫人隱約見著場上站著的兩人，那迷瞪瞪的眼睛立時睜大了，定睛一看，什麼瞌睡都跑了。
幾位夫人方才便想說了，現下看見兩人更覺著心裡的那些話都堵到了嗓子口，不吐不快，她們圍上來，殷切望著盧夫人，指手畫腳的，“妹妹，你瞧瞧這郎才女貌的多般配，原本春生便不愛同人說話，更別說是女子了，可你瞧方才兩人談詩談得多好！”
盧夫人掃了眾人一眼，只道：“這些專從交河城運來的都堵不上你們的嘴？”一面說一面笑著從多子盤裡摘了幾顆菩提子塞到她們嘴裡，這話頭便就這樣笑呵呵地過去了。
而另一個亭子裡坐著的周劭見著場上這一幕，卻是招來身旁的小廝道：“去同江㳘說一聲，再加一場……”
廊上站著的趙臻，呆呆瞧著自己的右手，錦秋摸過的那一下的冰涼還真真切切地烙印在他手背上，他又望了望場上的兩人，便覺周圍的喧鬧聲愈發叫人煩躁了，他想：魔怔了，真是魔怔了，趙臻，這麼些年了你怎麼還不明白？
紅螺捧著八支箭站在錦秋身後，錦秋微提廣袖，從她懷中撿起一支箭尾漆紅的無簇箭矢，微微弓身，一雙眼如鷹隼一般緊盯著那壺口。西邊掛著的那抹斜陽還發出刺眼的光，撲在她面上，將那細小的絨毛都染成了金色。她的手臂緊繃著，腕子卻靈活得很，往前一送，一支箭從空出劃了半個圈，“咚”的一聲，落入壺口。
“有初！”廊上又響起一個稚嫩的童音。
江㳘微撇了撇嘴，給錦秋那頭加了十個算籌。亭子裡懶懶靠在椅背上的秦氏只覺眼前一亮，猛地直起身子來，問身邊的幾個官家夫人道：“這是宋家大丫頭？”