周劭揹著手，走向錦秋。雪青色的袍子被風撩起半個下襬，拂過地上零落的紅炮仗，他立在離她六尺遠處，淡淡問道：“姑娘是有什麼話要同本王說麼？”
錦秋心裡的氣又咕咚咕咚冒出來了，這人總是這樣居高臨下，尤其現在雙手摻在身後，是要訓斥她麼？
“王爺，前兒臣女不知您的身份，冒犯了您，還望您大人不記小人過饒恕了臣女，若您實在心裡有氣，罰臣女便是，千萬莫要怪罪臣女的父親，”錦秋雖是在認錯兒，聲氣卻是不卑不亢的。
周劭聽她這語氣便明瞭，她這是被強按頭給他致的歉，否則聽起來怎會這般不甘不願。
“難道在姑娘眼裡，本王是這樣小肚雞腸的男子，連你幾句話都能讓本王著惱去怪罪你父親？”周劭面色微沉。
“王爺自是天下少有的大度之人，是臣女妄自揣度了，”錦秋自始至終低著頭。
屋外射進來的一縷日光，經她釵子上嵌的赭色光珠濾過，竟匯成一道六色光，落在周劭腰間的玉帶之上。
兩人皆是一怔，錦秋趕忙退後兩步到那陰影裡去。
說到這兒，似乎已經沒話可說了，可週劭不想說什麼“本王不會怪罪於你，你退下吧”這樣的話，他搜腸刮肚的想說些什麼出來，讓這場談話不至於就這樣斷了，可是他到底沒想出來，最後竟慌不擇言道：“本王也不是那麼大度的。”
錦秋抬眼，疑惑不明地望著他，心想，這人是怎麼回事，方才還說自己不計較，立即就改口了？怎麼這樣小氣！唉，也怪自己流年不利，好不容易出一趟門便遇見這樣的主兒，方才低頭道歉她已經很耐著性子了，他若還是緊揪著不放，那她也沒法子了。
“若是王爺心緒實在難平，那有什麼責罰便衝著錦秋來，只求不要降罪於父親，”錦秋朝他又是一蹲，而後淡淡看向他，道：“王爺若是沒旁的吩咐錦秋便先行告退了，何時要罰錦秋了，告知一聲便是，錦秋絕無怨言。”
周劭又懵住了，他不過略表謙遜說自己不是大度之人，她的神色怎又冷了下來？
就在錦秋轉身欲走之時，朱奧卻是走上前來，站在周劭身側，道：“王爺就是不會哄人，看吧，把人家好端端一個姑娘嚇成這般模樣，宋大小姐我同你說，你聽王爺說話就得反著來。”
錦秋這便朝朱奧蹲身行禮，雖想走，但人家叫住了，再走便是不知禮了。
“王爺說小氣，那便是大度的意思，王爺說要怪罪你，其實是不怪罪的意思，王爺若是同你拌嘴，那更不得了，他八成是瞧上你了！哈哈哈！”朱奧一手舉杯指了指周劭，一手拍了拍他的肩，笑嘻嘻道：“王爺你說是不是？”
周劭神色一凝，瞅了他一眼。朱奧一口嚥了一半的酒差點兒又給吐了出來，忙收了笑臉，朝錦秋拱手道：“我方才只是玩笑話，宋大小姐萬不要當真。”
錦秋臊得臉都紅了，卻還是故作從容地朝他二人蹲身道：“臣女先告退了，”說罷便疾步往後頭去了。
“以後別當著姑娘的面說這樣的話！”周劭沉著臉警告。
“是，王爺說什麼就是什麼，”朱奧忍著笑，趕緊低頭奉承，其實心裡卻在嘀咕：你這樣什麼時候才能抱得美人歸啊？
這會兒宋老太太正在壽堂裡接受眾人拜壽，宋運和李氏作為兒子兒媳則在下首代為回禮，而那邊桌上開席之前要先上點心和壽餅。
這上壽餅也有講究，別處的都是府中丫頭端上去便是，但主桌卻須得錦秋或鳴夏端過去。宋老太太已經入席，上座自然是老壽星、王爺、國公夫人和宋運等人。
錦秋和鳴夏坐在一桌，李氏和翠鳴端了兩盤壽餅過來，李氏那盤給了鳴夏，她對鳴夏道：“你端著這盤到主桌上去，”她又望了一眼錦秋，道：“錦秋你便去副桌送罷。”
錦秋是長女，自然該由她送去主桌，可是李氏為了讓鳴夏在國公夫人面前露臉，便不顧長幼，將兩人調換了。
錦秋心裡有氣，倒不是多想去送這壽餅，只是委實受不了她這樣欺負，可是這樣大的場面要鬧起來不好看，只能生生嚥下這口氣，端過壽餅往另一桌去了。
鳴夏歡喜得眉眼都舒展開了，端著一盤壽餅，自認儀態萬方地走到老太太身邊，將那盤子輕輕放下，還故意挨著了點兒周劭的袖子。
周劭眉頭微蹙，往旁側移了移身子，側頭覷了一眼鳴夏，又瞧了瞧她手裡端著的壽餅，不禁問道：“難道這位才是府上大小姐？”