“怎麼了？”宋運抬首。
“無事，”趙臻又捻出一子，落在棋盤上，道：“表妹已有中意的人了？”
“這丫頭你比我清楚，總說不急，慢慢挑，可她那個挑法得挑到什麼時候去！所以只好藉著她祖母的壽辰我來為她相看一二了，”趙臻說著，眉眼中閃著柔和的光。
“那姨父覺著怎樣的男子才配得上表妹？”趙臻仍然盯著棋盤，好似在思索下一步怎麼走。
“那自然得配頂好的男兒，這回我給朝中同僚府上的公子都下了帖子，”宋運得意道：“各個都是拔尖兒的！”
“那自然是，”趙臻應和著，落下最後一子，朝宋運拱手道：“姨父棋藝精湛，臻兒自愧弗如。”
“你可是讓著我這老頭子？棋盤上我記得我可從未贏過你啊！”他開懷大笑起來，卻又帶出來一陣咳嗽，趙臻忙端了杯茶來給他壓住了。
如此談笑了近一個時辰，趙臻才從主院出來，此時已近酉時，天邊還掛著個圓溜溜的太陽，空中卻飄起了雨絲兒。
錦秋站在院子裡，望著那廊簷下歪斜的牌匾，不斷指正道：“往左一點兒，往左一點兒！”如瀑的烏髮上黏滿了小水珠子，被這夕陽餘輝一照，顯出幾分迷離色彩。
趙臻站在另一側的廊簷上望著她，他突然羨慕起踩在梯子上的幾個小廝，還有那一塊牌匾，能得她這樣傾盡心力的注視。
“表妹，”他走到錦秋身邊，道：“莫站在雨裡，要著涼的，這事兒讓他們去做。”
錦秋回頭望著他，笑道：“不怕，我高興呢！”她面前的幾縷髮絲上也掛著一層小水珠子，帶著笑意的眼燦若星辰。
“我去掛罷，”趙臻往廊下去了。
他遣退了其中一個小廝，自己爬梯子上去，那梯子不住打著顫，他卻一點兒也不怕，一手託舉著牌匾的一側，往左邊拉過來一些。
“再右一點兒，右一點兒。”
“左一點兒……”
雨好像把日頭也浸溼了，朦朦朧朧的，像是個畫紙上暈染著的一滴紅墨汁，待到那幾塊牌匾都終於掛正了，橘紅色的光輝驟然收斂，天地被蒙上一層灰沉的紗。
錦秋昂得頭都要僵了，她低下頭來，右手握拳往後頸錘了兩下，走向趙臻，笑道：“幸好有表哥在，這牌匾才能掛好。”
趙臻也只是笑笑。
廂房已經收拾出來了，錦秋帶他去轉了轉就到了用晚膳的時辰。
大廳裡已擺了飯，這是半年來她頭一回出現在飯桌上，卻也只是因為表哥過來，父親又在房裡用飯不能作陪，她不得不當陪客罷了。
錦秋領著趙臻入座，看著桌上各色菜餚，又瞧了瞧對面坐著的母女兩個。大家都冷著臉，沒有一個要先開口的意思。
打心眼裡李氏就是厭著他們二人的，因為他們的存在無時無刻不提醒著她，宋運還有一個嫡妻，那才是他放在心尖尖上的人。