那馬千尋得了好處，嘿嘿笑著接過酒菜，搖搖擺擺地走出店面。阮明羽抬頭看了眼站在一旁伺候的阮墨。阮墨木然地點點頭，出了雅間。
葉青自然也看出了些什麼，卻只當無事，只顧勸酒佈菜。又把話題扯到他們此行的目的上來，“聽聞兩位師妹，一個想找彩金的鍛鍊之法，一個要尋增加金屬強度硬度的秘術。只怕泰州這裡，都沒有什麼可用好法子呢。”
“無妨，我們也打算去鉞城看看。路過泰州，順便打探一二而已。”
黎靜珊笑道，“我記得你當年曾說過，泰州城裡曾有匠人加入鐵線草灰鍊金，從而得到紅色金。如今可還有人懂此項技術？”
葉青擺手道：“早沒人用這個技術了，因為加入草木灰後雜質太多，啥也作不成。而且顏色暗沉，不好看。”
姚掌櫃見他們說起技術問題，又給他們加了幾個菜，就先行告退回店裡坐鎮了。留下他們幾人敘舊加探討。
黎靜珊換了一杯茶，沉吟道，“難點就是去除雜質問題，若是能解決這個難點，就不成問題了……你還知道哪些改變金屬顏色的法子嗎？”
葉青神色複雜的看了看樓下，躊躇道，“我不知道什麼法子，不過……有人說他知道。只是不知道信不信得過。”
“是誰？”黎靜珊和孟姝異口同聲問，接著同時醒悟過來，“你是說，剛才那個酒鬼？”
“當年那馬千尋來競寶閣謀差事，就是給我們看了一小塊紅中帶金的彩金。”葉青點點頭，“他說他能煉製出彩色的金銀。就為這個，我力主留下了他。沒想到，他那只是個噱頭，後來要他再鍛鑄同樣金屬，卻再也沒能做出與樣品同品質的好彩金來。”
“大夥兒都懷疑他是騙子，加上他嗜酒嗜賭的劣跡。最終還是沒能過試用期，就被趕出了競寶閣。”葉青搖頭嘆道，“他臨走時，還信誓旦旦說，那彩金真是出自他的手。但他在泰州城裡，任誰也不會相信他了。”
“真與不真，還得親自問過才知。”阮明羽把杯中酒一飲而盡，眼神清冷，“言語真不真，我不敢說；但珠寶的真假，還沒有能逃過我這雙眼睛的。”
葉青點頭，淡淡笑道，“我知道那馬千尋住哪裡，大掌櫃若要找他，卑職派人去把他尋來就是了。”
阮明羽冷笑道，“不急，既然讓咱們碰上了，要問的可不止彩金一事。咱們回館驛裡等著。”振衣而起，拉著黎靜珊的手率先出去了。
葉青看出事情重大，卻不敢問，只是快步跟出去時，悄悄給孟姝使了個眼色。
孟姝小聲道，“只怕，是跟阿珊父親的案子有關。”
葉青瞪大眼睛，立刻緘口不言。
回到館驛片刻，阮墨也帶著馬千尋回來了。
那馬千尋不明就裡，一看到阮明羽和葉青幾位，還以為是今早衝撞的事情沒了結，雙膝一軟噗通跪下就使勁磕頭，“幾位少爺少奶奶饒命！葉掌櫃饒命。小的有眼不識泰山，今早不過是想混幾個酒錢，衝撞了幾位。”
他看阮明羽不為所動，又轉頭去求葉青：“葉掌櫃，我今日真的沒看見您在車……”