阮明羽此次的事情鬧得太大，阮驚鴻大怒要祭出家法，連太夫人和阮夫人也沒法保他。總算老太太心疼么孫，對兒子動之以情：三兒是你中年得子，又是商場上最出息的，你若是打壞了，以後誰來幫你執掌競寶閣？再曉之以理：他如今已經是競寶閣的大掌櫃，你還對他妄加施刑，是要墮了他在店裡的威風，以後他還如何管束下面的人？
再加上阮夫人在邊上一直進行著眼淚攻勢，總算免了阮明羽的皮肉之苦。然而卻被他老子罰在祠堂跪著面壁，每日裡對著祖宗牌位思過。思過期間，本著“勞其筋骨，餓其體膚”的原則，每日只提供清水和粗糧窩窩頭作為食物。
本來阮夫人念著，讓阮明羽在裡面跪個一兩天，等阮驚鴻氣消了，再讓兒子認個錯，給老子一個臺階下，這件事就揭過了。沒想到阮明羽卻不肯低頭，死不認錯。
結果這兩父子較上勁了，如今阮明羽已在祠堂跪了五天。
阮大掌櫃歪著身子坐在蒲團上，手上還拿著競寶閣近期的賬本。他嫌棄地看著家僕送來的清水窩窩頭。轉頭問阮墨：“阮書去了多久了？”
“三刻鐘。”阮墨言簡意賅。
阮明羽又往門口看了看，“應該就會回來了。”
話音才落，就見阮書懷裡揣著兩大包東西，飛快跑進祠堂，還左右看看把祠堂的門關上，殷勤地把藏在懷裡的東西擺在阮明羽面前。
“少爺，來了來了。剛出爐的無憂齋松木烤雞。”阮書幫阮明羽把油紙剝開，“摸著還滾燙。隔著衣服都把我面板燙紅了。”
阮明羽滿意地接過一個雞腿，邊啃邊聽阮墨彙報競寶閣近期的狀況，另一隻手還拿筆在賬冊上勾勾點點。很快半邊烤雞下肚，阮書很有眼色地遞上一盅松子乳酪。阮少爺一邊喝著乳酪，邊問道，“聯絡那個蔡太醫的事情，進行得怎麼樣？”
阮墨回道，“吏部侍郎吳大人願意幫忙牽線，拜會的名帖已經遞進去了。這兩日就能有訊息。”
阮明羽點點頭，思忖著，那麼過兩日，就要想法子從這裡出去了。
突然阮墨耳朵一動，低聲道：“少爺，夫人來了。”
阮少爺前一刻還歪著身子坐在蒲團上，下一刻立刻直起身子跪得整整齊齊。而阮書把地上的烤雞乳酪用油紙包好，把那大紙包快速地往供桌下一藏，帷幔垂下來，不留一點痕跡。阮墨則飛身來到門後，眼睛盯著門外的動靜。主僕三人的行動默契至極。
剛剛收拾好，敲門聲就想起來了。阮墨等了片刻，估摸著從正堂走到門邊所需的時間，才把門開啟，恭謹地叫了一聲：“夫人好。”
阮夫人點了點頭，進了邁步進了祠堂，身後還跟著阮夫人的貼身丫鬟瑪瑙，手裡提著提著一個食盒。
阮墨端正跪著，似乎才知道孃親到來，扭頭叫了一聲：“娘，您怎麼來了？”
“行了，我又不是你爹，別裝了。”阮夫人輕輕推了阮明羽的肩膀，“娘心疼你，來看你了唄。哎喲喲，讓為娘看看，餓瘦了沒？”纖細細指扶著阮明羽的臉左右看了起來。
阮明羽也不跪了，順勢做到了蒲團上，任由母親擺弄，還不忘訴苦，“還好得您的赦免了，兒子的膝蓋都要跪得廢掉了。”
“是啊，夫人。三少爺這幾日過得真是苦啊，”阮書在傍邊拿著個啃了一口的窩窩頭，添油加醋，“這樣的吃食少爺哪能吃得下呀，小的見了都為少爺難過啊。”