黎靜珊在黑暗中勾了勾嘴角。是啊，對於理智的人，只需要提醒她關注眼前，就可以了。
新的太陽照常升起，天巧堂裡的課業仍在繼續。
周老每隔兩日就掛出一幅新圖，學員們已經顧不得哀嚎，只管使出渾身解數來應對每一次都如考試般的作業。
磨，車，鑿，刻，雕、鑽，直至最後的拋光，一系列的工序要在兩三天內完成，每個人都如擰緊發條的機器一般忙碌不堪，歇息時間留在天工坊裡趕工的人也越來越多。夜晚工坊裡的燈光也熄得越來越晚。
到了十一月底，天氣漸冷，天巧堂裡卻鬧起了賊！
天巧堂規定，工具和材料以及個人作品一律不得帶出工坊。在工坊裡每個人有自己的專用儲物櫃，存放各自的物品。最近就頻頻鬧出儲物櫃被撬，裡面的物品被弄得一塌糊塗的事故。不是玉器被弄壞，就是工具被弄亂甚至損壞。一些已完成的作品則不翼而飛。
即使郭祭酒加派人手巡夜，仍是無法杜絕。那些遭了賊的同學交不出作業，都懊惱心焦不已，有些女學員甚至當場嚎啕大哭。終於打動了周老先生，把受災的學員成績酌情處理，給了個成績。但自然無法體現原作品的真實水平了。
大家漸漸回過味兒來：這賊對天巧堂的佈局環境和人員安排熟悉，看偷盜現場也不像是為了財物而去，八成是內賊鬧的，目的就是破壞大夥兒的成績排名罷了。
這麼一分析，大夥兒都義憤填膺，先去跟先生們說了猜測，請求對不法之人進行嚴懲。沈監鑰當日就發了通告，對此違法行為進行嚴厲譴責，並宣告一旦抓住將直接扭送官府。
學員們又自發組織起來，晚上在工坊附近巡夜蹲守，如此防了近十日，也沒能抓住那賊。好在總算杜絕了那盜竊之事。
如是一直到了月末公佈成績之時，大夥兒一看，排名不相上下，第一名和最後一名也不過幾分的差距。眾學員不知是該鬆一口氣，還是該嘆一口氣。
這意味著他們在十一月沒能拉開優勢，為了保住不被淘汰，今年的最後一個月裡，他們仍需要像前面幾個月一般拼死拼活，不能有絲毫鬆懈。
天巧堂的膳堂，也與外邊的茶樓酒館一樣，是各路訊息的集散地。
訊息來源最快最可靠的，依然是“小喇叭”莊潤清。他端了一大盤飯菜過來，依然一屁股坐在葉青身邊、孟姝的對面，壓低聲音道，“你們可知道，前些日子學園裡鬧的賊，到底是誰？”
他這麼一說，葉青等人都抬起頭來。他們這一桌子的人，多半都受過那賊的荼毒，其中葉青的作品還被偷走了一次。
王敏芝最先忍不住，低聲道：“有新的訊息？不是說你們去埋伏了幾次，都沒抓到賊嗎？”
夜晚去巡邏的都是男學員，是以第一手資料還是得問莊潤清。
莊潤清的目光往後方飄去，那邊正坐著袁裕安和幾個學員。自從幾次考核，袁裕安都是取得甲等的好成績，他身邊也慢慢聚集了幾個跟他討教的學員，圈起了幾個跟班，組成個自成一體的小圈子。
王敏芝暗嘲，來學個藝也要拉幫結夥。黎靜珊則平和地笑，有人的地方就有江湖，在別人看來，他們又何嘗不是在拉幫結夥。
如今王敏芝順著莊潤清的目光看去，訝異道，“難道是他？！”