“父親，我……”
阮驚鴻一擺手，把阮明羽的話堵在嘴邊。他眼光犀利的看著兒子，“你別給我扯虛的。老實跟我說，那個女子到底跟你是什麼關係，你非要如此去保她？”
“她是對我很重要的人！”阮明羽脫口道，怔了一瞬，忙又補上：“她也是旻州競寶閣的功臣。”
“把話說清楚！”阮驚鴻不受兒子糊弄，逼問道：“到底是很重要的人，還是功臣？”
阮明羽剛要應答，老爺子抬手指了指牆上掛的匾額“靜心自持”，深深盯著他道，“你也先想清楚，她到底是你重要的人，還是競寶閣的功臣？”
那條家規沉甸甸地壓在阮明羽心頭。
他本沒打算這麼早因此事跟老爺子起衝突，想拖過八月十五後再說。然而阮驚鴻銳利如鷹的眼神似乎洞穿一切，卻冷漠逼視著他，逼他必須明確表個態。
他艱難的嚥了口唾沫，還是毅然開口道，“是競寶閣的功臣——也是我很重要的人！”這話說出口，心頭突然如移開一塊巨石，整個人都輕鬆起來。
阮驚鴻緊追不捨地問道：“有多重要？”
“重要到，我願意為她以身犯險，一定要把人找回來！”阮明羽語音堅定，又補充道：“重要到，即使錯過了八月十五的‘折桂酒會’，我也要去臨川！”
“放肆！”阮驚鴻把茶盞用力一頓，站了起來厲聲道，“你知道‘折桂酒會’對你而言意味著什麼？這麼不負責任的話，你也說得出口？”
阮明羽在他爹面前端端正正地跪了下來，平靜道：“爹要問我，黎靜珊有多重要，孩兒只能用這樣的類比來證明，那女孩兒在我心裡的分量。”
他抬頭看著阮驚鴻，目光寧定，“黎靜珊，她比‘折桂酒會’更重要！”
“反了你這是!”阮驚鴻把茶盞咣噹打翻在地，指著他大罵，“你當年折騰得這麼兇，不就是為了這次酒會上能更又分量嗎！如今又說什麼更重要的？早知道為了一個女人連責任也不擔，三年前，我還不如聽了你孃的話，給你尋一門親事把你綁在京城，也不會有這麼多么蛾子！”
“父親，若是沒有黎靜珊，也就不會有旻州競寶閣如今的成就，和我如今入閣‘折桂酒會’的分量。”阮明羽毫不畏懼地直視著老爺子，“他是我騰飛的雙翅，是我入海的鱗爪。我一定要去尋她回來！”
阮驚鴻看著跪在地上是兒子，那雙眼睛像極了他娘，連眼神都像。當年，阮夫人也曾說過類似的話，只是後來……
唉！阮老爺在心裡嘆氣，仍是拗不過那禁令啊。
他沉默良久，緩緩道，“好，我準你去臨川。”
阮明羽眼睛發亮，剛要伏身拜謝，就聽老爺子又道：“但是八月十五前必須回來。否則我會派人直接把你捆回來！”
“……是，孩兒明白。”阮明羽知道他爹說到做到。
不過現在才七月初，到八月十五還有一個多月，應該足夠他把人找到帶回了。即使有什麼變故……管他呢，到時候再說！
他那點小心思自然逃不過阮老爺的眼睛，他暗哼了一聲，眼睛瞥向地上的碎茶盞。