珍兒一看，見是一個富家小姐，原本由一個公子哥陪著在選胭脂。如今卻看著她的耳墜，笑盈盈問道：“我很喜歡這五瓣梅花，能否割愛呢？我出一兩銀子。”
珍兒眼珠一轉，雖然她也很喜歡這耳墜，卻更喜歡銀子。她想著過後再問黎靜珊要一副就是了，於是興沖沖地摘下來遞了過去，“小姐好運氣，這耳墜我今日才戴上，還是全新的呢。”
那小姐接過細看了兩眼，對身邊的公子輕輕點了點頭。那公子忙幫她把錢付了。
待珍兒笑逐顏開地出門去了，那公子才問那小姐道：“瑤妹，這耳墜雖然手工還算精緻，材料卻簡陋無比。你怎麼突然看上了？”
原來那二人正是黎靜瑤，和陪她出來買脂粉的馬家公子馬季榮。
黎靜瑤搖頭道：“我只是好奇。我看這設計奇特，想給爹看看罷了。聽我爹說，京城競寶閣要來這裡開分店，不知這是不是他們那裡的。”
“你爹很忌憚那競寶閣嗎？”
黎靜瑤忙嬌笑道：“倒也不是。在旻州城裡，有你馬老爺為司珍坊保駕護航，還有什麼好忌憚的。”
馬季榮笑著在她臉頰上輕啄了一下，道：“我就說嘛，前兩日我爹才給司珍坊拉了一單通判家的大訂單。你們還有什麼好忌憚的。”
夜裡，黎家正院裡。
黎志軒看了那耳環幾眼，斷然否定道：“不會是競寶閣的東西。他們也是京城起家的大商戶，哪裡會用這麼廉價的材料。中間的紅珠連珊瑚也不是。不知哪個野雞作坊做的，手藝倒是不錯。”
黎靜瑤放下心來，把那耳墜丟到一邊，偎在黎志軒身邊道：“爹爹，那個競寶閣有什麼好怕的？”
黎志軒搖頭道，“爹也不知道。只是聽說，競寶閣在阮驚鴻手上，由京城一家普通的珠寶店，發展到五省八家分店。而他那個三子阮明羽更是青出於藍，年紀輕輕就被譽為經商奇才，不可不防。”
“那……聽說競寶閣六月十五日正式開業了，怎麼到現在也沒人來上門拜訪啊？連張拜帖也不見。”黎靜瑤納悶，又隱隱覺得那個什麼阮三少爺太狂傲。他們黎家是旻州的珠寶世家，司珍坊又執掌了旻州首飾業的半邊天，他一個外來戶，竟然連個拜望前輩的禮數都不盡。
“哼！愛來不來。難道還要我去求著他不成。”黎志軒黑了臉色。
“那咱們司珍坊的掌印大典，是否也還給他們發邀請帖子？”
本來大典盛事，都會多多邀請同行來捧場，只是這競寶閣行事太過出格，黎靜瑤因為負責發放各家的邀請帖子，不得不請父親拿主意。
“不給！他都瞧不起咱們，誰稀罕去熱臉貼他的冷屁，股。”黎志軒冷冷道。
黎靜瑤得了囑咐，點頭下去佈置了。她很放心地把這個競寶閣拋到了腦後，只專心佈置這慶典當日的事宜。
然而，六月十四日晌午，競寶閣燙金大紅的開業請帖恭恭敬敬地擺在了黎志軒的案頭上。司珍坊的掌事過來請示的時候，黎志軒氣的牙癢癢。
這個阮明羽就是故意的！
先是擺出一副不可一世的派頭，讓黎志軒對他心存輕視。卻在開業前丟擲橄欖枝，讓馬上也要開掌印慶典的司珍坊在忙亂中措手不及。
思來想去，黎志軒還是派了司珍坊的一個二掌櫃，去出席了競寶閣的開業大典。自己也忙派人給競寶閣送上掌印大典的邀請帖。
據那個二掌櫃回來報告，那開張大典是旻州城罕見的盛大隆重。不但是把城中所有數得上號的大商號盡數請去，連臨縣的大供貨商，還有競寶閣在外地的分號掌櫃也趕來道賀。
賀禮堆滿了寬敞的店堂，鑼鼓喧天響徹八條街，門前的炮竹紅屑積了寸許厚，競寶閣還包下了整座得月樓招待賓客，流水席從早上開到深夜。
那二掌櫃總結道：“總之一個詞，聲勢浩大。”
黎靜瑤咋舌道：“這麼囂張，他難道是想壓過咱們明日的掌印慶典？”
黎志軒冷笑道：“哼，狂妄！咱們司珍坊在旻州的百年積澱，是他浮誇地擺幾桌酒席就能壓倒的？”