下午六點半，河邊只剩下楚天明一個人，收拾好漁具，騎著摩托車離開。
來到呂記羊湯館，把八條小鯽魚給飯店:
“老呂，一切照舊吧。”
“好的老楚。”呂華生把魚拿到後廚，拎著小刀開腸破肚。
燒上一鍋熱油，把小魚裹上一層面糊，放進油鍋炸至金黃色。
用笊籬撈出來裝盤子，給楚天明端過去，再拿一瓶紅星二鍋頭。
“老呂坐下，陪我喝兩杯。”楚天明開啟酒瓶。
“稍等哈。”呂華生回到櫃檯裡，裝一盤油炸花生米，坐在楚天明對面。
兩人是老戰友，一邊喝一邊聊，一直熬到晚上八點。
“老戰友啊，我多句嘴哈，逃避解決不了問題。”呂華生笑著說。
“不逃避也解決不了問題，化肥廠不是說進就進的。”楚天搖頭苦笑，說道:
“不提這個，再陪我喝幾杯。”
一瓶二鍋頭喝完，楚天明掏錢結賬，騎著摩托車回家。
掏出鑰匙開門，悶著頭向臥室走，不想搭理老伴兒劉英。
“老楚過來喝小米粥，喝酒吃魚對胃不好，小米粥養胃。”
劉英捏開鍋蓋，用勺子盛粥，全程笑眯眯。
楚天明有點懵逼，看著黃澄澄的粥，覺得粥裡肯定有毒。
女兒小雅想去化肥廠上班，楚天明要不到名額，劉英就罵他廢物。
這段時間都不做他的飯，只做自己的飯，也不給他好臉色看，所以現在十分反常。
“愣著幹啥？趁熱喝！”劉英走過來，拉著老伴兒走向飯桌。
事出反常必有妖，楚天明紋絲不動:
“你這是唱的哪出戏？我再說一遍，我搞不到進廠名額。吳公道已經把名額給了別人，廠裡的工人名額是固定的，他不能擅自擴招。”
劉英翻個白眼，隨後噗嗤一笑:
“你還在生我的氣？哼，真是個小氣鬼！”
劉英把老伴兒拉到飯桌前，給他那雙筷子:
“名額已經有了，小雅明天就去報道。”