不多時侍從匆匆趕回，對三人行了一禮，道：“稟告三位大人，死者指甲完好無損，並無異狀。”
司燁的心微有鬆動，正想說話，卻聽周文理道：“完好無損並無異狀又如何？若詩跟在她父親身邊，自幼習武，力氣大於普通女子，拽破那霞錦也不是難事。”
司燁目色沉了兩分，思索片刻，拿出十兩銀子對侍從吩咐：“勞煩你再去買一尺霞錦回來，若能找到與林笑笑所穿花樣一樣的最好。”
“是。”
侍從走後，周文理又開始陰陽怪氣：“我侄女都死了，你買回霞錦又如何，招魂來讓她拽給你看嗎？”頓了頓又道：“我且看你狡辯，要是待會兒自己打了臉，切莫怪我把今日之事悉數告知皇上！”
秦跡崖按住周文理的肩膀，溫和道：“少卿稍安勿躁，司掌閣此舉雖細緻繁瑣，但無非是想緝拿真兇。有我在此，誰還敢包庇兇手不成？”
見秦跡崖開了口，周文理只得收起氣焰，諂笑著回：“尚書說得極是，有您在，那些心術不正的人自然翻不得天。”
司燁心中一嘆，懶得再搭理他。
很快侍從買了霞錦回來，從花紋顏色上看，的確和林笑笑所穿一模一樣。侍從抹了一把額頭汗，問：“三位大人可還有吩咐？”見他們擺手示意，他又拿出剩下的碎銀交予司燁：“掌閣大人，這是剩下的……”
“你收下吧，”司燁略一揮手，“去休息。”
“這……”侍從面露難色，看向秦跡崖。見秦跡崖點了頭，這才道謝退下了。
周文理少不得又譏諷：“司掌閣果然會籠絡人心，吩咐下人辦事，還要額外給錢的。”
“下人亦是人，外面烈日當空，短短時間他來回兩次，本就辛苦，且霞錦難買，他尋回相同樣式，可見其有心，些許碎銀作為賞賜有何不可？還是說我的碎銀，周少卿也要插手過問？”
周文理臉上紅白交錯，一拂衣袖，目中憤恨：“哼，巧舌如簧！”又指霞錦：“愣著作甚，趕快招魂啊！”
司燁拿著霞錦走到周文理面前：“招魂乃方士所為，況且鬼神本就無稽之談，卻不知周少卿信這個。”不顧周文理那氣得醬紫的臉色，款款道：“方才周少卿說過，死者自幼習武，力氣大於普通女子，而周少卿亦會功夫，不消多說，定然強於死者。便請周少卿親手拽霞錦，讓我與尚書大人開開眼界如何？”
周文理沒料到司燁言辭如此尖銳，一時間倒有些下不了臺。但轉念一想，拽霞錦而已，不管是否拽破，都可以用他不是周若詩本人為由而搪塞。念及此，他神色坦然兩分：“拽就拽。”五指擒住一角，用力拉扯，見霞錦紋絲不破，不禁驚訝。再加大力道，卻還是無濟於事。試了兩次後他果斷放棄，五指攏起，不屑道：“我又不是若詩，拽不破又不能說明什麼。”
司燁低頭，將霞錦另一段塞入周文理手中：“周少卿暫且替我拿著。拿穩。”緊接著他拽著邊縷，猛地一撕，布帛瞬間裂開，但同時霞錦從周文理手中脫了手。他訝然，瞬間明白了司燁的意思。
能撕裂霞錦的人莫說會武功，且還要力氣大。拽扯過程中，行兇人必然會知道，因此行兇完畢勢必會帶走那一塊碎布，不至於傻到將證據遺留現場。
秦跡崖眉頭皺起：“如此說來，兇手當真另有其人。”
司燁將撕裂的邊緣展在二人面前：“雖然證物存在磨損，看上去彷彿被人拽裂，實際上同真正拽裂還是有差別。”
“兇手心思縝密，刻意栽贓嫁禍林笑笑，連細節都面面俱到。”秦跡崖沉默片刻，又道：“走，我們再去現場瞧瞧。”
三人回到京都時天色已暗，司燁和周文理看出秦跡崖身體不適，便沒有再繼續商討案情。司燁獨自回到林府，望著寂靜無聲的庭院，一時心裡空蕩蕩的。雖然張媽有按時給她們送飯菜，也給寧姝拿去了衣服，可他還是無法放心，牽掛不已。身後突然一聲咳嗽，他驀然回頭，見是林甄，便走過去將今日所查悉數告知。
而周文理卻沒有回自己家，直徑朝族兄家裡去了。周府一片白色，哭聲不絕於耳，呼天搶地。看到周文理來了，管家立刻跑去告訴周禮乾，又回來請他單獨前往大廳。
周文理看到平素嚴厲偉岸的兄長此時蕭條落寞，心頭也難受得緊，剛想寬慰兩句，周禮乾卻目露兇光，惡狠狠道：“今日如何？那兩個賤丫頭能否判處凌遲極刑？！”
周文理面露難色，低聲回：“此案有些棘手，兄長請聽小弟幾言。”