方老先生叫方南州，南州懷安人，跟湖東隔著一條河。曾是國立南州師範音樂教師，卻畫得一手好畫，二十歲時便成南州畫院骨幹成員，後隨父親、國民黨某集團軍13師師長方鴻達去了臺灣。方鴻達跟方卓婭的祖父是同一個方家，當時在南州，稱得上名門望族，如果不是時局動盪，方家的家業應該會很大的，可惜……
算起來，於佑安是方南州侄女婿，正是這層關係，讓於佑安早年就跟方南州認識，三年前方南州到**，他女兒打電話給於佑安，請於佑安跟跟方卓婭一同過去，說是老人年紀大了，特別想見親人。於佑安跟妻子去了，老人分外高興，抓著方卓婭的手不丟。那次老人就談起過捐贈作品及收藏品的事，他女兒不大願意，這事才擱下。方南州就一女兒，很早就在美國定居。他女兒對內地有意見，對南州更有意見，認為父親葉落歸不了根，錯誤都在大陸這邊。去年方南州女兒在新澤西遭遇車禍，不幸離世，方南州悲痛欲絕，電話裡哭成一片，方卓婭怎麼安慰都不頂用。後來讓弟子跟於佑安聯絡，要把收藏的書畫還有自己的作品全部捐贈給家鄉，也算是葉落歸根吧。還特意強調，不宣傳不報道不張揚，手續從簡，也不要什麼感謝信不要收藏證，只是再三叮囑於佑安，這事一定要實實在在辦下去，千萬別……方南州弟子後來表示出一層意思，他聽說內地這方面管理不太嚴格，好像不少捐贈作品會被個別人據為己有，有些還會倒賣到市場上。一語說得於佑安臉紅，再三保證那種事不會發生，捐來的每件作品，都會妥善儲存在博物館。
誰知捐來就不是那麼回事了，方南州一共捐了二百多件作品，收藏品八十件，自己創作的作品一百三十六件。當時是要一次接受到博物館的，可博物館長嫌麻煩，加上這些作品件件都價值不菲，令人垂涎，怕收藏進去他自己的麻煩事來了，藉故有病一直推拖著。沒辦法，於佑安只好讓王林德和杜育武將它們存放在群藝館展廳裡。
自那以後，於佑安就被方方面面盯上了，先後表示過濃厚興趣的不下十位領導，車樹聲有次談完工作，特意問他：“方老先生那些畫裡是不是有幅百鳥圖，還在不？”於佑安當時驚的，這幅百鳥圖是方老作品中最享盛名的，方南州一輩子以畫鳥聞名，已有十多個國家的博物館收藏過他的“鳥”，在**時，行政區長官還請他畫鳥。於佑安只說對捐贈作品不熟悉，由其他人負責登記與保管，支吾了過去。後來是謝秀文，再後來發展到市**秘書長丁育慶，都是於佑安開罪不起的主。就連徐學謙，有次也半是玩笑半是認真地說：“何必拿自己的血汗錢出來呢，你手裡有價值連城的寶貝，隨便一件就把他們搞定了，指不定手指縫裡漏下一件，我還能撿著。”
於佑安知道自己遇難題，從北京回來後一直悶悶不樂，樂不起來。方卓婭早就不生氣了，方卓婭跟於佑安鬧，真不是抓到了什麼真憑實據，是錢曉通在她面前添油加醋亂說一通，當時是氣懵了，以為自己的男人真不是東西。後來錢曉通出事，才發現是上了錢曉通當。現在她早把章山忘到了腦後，沒有人會從她手裡搶走於佑安，誰也別想，方卓婭現在特別有信心。
於佑安不高興，方卓婭以為是在生她的氣，變著法子哄他：“就算我錯怪你了，那也是為我們共同的幸福，老公你就露個笑臉吧，以後你跟誰在一起，我都不吃醋，行不？”見於佑安沒反應，又道，“我們女人就那點見識，總想著別人會搶自己老公，其實細想一下，搶了就搶了，不正證明咱有眼光，找的是名牌貨麼。”
於佑安越聽越煩，沒好氣地打斷她道：“心裡別老想著男人女人，想點別的！”
方卓婭臉一擰道：“想什麼，革命理想，兩岸統一，還是削減核武器？犯得著麼，咱一平頭老百姓，想好自家老公才是正道。”
不管方卓婭怎麼說，於佑安心頭那個疙瘩還是化解不開。陸明陽飛機上說的那句話，明白無誤傳達給他一個資訊，有人想要那幅畫！不管是陸明陽本人也好，還是北京真有領導想要，總之，那幅畫不可能進博物館了，而且要用他於佑安的手拿出。
這樣的事能做麼，於佑安陷入巨大的矛盾中。他不敢跟妻子提，生怕妻子跟他一樣背上沉重的包袱。他後悔當初沒把畫交給李維漢保管，如果捐贈作品在李維漢手裡，倒還好辦些，只需稍稍一暗示，李維漢保證能辦好，這方面李維漢經驗老到。可又一想，如果真是那樣，怕是將來到博物館的畫就沒幾張，對方南州，他又怎麼交待，怎麼能心安？
這樣猶豫了幾天，於佑安聽到一小道訊息，市委秘書長又有了新人選，而且說得有鼻子有眼。徐學謙也打來電話問：“佑安怎麼回事，書記最近對你好像有看法。”於佑安嚇了一跳，知道再猶豫下去，什麼都晚了，也完了。於是一咬牙，給穀雨發了條簡訊，讓她晚上辛苦一下，到麗都賓館1318房間來一趟。
發完簡訊，於佑安叫來王林德，艱難地就把想法說了出來。王林德白了臉，這樣的事他哪做過，聽聽都怕。手下意識地捂到鑰匙鏈上，喃喃道：“不行吧局長，這樣太冒險啊？”
於佑安也不難為王林德，十分同情地道：“這樣吧，你把鑰匙給我，其他事就不用管了，將來出了問題我一個人擔著。”
王林德怔怔想了半天，突然鼓起勇氣說：“局長您說吧，拿哪幅出來，我跟育武去辦，將來畫要是少了，責任都在我和杜主任身上，是我們沒管理好。”
“不行的老王，不能讓你跟著冒險。”
“您都能冒，我有啥冒不得的？我這個紀檢組長還不是局長您幫我賺來的，放心吧局長，我王林德雖然不會阿諛奉承，該怎麼報答我心裡有數。”