次日清晨，朔城的晨鐘按時響起。
淡白色的日光從天頂的木窗漏下。巨大的青龍雕塑栩栩如生，雙目怒睜，俯首睨視著下方的族人。
蒼家以青龍後人自居，這祠堂名為供奉列祖，實際上拜的卻是獸神青龍。
“好天氣。”
祠堂內一片明亮，蒼凌闌背對那巨大的青龍雕塑而坐，雙手將黑髮在腦後攏起。
她唇間叼著髮帶，盯著窗外的太陽喃喃自語：“雨後連日放晴，可以進山採蘑菇了……”
昨日晚些時候，蒼簡派來的下人敲開了祠堂的門，給她送了換洗的衣物和被褥。她難得地睡了個舒爽，一覺到天明。
“沙沙~~~！”
一道瘦長的紫色影子不緊不慢地沿著柱子爬下來，搖晃著晶瑩的尾刺。
蒼凌闌紮好頭髮，無奈地站起身：“你知不知道，你這兩年越來越沉了？”
阿尾裝作聽不懂的樣子，從柱子上縱身一跳，跳到了她的肩膀上，愜意地將大尾巴繞過她的後頸：“沙！”
蒼凌闌掂了一下肩上的重量，屈起食指敲了敲阿尾的背甲，又握了握那條大尾巴。
“這麼說來，”她若有所思，“晶甲也變厚了好多……難道是快要升三階了？”
才說完，蒼凌闌自個兒先搖了搖頭。
與人類定契的戰獸，成長速度是野生兇獸的幾倍，這也是有許多兇獸願意主動與人類契約的原因之一。
但阿尾是器契，如果沒有什麼特殊的機緣，從出現升階的徵兆到真正突破，至少也得一年半載。
洗漱完畢，展開疊好的衣裳，是件暗紋黑底勁裝。蒼凌闌抖開便知道是按著自己的身量新裁的。
忽然一個念頭掉進腦海裡：倘若果真決意離開朔城，下次再穿上小叔為自己準備的新衣，不知要到何時……
她搖頭笑了笑，穿上站起，果然很貼身。
蒼凌闌雙手推開祠堂的大門。
此時天光大亮，正有兩個蒼家小輩一前一後，從祠堂前飛奔而過。
“快走快走！”跑在後頭的是個小胖子，明明都揮汗如雨了，嘴裡還著急地嘟囔，“這般重要的日子，遲到了二長老又要罵人了……啊！！”
一句未完，尾音變成了尖利的嚎叫。
跑在前面的小姑娘回頭罵道：“死胖子，嚇我一跳，你鬼叫什——啊！！”
蒼凌闌與他們的視線對上：“……”
肩膀上的阿尾豎起尾刺，耀武揚威地發出嘶鳴：“沙沙——！”
這一瞬間，少年少女的臉色煞白，好像大白天見了鬼：“蒼、蒼蒼蒼蒼……”
蒼凌闌大步走過去：“結巴什麼，你們不姓蒼？”
演了半天結巴的小胖子終於把憋在嗓子裡那口氣叫了出來，化作一聲驚恐的：“蒼——蒼凌闌！！”
“你，你你你……”他飛速後退，臉蛋皺得都快哭了，“你什麼時候回來的！？哎，哎哎哎你別過來！再過來我叫家主了！”