有了失望，選擇了退縮，靜默了下來。
他正要揚起馬鞭往前趕時，一個山樑之上傳來一嗓音，有人放聲高歌了。
好聽，難受，馮萬里收回馬鞭，抬頭望了去。
那人明明往前走著，突然就縮了回去，跟高亢粗獷的歌聲一樣戛然而不見了。
馮萬里很是奇怪，有些擔心，只因那放歌者好像是趕牲靈的腳伕。
何為牲靈？
黃土大塬之上，千百年來，黃土人與他們家養的騾馬牛驢等動物相依為命。對於他們來講，這些動物不僅僅是牲畜，且有靈性，是世世代代的生存夥伴，成了他們心裡公認的牲靈。
秋收一過，朔風四起，冬季降臨，當大地變的蒼涼，牲靈成了黃土人走出去的高原之舟。曲曲折折的溝壑，寬寬展展的土塬，趕牲靈的人在這荒蕪而寂寞的黃土大塬上行走，過神府，進蒙地，下延安，入關中，這些高原之舟把黃土地上的紅棗、綠豆和皮貨運送到外邊，再把外邊的布匹、食鹽、茶葉帶回高原。
這是馮萬里所熟悉的身影，也是他所熟悉的歌聲，他放心不下，跨馬奔騰而去。
看見了，看見了一個腳伕癱坐在地，嘴邊不僅有著血跡，還用憤怒的眼神看著前方。
馮萬里順著腳伕的眼神望去，只見前邊不遠處有著三四個男子牽著一頭騾，騾子滿身掛滿裝著貨物的麻布袋，興高采烈地朝前方走去，看那一身的高興著的勁頭，今日應該是收穫大大。
馮萬里跨馬過去，朝那腳伕問道：“老漢，你這是怎麼哪？”
老漢答道：“哎！走多了夜路，碰見鬼了。”
馮萬里道：“前邊那毛驢是你家的嗎？”
老漢嘆息道：“剛才還是我家的，現在不是我家的了。”
馮萬里道：“是你家的就是你家的，怎麼現在不是你家的了？”
老漢說道：“我一個趕牲靈的腳伕，人家匪盜，只劫掠了我的貨物，沒要了我的命，已是上天極為眷顧了，還有什麼好說的。”
馮萬里道：“你相信有官府、有好人嗎？”
老漢道：“官府？好人？需要我的時候有官府，不向我為惡是好人。”
馮萬里道：“那我沒向你為惡，是好人了？”
老漢苦苦一笑，道：“除了這條賤命，你想為惡都沒機會，就算是好人吧。”
馮萬里跨馬揚鞭朝那頭騾子追了上去，大喝道：“四位，這騾子，那後邊那老漢說是他的，你們覺得呢？”
四個男子一起轉過身來，將腰間的殺豬刀閃了閃。
一人答話道：“我兄弟說你坐著的這匹馬是我們家養的，該還給我了，你覺得呢？”