桂枝見廖氏面色越發難看，忙小聲勸道：“奶奶別急，你也不看看王妃那身子，瘦得皮包骨，王爺大概只是念著夫妻之情，不忍心，所以陪她過一夜罷了，我就不信她還能伺候得了王爺。”
廖氏面色恢復如常，重新半躺回榻上，打了個嗨聲冷笑道：“夫妻之情？從沒有過的東西，這會兒看著人要不行了，倒想起來。不過說起來，我也有日子沒見過王妃，明日應該去探望一番，我倒要看看，她是不是真過不去這個年了。”
“雖然奴婢也沒見過，但府里人人都這樣說，想來是八九不離十。”
桂枝面上難掩興奮，湊近廖氏輕聲道：“如今王爺回來了，請封側妃的事，奶奶可得督促著些，到時王妃沒了，您順理成章就是新王妃……”
不等說完，便聽外面小丫頭高聲道：“王爺來了。”
廖氏連忙一擺手，制止桂枝再說下去，接著起身，滿面春風迎到門前，只見顧長亭一撩門簾進來了，她便福身道：“王爺遠道歸來，當真辛苦，蒞臨前怎麼也不說一聲，妾身也好整治酒席，親自迎接啊。”
“喲！這話裡帶著刺呢。”顧長亭一笑：“怎麼？我昨天沒先來你這裡，心裡不自在了？”
廖氏一挑眉：“誰不自在了？您可別冤枉我，你做兒子的先去給太妃請安，這是應當應分，我難道還會和姑姑爭寵不成？”
“這麼說，是因為我去清涼院和鳳容那裡，所以不高興了？”
廖氏抿嘴笑道：“我不過是看見你，心裡高興，玩笑幾句，你怎麼就趁心了？這樣編排我。王妃病重，清涼院兩個孩子也遭了場變故，你過去看他們也是應該的，就把我看得這樣不懂事？別不是有人在你面前嚼我舌頭吧？”
顧長亭隨意在榻上坐下，笑道：“你看你，多心了不是？我也只是隨口開個玩笑罷了。你是這府裡的當家奶奶，誰敢嚼你的舌頭？就不怕被我割了舌頭？”
廖氏在他對面坐下，聞言將身子略扭了扭，撇嘴道：“爺可別哄我了，就看我是個實心眼子，由著你糊弄是不是？為六少爺和四姑娘落水的事，辛妹妹心裡已經恨透我了，在你面前，不知說我多少壞話呢，你倒好，來我這裡就粉飾太平，你把我當傻子，其實我什麼不知道。”
“哦？”顧長亭一挑眉：“你別說，念念還真沒提過你一個字，怎麼會為六仔丫丫落水的事恨你？又不是你做的。”
“對啊。”廖氏一拍手，委屈道：“這事本來就和我沒關係，可也得辛妹妹相信啊。為著上回的事，她心裡已經認定我是蛇蠍心腸，我做什麼都沒用，我……我當真是有冤無處訴。”
“這是你多心了，念念真沒提過你一個字。好了好了，我來這兒是看你們娘幾個的，玉江和玉帆還有春兒快下學了吧？咱們一家人和和睦睦吃頓飯，豈不好？”
廖氏覺著自己已經辯白了，也就將此事放下，笑道：“還真是，我這都忘了時辰，桂枝你出去看看，大少爺四少爺他們回來沒有？春兒應該在房裡做針線，你去叫她過來。真是，這孩子怪靦腆，她父王來了，也不知道過來親近親近，比四姑娘真是差遠了。”
桂枝偷瞄顧長亭一眼，見他只是微笑聽著，心下稍稍鬆口氣，答應一聲出去了。