正在劉璋於分兵蕩平武都、遣將襲取陳倉，如火如荼的擴張自身勢力時，雖還是西南一隅之地的小打小鬧，但蝴蝶效應下，對天下的局勢終是掀起了波瀾，使紛亂的時局變幻莫測了起來，歷史開始有了不一樣的走向。
興平二年十二月，弘農郡，曹陽縣。
擁簇天子劉協東歸雒陽的王師正值一場大敗，王師未能同李榷、郭汜率領的涼州精卒抗衡，追隨天子劉協東歸雒陽的光祿勳鄧淵、衛尉宣璠、少府田芬、御史鄧聘、大司農張義等人戰死。
被天子詔書喚來護駕的白波帥李樂見勢不妙，他生出了逃竄的念頭，向著天子劉協勸告道“陛下，事急矣，還請上馬，趁著此時賊眾未能合圍，我等還有一線生機。”
聞言，年少的劉協稚嫩的臉龐上，卻是無比堅定的神情，他目光堅決，搖了搖頭道“朕為天子，若是見勢不妙，就此棄百官而去，這是何等的罪過！”
‘迂腐。’白波帥李樂心中吐槽了一句，只是不敢明說，而隨著戰局越發的垂危，他的面色愈發的焦急了起來“陛下即是不願棄百官而去，如今戰則不利，還請還保營，憑藉營壘喘息片刻，若是強留此地，只怕我等沒有遺類了。”
李樂換了一套說辭，他不再勸說劉協騎馬逃竄，而是勸說劉協退到營寨中。
李樂這次的建議得到了追隨劉協東歸的百官的擁護，如太尉楊彪、宗正劉艾、國舅董承等，紛紛出言勸告劉協，言是君子不立危牆之下，面對百官的勸諫，劉協從善如流，點頭應下。
不多時，在虎賁羽林衛士的護衛下，劉協同百官一起退入了營壘，憑藉著營壘的森嚴堅韌，和涼州銳卒分庭抗禮了起來。
大勝一場後的李榷來到營壘外圍，他也不著急，沒有命令手下計程車卒去頭鐵衝撞營壘，而是指著天子劉協退居的營壘朝身邊的郭汜說道“堂堂天子，眼下已成甕中之鱉也。”
言罷，李榷和會意的郭汜二人不顧形象的大笑了起來，嘲笑起天子劉協，以劉協貴為天子，眼下卻是像水中受到驚嚇的龜鱉一樣，竟是縮起了腦袋來。
“來一標兒郎與我繞營呼喊，其餘人等今日且先休息，明日拿下營寨，逢迎天子回長安。”李榷心頭輕鬆快意，顯露到了肢體上，身為車騎將軍的他搖頭晃腦，一點也沒有將軍的威重。
郭汜也是來了興致，他細細的吩咐起了繞營呼喊計程車卒“喊高聲一點，響亮一些，向天子表明我和稚然的忠心，讓天子最好自覺出營隨我們回長安，莫要拖到來日我等大軍攻伐營寨，到時候混戰之中若是傷了天子，我等只怕罪過不小啊。”
“阿多，今日大勝，你我功勞不小，今夜當大醉一場，慶賀一番。”李榷拉著郭汜的臂膀，邀請郭汜去喝酒去。
“這是自然，當賀上一場。”郭汜沒有推脫，雖是還在交戰之戰，但出身邊鄙之地，沾染了夷風的二人，秉持著今朝有酒今朝醉的人生準則，準備去大醉上一場。
入夜，李榷、郭汜營寨的中軍大帳內，燈火通明，遠遠聽著有歌舞絲竹之聲傳去，酒香味從帳內溢位，勾的駐守在中軍大帳門口計程車卒不住的舔動唇舌。
這邊開懷痛飲、化作歌舞場，那邊天子劉協所在的營寨之內，正是一副悽悽慘慘慼戚的氛圍，今日一戰，著實有些慘烈，戰死的公卿不知幾何，可他們沒有時間為亡者傷心，涼州賊像是一把利刃懸掛在他們腦門上，容不得他們去追溯傷懷，他們需要切實一些，考慮將來的事情，準確來說，考慮明日來攻營寨的李榷、郭汜。
“陛下，曹陽離黃河不遠，今夜潛出營寨，然後於黃河之上乘船東去，可直抵孟津，李榷、郭汜必然追之不及，可得脫生天也。”白波帥李樂繼續向劉協推銷逃竄的計劃，他聽著李榷郭汜計程車卒繞帳呼喊，心中著實有些慌亂，只想著早點遠離此地。
可李樂的計劃，再次受到了劉協的否決“千金之子，坐不垂堂，這是顛簸不破的道理，況且孔夫子尚且擔心暴虎馮河之事，深夜潛出，乘船東去，這並非安居之道。”
不止是劉協否決，太尉楊彪出席，向劉協拱手勸告道“臣是弘農本地人，對弘農的地理知之甚解，從曹陽乘船向東到孟津有三十六處險灘，如此行事，太過冒險了。”
宗正劉艾出席附議道“臣從前擔任過陝縣令，關於太尉所言險灘亦是有了解的……況且就算有熟悉險灘的船伕，但乘船仍有危險，何況如今還沒有船伕？太尉所慮甚是。”