說完，阿青拉著小男孩溜進廚房，揭開灶臺後面的小盆子。盆子底下放著一隻粗瓷碗，碗裡盛著十個餛飩，油浮在碗麵上，冬生忍不住嚥了咽口水。
“給你的生日禮物。”阿青把碗端到小男孩面前，“祝小冬生生日快樂！十個餛飩，就是姐姐希望以後我們小冬生的日子能過得十全十美…”
話沒說完，小男孩已經把頭埋進碗裡，三下五除二就連湯都添了個幹淨。
“姐姐，這是肉餡的！”吃完，小男孩才回味過來。
“嗯，肉餡的。晚市的肉便宜，姐就用之前攢的錢買了點。但這個是我們倆之間的小秘密，你可不許告訴別人。”
劉冬生的眼淚吧嗒吧嗒往下掉，和阿青抱成一團。孤兒院的孩子們大多身世悲苦，因為是小孩子，這樣的溫情對他們而言反倒更可貴。
眾生堂的大姐阿紅翻過年就要二十一歲了，她健碩又能幹，長得也端正，院長艾琳媽媽早就說過不會一直留著她在眾生堂了。
阿紅也是苦命人，她是老修女艾琳最早撿到的孤兒。她很懂事，小小年紀就能幫著修女照顧其他弟弟妹妹，修女不在時，她一個人就能頂起孤兒院半邊天。
再長大一點後，艾琳希望她有個好歸宿。她自己心裡也打定了主意，不求大富大貴，只要嫁個心腸好的、能在這提心吊膽的日子裡相互扶持的人就行。
她省吃儉用把為數不多的月錢攢下來，權當自己給自己的嫁妝。
阿青和阿紅則完全相反，艾琳提過許多次，都說等以後有錢了，要帶阿青去大醫院看看臉上的疤，然後再給阿青找個好人家嫁了，這樣她就放心了。
可阿青自己心裡明白，大醫院看病要錢，她們最缺的恰恰又是錢，“以後”這兩個字對她而言太遙不可及，不必對此抱有太多期盼。
她也攢錢，可她攢錢卻不是為了給自己攢嫁妝，而是為了給弟弟妹妹們改善夥食、買些便宜的小東西逗他們開心。她對小冬生好，對其他孩子們也好，每個孩子的生日她都記得，和每個孩子之間都有這樣的小秘密。
待把小冬生的眼淚擦幹，又有小不點跑進廚房來尋人，“阿青姐！艾琳媽媽叫你！”
阿青眨了眨眼睛，跟著走進老修女的房間。
也不知老修女跟阿青說了什麼，大約過了一炷香的功夫，後者從房間裡走了出來，破天荒地捂著面巾準備出門。
“阿青姐！阿青姐！”劉冬生邁著步子小跑過來，手上還舉著什麼，“你要走了嗎？”
“紅紅姐還沒回來，姐姐去幫媽媽辦點事兒，一會兒就回來了。”
“那姐姐把這個拿好，這個是我送給姐姐的禮物！”
洪鐘定睛一看——這“禮物”正是兜帽男留給劉冬生的玉。
阿青畢竟不是小孩子，她知道這東西值點錢，說什麼都不肯收。
“姐姐收著吧收著吧！”小冬生執拗得很，“姐姐收了，我就高興了，就能和大家一起玩了。”
“這跟和大家一起玩有什麼關系？你這小人精，還會威脅人了。那姐姐先保管一會兒，回來再還給你。”