天邊露出魚肚白，最早從地平線上探出頭的陽光帶來一道早霞，晨霞漸漸驅散了夜色，古老的城樓緩緩披上一道金輝。
霞光略過兩個老人的面龐時，儀仗隊出場了。整齊劃一的步伐在廣場響起，嘈雜的人群立時便安靜了下來。一步、兩步、三步——從出場走到旗杆處，儀仗隊的每一步都像鼓點，和現場觀眾的心跳重合在一起。
“起來，不願做奴隸的人們”——國歌奏響的一瞬間，再沒有哪個時刻能比之更神聖、更莊嚴。這些從四面八方趕來的人們注視著紅旗慢慢升到頂，又看著它在萬道霞光與初升太陽的金輝中飄揚，無不熱淚盈眶。
淩岓和彭越注視著紅旗，一腔熱血直直沖上頭——在訓練場上、在洪水沖垮的廢墟中，他們無比清楚紅旗的意義。毫不誇張地說，在災難發生的地方，只要還有一面國旗在，受災的人們就有希望，人就有堅守下去的動力。
郭衛國和夏正德更不用說。兩位老戰士平時說起話來總不著調，可這個時候卻比任何人都嚴肅。飄揚的旗幟上有他們的鮮血，也有曾經那些戰友的鮮血。眼看著紅旗升起，老人的視線一片模糊，當年的炮火聲和沖鋒號聲在耳邊重新響起，最後消散在國歌之中。
無數倒在動蕩年代的身軀換來了這片大地的安寧，在有機會替他們一睹今日盛世的人看來，每一次升旗都像是一種回應：它告慰著烈士的靈魂，訴說著未曾遺忘的思念，也講述著正在發生的一切。
紅旗上的五顆星星和旗幟一同在風中飄揚，迎著黎明，身披陽光，叫在場眾人看了，頓生力量感。
或許是過於投入，也或許是太過激動，一行六人只顧著對國旗行注目禮，誰也沒注意到自己手腕上戴著的玻璃串珠在國歌響起的一剎那變紅，然後慢慢轉為太陽一般璀璨的金光。
升旗結束，人潮漸漸散場，兩位老人對著旗幟標標準準敬了一個軍禮，這才噙著淚花離開。剛走到安檢口外，就有年輕人圍了上來。
“爺爺，您是老兵嗎？”
“那何止，這位可是參加過抗日戰爭、解放戰爭和對越自衛反擊戰的老戰士。”不用老人親自開口，彭越會主動成為他們的代言人。
“好厲害！”只要把簡歷往出來一擺，就足以收獲一片贊嘆，“我們能跟爺爺合個照嗎？”
“兩位老同志，能嗎？”這種事情得尊重個人意願，所以還是要徵詢老人們的意見。
夏正德正了正軍帽，重重點了點頭。見狀，郭衛國也跟著點點頭，一同站到了年輕學生中間。
攝影師闞銘上線，給老人和學生們在旗杆和天安門前都拍了照，每一組角度拍完，她都會極為貼心地給大家看一看，如果不滿意，還負責重拍。
等拍完，其中一個短發的年輕女孩面向兩位老兵問，“爺爺，我也是軍人，九月份剛入伍，海軍。我後天就要回連隊了，在這裡能遇到您，還覺得挺有緣分的。”
“好娃娃，好娃娃！”老夏同志不住地誇，“這樣算起來，我們兩個也能說得上是戰友咯。”
“聽您口音，好像是四川人？”年輕人問。
“是，我是四川廣安的。”
“巧咯不是，我是四川華鎣的，就在廣安邊邊上！”
女孩的一口普通話十分流利地切換成家鄉方言，讓老夏更激動了，一連說了幾個“好”。
“好！真給我們四川老鄉長臉！這下子不單單是戰友，還是四川老鄉誒！”
“老鄉好！”來自華鎣的年輕女戰士向老兵敬了個禮，鄭重其事道，“我是您跨越七十多年的戰友，我代表我自己，向老兵致敬！”
立正，對視，敬禮。闞銘偷偷記錄下這一幕，忍不住感嘆道，“這就是傳承吧，某種責任或者精神的傳承。”
“真好。”
看多了生離死別，骨醫第一次覺得生死不是割裂的。□□的離開並不意味著銷聲匿跡，能讓某種成為力量的東西傳承下去，這或許正是一個民族能夠不斷延續的原因之一。
趁著新老戰士對話之際，姜泠看到了手腕上玻璃珠子裡的光。她用指腹觸控上去，串珠上還有一絲不明顯的暖意。
嚴格來說，這些流沙一樣的粉末是逝者的骨血，骨血融於土地下，就成了這樣的形態。這些“流沙”背後是逝者消散不去的靈魂，因為有未竟的事，所以遺憾長存，逝世後的靈魂也徘徊在當年的土地上久久沒有離開。串珠上的溫度就是他們靈魂骨血的溫度，等到金光消散，熱度流失，前人的遺憾也就不複存在了。這也意味著，他們將徹底離開，只剩知道這段往事的人還記得住他們的名字。