且說蘭萍娘有天早晨去村頭井裡挑水，不料被村裡一個無賴碰上了。這無賴是村有名的惹不起，尤其是他爹外號叫“活閻王”，在村裡更是飛揚跋扈不可一世，仰仗著家族裡七八個兄弟，全憑拳頭硬打架不要命。另外也是京城裡有關係，所以才橫行霸道。
那一年夏天，無賴他爹早晨出村遛狗，一出村就是四五條大狼狗，並在村邊的地裡奔跑。那時節正值麥收己過，春播黃豆己過小腿高。村裡趙姓的一家在村邊荒地開出有半畝地來，地全憑一鐵鍬一鐵鍬的掘出來，逢下了場春雨便種下了些黃豆，苗出的也挺全，長勢喜人。
一家老小看在眼裡高興在心頭，時指望秋後豐產，賣給村南頭做豆腐的章四爺，貼補一下家裡開銷。趙氏早晨經常去豆子地裡轉轉，一來是豆子地挨村太近，常有雞牲畜出沒，恐唯糟蹋。二來野兔也特多，常常吃豆秧，所以趙氏不放心，如有什麼東西禍害，趕一趕轟一轟。
恰巧這天早晨碰上無賴爹在村邊遛狗，狗出了村一路撒著歡的你追我趕的狂跑，東鑽西藏，連竄帶蹦。幾隻狗便隨意的鑽進了趙家豆子地，在地裡又是一頓亂跑，嘁哩喀嚓把豆秧碰折的不少，豆秧本來早晨就脆，及易折斷。
趙氏一見就急了，半畝地的豆子地那經這麼大的幾條狗折騰？於是拾起地上的土坷垃邊投，邊往外趕這幾條狗。這一下無賴爹不幹了，氣沖沖的走到趙氏跟前說：“你個潑婦，好端端的用土坷垃投我們家狗幹什麼？投傷了你賠的起嗎？即便把你賣了也買不回我們家一條狗！”
趙氏一聽也就氣不打一出來，這是人話嗎？這不明明欺負人嗎？氣憤地說：“你們家狗在我們家豆子地裡亂跑，你看不到嗎？你看看踩折了多少棵豆秧啊？你以為我種這半畝豆子地容易嗎？任你家狗在地裡糟賤，我轟出去不應該啊？”
無賴爹頓時把腦瓜子一橫道：“你見過誰家狗吃豆秧啊？它們不過去在裡面溜達一圈，再說了，我們家這狗多金貴啊，你不會轟轟它行了。上來就用土坷垃投，你們怕狗糟蹋豆子你們家可以養老虎，老虎保護你們家豆子地，這狗就不去了！”
趙氏氣的臉刷白，指著無賴爹說：“你個喪盡天良的東西，你們家養老虎看豆子地啊？你太不講理了！胡攪蠻纏，胡說八道，怪不得村裡人都說你是地痞流氓，一點不假！”
趙氏的一番話正戳中了他的命脈，好多人都背底下叫他“活閻王”這個他知道，還有都說他蠻橫不講理的他也知道，但真正面對面發生衝突，點指大罵揭他短處的人還是極少的。因為村裡人很少有人去惹他，使他驕橫的更加厲害，所以今天有人竟當著他的面罵他。不由的頓時惱羞成怒，臉色大變。
這麼多年在村裡橫衝直撞，村裡人點頭哈腰，不管他們是否出自心，但我“活閻王”總究是為所欲為，沒有人敢說個不字，與他面對面叫板，我操，我“活閻王”哪裡受過這種鳥氣？
“活閻王”衝過去揪住趙氏的頭髮就打，那趙氏雖是女流，但也拚命反抗，嘴裡不停的叫罵。這“活閻王”不由的怒從心頭起，惡從膽邊生，當胸飛起一腳將趙氏踢倒，然後上去又是一頓拳打腳踢。“活閻王”幾腳正中胸口要害，那趙氏體弱婦人如何抵擋的了他頓狂毆？當時鼻口流血就沒氣了。
等趙氏丈夫趕來一切都晚了，趙氏己沒有了生命跡象。趙氏丈夫要拉這“活閻王”見官，“活閻王”根本沒當回事，冷冷地說：“見官又能咋滴？我失手傷了她，誰知她那麼不禁揍？更何況她辱罵我在先，我豈能容她？她一個多病女人出了意外，想訛詐我沒門！身上有我還有五兩紋銀，去安葬了行了！不然我告你訛我，你不但不到錢，而且要做牢。”
說完這“活閻王”從懷裡掏出五兩紋銀擲在地上，領著四五條狼狗，揚長而去，絲毫沒有顧慮的樣子。
這下惹惱了所有的村民，這太欺負人了吧？這簡直是拿人命當兒戲，都異口同聲地說，告他狗日的去！平時為非作歹也就罷，今竟當眾打死人，而若無其事一樣，簡直是天理難容！
其實這“活閻王”如此囂張並不是沒有緣由的，他衙門口有人。他的一個親戚在京是個國子監祭酒的官，這個國子監祭酒的官其實與酒沒什麼關糸，主要是國子監，從隋朝就沿襲下來的一種官職，主要掌掌儒學訓導之政，總國子、太學、廣文、四門、律、書、算凡七學。
安現在的官職要定的話，或許是管教育的司長，或許是中央黨校的校長。級別也相當高了，不是正四品官級也屬從四品，應是現在的正廳級幹部。所以“活閻王”家有親戚在京為官，各地大小官僚都高看一眼，這就造就了這小子橫行鄉里，魚肉百姓的劣行。
蘭萍的爹也看到了這一幕，這個生來老實的帳房先生也感到非常生氣。蘭萍爹在邯鄲大名府給一家當鋪當管帳先生，後因老闆婚變，便解僱了蘭萍爹的工作，蘭萍爹一時找不到合適的工作，只好暫時回家種地。
村裡眾人都義憤填膺，吵吵鬧鼓動著趙氏去縣衙告“活閻王”，可大夥一琢磨，去不了，因為告狀就要有狀子，可全村裡能識文斷字的人簡直是麟毛鳳角，即使有也不一定敢得罪這“活閻王”。大夥一下都給愁住了。