徐應元正待要講，忽聽一陣的長長喊聲傳來，“天下太平――”，急忙住口噤聲，向外張望。突然，眼前出現了一排暈紅的光點，像春花的初紅，像水浸的朱顏，夢一般地靠近著。近了，更近了，一排宮燈，一串手鈴，一隊宮女，一樣齊整柔柔的步子，在月華中向文華殿而來。
日上三竿，信王起來用過早膳，品了一口上好的陽羨雲茶，想起昨夜的經歷，兀自心跳不已。將過未時，三位王妃都過來再次問安，信王忽覺大有重逢之感，剛將出入內廷的經過講來，高時明慌張地跑來，驚恐萬分地稟告說：“王爺，大事不好了！”信王從未見過高時明如此驚慌失措，急問：“什麼事？”
“忠勇營提督塗文輔率三千人馬不知為什麼圍住了王府。”
信王神色一凜，將茶盞慢慢放下，若有所思地問高時明道：“他們說要怎樣？”
“奴才見他們來勢洶洶，急忙回來稟報王爺，好教您有個準備，沒來得及問他們話，只命家丁告知他們先在府外候旨。”
“他們來了多久？”
“不過一盞茶的工夫。”
周王妃命高時明道：“快保護王爺從後門逃走！”田、袁二妃也花容失色，急道：“王爺快走，不要顧念我們姐妹！”
信王見她們個個雨打梨花似的，兀自驚慌地哭，輕笑道：“不必害怕，老子雖雲：‘兵者，不祥之器也。’但塗文輔率三千人馬來決非不祥之兆。”
田妃氣道：“如非不祥之兆，難道還會是喜事不成？”
周王妃也勸說道：“敵情未明，王爺還是躲避一下的好，以免他們圖謀不軌，那時後悔哪裡來得及？”
信王搖頭道：“他們真要抓人，當今東廠錦衣衛遍佈天下，逃得了一時逃不了一世，本王可不願做喪家之犬？”略一停頓，又無限溫柔地說：“本王也捨不得你們姐妹，生不同時死同穴，能與在地下廝守，又有何憾？”
田王妃跺腳道：“都什麼時候了，王府被圍，闔府上下將難逃繩索刀斧之厄，王爺竟還有心思與給我們姐妹寬心耍笑！”
袁王妃也哭道：“王爺，你莫不是氣糊塗了，才這般言語顛倒？”
周王妃將淚眼擦了，看看信王，見他眼睛一如往昔般地沉靜，並無慌亂的神色，伸手拉了他的袍袖問：“妾妃駑鈍，一時難以明白王爺話中的深意。”
“到時你們自然明白了。”信王仰頭望望透過花窗的條條日光，兩手輕輕一拍，驚歎道：“你們哭的模樣竟也這般楚楚動人！本王與你們相處一年有餘，從沒有見你們哭過，梨花一枝春帶雨；幽蘭露，如啼眼。古人誠不我欺，當真是驚心消魂，令人憐愛！本王原道美女宜顰宜笑，今日才知還宜悲呢！”
田王妃背過身子，怒道：“人家關心你的安危，你倒還有心思調笑？要看什麼雨打梨花，偏不給你看！”
信王面色一窘，見她們哭得兩眼泛紅，淚滴香腮，大覺憐惜，收住笑容，緩聲道：“你們不必擔心，塗文輔不過是報信來了，並非對本王不利。”
“報信？”三位王妃一怔，齊齊不解地看著信王，越發覺得他的話難以琢磨。
信王回位坐下，招手教她們也坐了，取過田王妃手中的竹羅小扇把玩，輕喟道：“三千忠勇營軍校並非來圍抄王府，塗文輔想必是來迎接本王入宮的。”
“昨夜王爺入宮何等艱難，今日怎麼卻來請了？”高時明忍不住打斷他的話。信王反問道：“你可聽到府外有吵鬧動靜嗎？”信王見他搖頭，解說道：“若是輔奉旨查抄王府，軍校早已衝殺進來了，豈是幾個護衛家奴抵擋得了的？司禮監、錦衣衛做事辦案何曾如此忍耐過？想是他們意不在此。”
“他們為何如此？”眾人望著信王，十分不解。信王含淚道：“看來皇兄已然賓天了。”
眾人既驚且疑，高時明搶先問道：“依照本朝禮法，擁立新君當是由外廷王公閣臣具表勸進，反覆三次，然後方可登基繼位，哪裡有內監迎立之理？”周王妃道：“魏忠賢莫不是想搶擁立之功？”
信王微微一笑：“不單是搶擁立之功，怕還有更為歹毒的計謀。”
“那會是什麼計謀？”眾人心頭一沉，袁王妃憤然作色道：“他這樣興師動眾，顯然有威脅王爺之意，豈不怕冒天下之大不韙？”
信王搖頭道：“不然。魏忠賢此舉雖有挾持之嫌，但迎接儲君連夜入宮，商議大行皇帝喪禮之事，變通禮法，事急從權，也無不可。此乃儲君分內之責，豈能推辭？”