緊跟著呂香兒進了客廳，朝霞就見呂洪早已經坐在桌子旁，而桌子上已經擺滿了各色佳餚。呂香兒看到桌上了菜，更是歡呼一聲，坐在了呂洪的旁邊。當然，她也沒有忘記向朝霞招手。
“朝霞姐，快來坐。看看這些菜，我的口水都快流下來了。爆炸羊肉，糖醋魚，燉兔肉……”呂香兒細細數著桌上的菜，每看向一個盤子，眼中便多了一一分歡喜。
朝霞與呂洪也因呂香兒的快樂的語氣受了感染，都笑看著她的嘴讒的模樣。不過，三人卻是都沒有動筷子，而是在等著呂二孃。這是呂家第一次分別後的第一次團聚，自然要一家人一同動筷才有意義。
很快，呂二孃端著一個冒著熱氣的大瓷碗，走了出來。呂洪看到連忙起身，將瓷碗接過放在了桌子上，向呂香兒笑道：“香兒，快看，你最喜歡的‘蓮藕湯’。”
“真香啊。”呂香兒深深地吸了一口，才向呂二孃笑道：“阿孃，你真是太好了，竟然做了這麼多我們最愛吃的菜。”
“什麼‘我們’最愛吃的。這裡大部分都是你最愛吃的，阿孃還真是偏心。”呂洪很是吃味了說了一句，便將自己腳邊的一個小酒罈子拿了上來。
與此同時，棗兒與小武已經退出了客廳，並將房門也關上了。兩人出了房間相互一笑，便一同向後院走去。不過，兩人笑容怎麼看，都隱隱有些不同的意味。
房間裡，呂香兒對於呂洪的吃味也不狡辯。她先是向呂洪嘿嘿一笑，便搶過酒罈子先為呂二孃倒了一杯葡萄酒。接著才是朝霞、呂洪，最後才給自己也倒滿一杯。呂二孃卻是在呂香兒倒酒時，瞪了呂洪一眼，顯然為他‘欺負’呂香兒有些不滿。呂洪知道自己的阿孃對呂香兒比對他要好，而且他習慣了，便向呂二孃討好地一笑。坐在呂二孃與呂洪之前的朝霞，看到母子兩的互動，不由的嘴角又是一揚。
當呂香兒放下酒罈子，端起了酒杯，便輕聲說道：“阿孃，朝霞姐，哥哥，來，為了我們一家人團聚，咱們先幹上一杯吧。”
“對，為了我們一家團聚，理應喝上一杯。”呂洪上次喝酒還是在江陵折衝府。自從那次起，他可是在呂香兒與朝霞的看管下，滴酒未沾過。如今聞到這葡萄酒的香味，早就忍不住了。不過，可能是喝的太急了，呂洪竟然有些嗆到了。
看到呂洪的急樣，呂二孃搖搖頭，連忙為呂洪夾了一筷子菜，嗔道：“你這孩子，好像多長時間沒有喝酒似的。我可是一點兒也不相信，沒有阿孃在，香兒會管得了你的不喝酒。”
“阿孃，我也不是經常喝的，畢竟還要參加鄉試的。”呂洪的神情微微一怔，卻立刻說起了別的。他總不能告訴呂二孃，因為受了傷，他已經很久沒有喝過酒了。
呂二孃與呂洪通訊之時，呂洪也只是說了些瑣事，從沒有說過江陵府的那件大事。所以，呂二孃自然什麼也不知道。可聽呂洪這麼一說，呂二孃好像明白了什麼似的，輕聲道：“是不是考試太難了，你與香兒還有朝霞，怎麼都瘦了這麼多。”
“啊，不難，還可以。”呂洪被呂二孃問的有些緊張，不知道說什麼是好了。呂香兒連忙接過話來，笑道：“阿孃，我們瘦是因為阿孃不在身邊，吃不到阿孃做的菜。”
“是啊，義母，香兒從江陵府出來，便一直叨唸著這些菜呢。咱們快吃，要不一會兒就涼了。”朝霞從未說什麼謊話，便低下頭吃著碗裡的菜。
呂二孃見三人都低下了頭，好像很餓似地吃菜，卻是微微皺了下眉頭，低聲自語道：“這三個孩子怎麼古古怪怪的，得找個機會問問朝霞，朝霞可是從不說謊話的。”
正低著頭吃菜的朝霞，聽到呂二孃的自語，全身頓時一僵。朝霞本就話少，不擅於言辭。如果呂二孃要真是問起來，朝霞肯定抵擋不了多長時間就得全說出來。她可不想由她說出在江陵府發生的事，朝霞怕自己受不了呂二孃的眼淚。
想到這兒，朝霞第一次做了沒有義氣的事。她看了一眼呂香兒，便向呂二孃說道：“義母，香兒剛剛說很久沒有與你相見了，她今晚想與你同睡，好好說說話……”