在下午下學之時，學堂先生似乎看出呂洪身上多出些緊迫感，欣慰的同時卻將呂洪留了下。說起來，青石縣不大不小，也就只有這麼一個學堂，附近有些家底的人家，都會將自家的孩子送到這裡。在這裡學生中，先生對呂洪的印象還是不錯的，也盼望著他能考入鹿鳴書院。
“呂洪啊，這鹿鳴書院看起來很大，很嚴，規矩又多。實際上，只有你有那個才華，就不會被拒之門外。所以，你也別太緊張了。放輕鬆些，或許就會達成心願呢。”
先生拍拍呂洪的肩，一臉的笑容，讓他有些受寵若驚，連忙道：“先生的教悔，學生銘記於心。即使學生考不進書院，也不會自暴自棄的。”
“這就好，這就好。回去吧，書裡有什麼不懂之處，儘可來問我。”先生揮揮手，轉過身自行離去。呂洪得了先生的話，心情卻是慢慢平靜下來，嚮往常一樣，漫步回了家。
到家之後，與呂二孃、呂香兒說起這兩件事之後，兩人的反應卻讓呂洪有些，有些無語。呂二孃不在意江南的戰事，只是聽到鹿鳴書院招收學生，便說道：“哎呀，這鹿鳴書院在江陵府，距青石縣也不是很近。這來來回回，還真不方便。我得給你多做些衣服，省得不夠穿。”
“阿孃，我還不一定能考進鹿鳴書院呢，你先別忙了。”見呂二孃起身就要去縫製新衣，呂洪連忙將她攔下。
回過頭再呂香兒，這小娘子卻是一臉算計，默默地叨唸著：“戰事結束了，糧食就能降價了，就能釀蒸餾酒了。”
呂洪看著這對母女，無奈地起身道：“我還是去學堂了，阿孃，香兒你們繼續釀果酒吧。”
待呂洪走了之後，呂香兒才跑到呂二孃的身邊，笑嘻嘻地說道：“阿孃，我表現的好不好。哥哥都沒有看出來，有些生氣地走了。”
“這都不是你的主意，生怕你哥哥在家呆的時間長了，知道今天是他的生辰是不是。”呂二孃點點呂香兒的額頭，雖然有些不贊同呂香兒要給呂洪一個驚喜的想法，卻依然按照呂香兒的想法去做了。或許在呂二孃的心裡，也想給呂洪一個不一樣的生辰，以擬補無法給他一個完整家的遺憾吧。
棗兒看著呂洪走遠了，便跑到屋子裡向呂香兒稟報。呂香兒立刻起身，去換了一身衣服，與棗兒去了集市。呂二孃與小桃將剩下來的葡萄，用了一個時辰的時間全部裝到了罈子裡，終於將酒窖裡堆滿了。兩人剛剛從酒窖裡出來，呂香兒與棗兒也在這個時候買菜歸來。
當呂洪從學堂回來之後，發現家裡靜悄悄的很是奇怪。此時太陽已經落了山，呂家院子裡卻沒有向平時一樣亮著油燈，呂洪的心立時咯噔一下，忙快步走進正房。嘴裡還高聲叫著：“阿孃，香兒，你們……”
看到一桌子豐盛的菜餚，呂洪突然愣住。而還沒有等他反應過來，呂香兒便有裡面的屋子跳了出來，拿著一個荷包跑到呂洪的面前，笑嘻嘻地說道：“哥哥，生辰快樂，這是我新手繡的荷包，送給你。”
“今天是我的生辰。”呂洪木木地接過精緻的荷包，才慢慢想起今天是他十三歲的生辰。回想到早上與中午發生的情景，呂洪立刻恍然大悟看向呂香兒，喜道：“我說今天都古古怪怪的，肯定是你出的主意對不對。”
呂香兒哈哈一笑，沒有否認，反問道：“那哥哥你高興不高興？”
“高興。這是哥哥過的最高興的生辰。走，咱們吃飯去。”呂洪一手拉著呂二孃，一手拉著呂香兒，大步走向飯桌。