時間過的飛快，又是一年的八月。眼看著又快到了莊稼成熟的季節，農戶們的臉上卻不見喜悅的表情。這倒不是天災做怪，收成不好，而是朝庭同江南謀反叛軍的仗還沒有打完。
所以啊，這糧食果真上漲了。為了前方的軍隊沒有後顧之憂，農戶們上交的糧食也多了。要真是遇到收成不好的時候，那可真得要吃不上飯了。而且據傳聞說，平叛大軍一改之前的‘勝利在望’，打了很多的敗仗。
據呂洪聽回來的訊息，這敗仗的原因是因為大周朝的平叛大元帥竟然被刺殺身亡。主帥一死，軍心自然渙散，便屢吃敗仗。現今朝庭的大軍已經退到江邊，處於防守之態，也不知道這陳王的大軍會不會打過江來。
如此一來，江北面靠著揚子江的各州府，都處於很壓抑的氣氛之中。特別是農戶們，不僅要擔心今年能不能吃上飯，還要擔心自己的家園能否保得住。雖然附近的州府都有軍隊駐守，以防有什麼特別的情況發生，可這所有人的心裡都很忐忑。
“哥哥，那只是傳聞不能太過相信的。而且咱們這裡有天塹，陳王的軍隊要想過江，也不是那麼容易的。”聽著呂洪的敘述，呂香兒居然有那麼一瞬間想起那個有過一面之緣的少年將軍。只不過，不等呂香兒再深想下去，呂洪便又岔開話題。
短短三年時間，呂香兒已經有了‘吾家有女初長成’的變化。原來又瘦又小的小女童，越發的清秀漂亮了。按此變化來看，呂洪可以想像得出，待呂香兒及笄之後，會是怎樣的美貌佳人。
想到這兒，呂洪看著書的眼睛眯了起來，臉上的神情有些莫測。他可是記得那個張小寶不知道什麼時候開始，見到呂香兒之時，他臉上那種笑容讓呂洪很是厭惡。看起來，在呂香兒有了良人之前，得好好看著她。經過三年多的練武，呂洪變得要比同齡成熟一些，身材也高大很多，一點兒也不像十二歲，也是有些威懾力的。
其實，呂家兄妹變化這麼大，也多虧了呂家的生活水平要高於同村人。糧食漲了價，酒的價格也便漲了。可這水果卻因江南打仗的原因降價了，呂香兒釀的果酒便在這個時候露了頭。而且，呂家的果酒也越來越受歡迎，甚至附近的江陵府也有些買家到青石縣收購果酒。所以，呂家因此賺了不少錢。
“阿孃回來了。”呂香兒看到遠處坐在牛車上，慢慢駛近的呂二孃，忙起身迎了出去。呂洪被打斷了思緒，也放下手中書，緊隨其後。
坐在牛車上的呂二孃穿著半臂的交領襦裙，外貌與三年也沒有多大的變化。唯一的不同就是呂二孃的笑容，在她和離之後，要多了不少。而此時，呂二孃繃著臉的情形倒真是不常見。
呂洪現在是最見不得自己的兩個親人不高興，忙問道：“阿孃，你怎麼了，是不是童掌櫃為難你了？”
“沒有，自縣丞大人出面之後，他怎麼可能再為難阿孃。”呂二孃提起精神，將牛車交給呂洪，便拉著呂香兒進了院子。
呂香兒卻是突然想起一件事，有幾分把握地說道：“阿孃，是不是那個張大嫂又在你面前說什麼了？”
呂二孃拍拍呂香兒頭並沒有說什麼，而是進了廚房。呂香兒與呂洪對視了一眼，便清楚一定是呂二孃回村的時候遇到了張大嫂。而且，她肯定還沒說什麼好話。
自村裡人發現呂家一車一車往外拉罈子，都明白呂家的果酒買的很好，肯定賺了不少的錢。有不少人明著與呂家親近，想知道呂家釀果酒的方法。暗地裡，這些人卻說著呂家的是非。張大嫂便是其中之最讓呂香兒糾結的人物。
開始時，張大嫂一改之前的態度，上趕著來呂家竄門，對等呂香兒與呂洪可是見一次誇一次。可當她想偷偷進入泥房被呂香兒發現並傳揚之後，張大嫂與呂家的關係可謂是‘壞’到了極致。