“那我告訴你，是‘希望之星’。”
她輕柔的聲音在耳邊響起。
兩個心跳聲忽然重疊成一個——又或者從一開始，就只有一顆心臟，因模仿著生物泵血的姿態而抽搐。
艾絲特往後退開了半步，緊緊握著有些恍惚的阿蒙：“我們真的要遲到了。不過，我可以先祝你新年快樂。”
阿蒙另一隻手將那問號頭飾捏得越來越緊，有那麼一瞬間，祂對眼前的一切真的產生了動搖。
望著面前另一雙淡色的眼睛，阿蒙能從裡面看到自己怔然表情的倒影，祂竟然看見了一點脆弱，不是屬於艾絲特，而是屬於祂的。
阿蒙的神情越來越淡漠：“這樣的祝福……”
毫無意義。
“所以說，不要放棄希望，”她笑容燦爛，“我還在你身邊。”
艾絲特用力拽著阿蒙的手，牽著祂踏進了那扇敞開的門，門外是一片深邃的黑暗。
——
從一片深邃而空虛的黑暗中，亮起了很微弱的一點微光，然後它便被人護在掌心裡，合攏的手指緊緊覆蓋住那光芒，卻止不住它變得強盛的趨勢。
即使是光也無法逃脫黑洞。
但是一點被轉化為可能的不可能，一隻啃噬時間與命運的蛀蟲，也說不定會換來一個，奇蹟。
陰影沿著黑洞邊緣的切線，撞入被不斷被卷積的氣體雲團，順著噴湧的電子流滾向遠處。
死亡的時之蟲不斷從全身脫離，裝飾用的單片眼鏡早已碎裂，割傷了祂的右眼，蠕動的帶環節蛆蟲不斷從周身剝離，然後又被阿蒙連續發動的竊取回收。
祂緊緊握著手上的那點光芒，在那中心，是匯聚著寥寥星芒的一枚圓形耳釘。
先前的幻夢，似乎還在現實世界的感知中持續，狼狽逃竄的遇難者，好像聽到了另一個心跳聲，與祂緊緊壓在心口的拳頭相疊。
阿蒙緊繃的神情忽然放鬆下來，那肆意的笑容又回到了原來的位置。
哈，新年快樂……
是的，看完之後，恰好是一句新年快樂。
謝謝大家，很高興在2023認識了你們，感激無以言表。
做完手術，有點體力詐屍了，總算寫完這章免費的番外，答應好的，我做到了呃啊啊啊啊……
定時釋出的，這個點我已經因為體力問題睡著了，第四卷的更新大概還要拖一段時間。
願新的一年，大家都有所愛之人、所愛之物，也能得到這份愛的回饋，在自己的道路上抓住那份希望，不會迷失在出現陰雲的日子裡。
願有一份希望，也能在你的生活中閃閃發光。