貝克蘭德北區，某家醫院。
「校區還在進行修繕，還有很多死者——我是說，很多受害者的後事。至少要到明年一月，我們才有可能恢復常規教學。說真的，我不知道他們要怎麼處理那輛被砸爛的蒸汽列車車頭，那稱得上是整所技術大學的地標了……」
深色面板的年輕女士，正因為焦慮而不斷捏著自己耳墜上的藍紫色羽毛，她一邊快步繞過對面腳步匆忙的護士，一邊跟身旁的人小聲絮叨著這段時間的情況。
走在坎德拉·岡薩勒斯身邊，戴著眼鏡一臉秀氣的人，當然是那個來自費內波特的年輕男士，現在就讀於貝克蘭德大學法律系的學生，裡奇·安德里森。
裡奇拉下了坎德拉的手臂，阻止她繼續折磨自己的耳垂：「我們只到十二月就會恢復教學，比你們早一些，不過我有好幾個朋友都去參軍了。」
坎德拉的神情依然很是冷漠：「不要指望能再看到他們。」
「哦天吶，我當然不敢想，要是在軍事法庭上看到他們，我說不定會笑出聲的……」
坎德拉怔了一下，這跟她想說的不太一樣，但是她轉頭的時候對上了裡奇的目光，他衝她眨了眨眼睛。
裡奇其實完全明白她的意思——那些朋友們不一定能回來了，但是他選擇用更輕鬆的態度面對，化解了那話題後的沉重。
這讓坎德拉勉強能擠出一個笑容了：「只要你別站上什麼軍事法庭，那就再好不過了。」
裡奇卻不贊同她的話：「那可說不準，或者某天我就能作為審判長坐上去呢？至少作為陪審員我肯定是有資格的。」
「不錯的自信心，」坎德拉隨口說道，「如果羅曼諾太太聽到，一定會誇你有進步的……」
無意間提到了那位表面兇狠，實際上非常照顧公寓住戶的夫人，兩人間的閒聊停滯了幾秒，又繞開幾個滿面焦慮，聚在一起絮叨的男士。
裡奇嘆了口氣：「希望她沒事。如果不是羅曼諾太太願意替我做擔保，或許被‘機械之心"帶走的人就是我了……」
「戰爭總會結束的，總會有一天。」坎德拉的眼中閃過一抹狠厲的陰鬱，但是她隱藏得很好，身旁那個粗心的傢伙並沒有察覺。
戰爭結束之後又是什麼呢？坎德拉在年幼的時候就已經見過。
「嘿，至少我們一起租房，還是可以省下不少錢的，我這學期甚至在辯論競賽裡拿到了獎金，足夠支付我們明年的房租了。」
兩個人已經確定了關係，雖然現在屬於「戀愛中」，但是以坎德拉的性格，裡奇實在沒有辦法要求更多，更別提在外流露出親密關係，同居已經是她最大的讓步了。
看到坎德拉扭頭白了自己一眼，裡奇憨笑兩聲，談起了別的：「好吧好吧，我記得你說過，你今天是來看望那個叫‘梅麗莎"的朋友？」
「你記混了，不是看望梅麗莎，是看望卡特。他在那次爆炸中傷到了肩膀，本來在醫生的推薦下截肢了，但是……」
「但是？」
坎德拉下意識壓低了聲音：「他的手臂一夜間又長了出來，只是因為情況太古怪，再加上他家裡人擔心他的精神狀況，才強迫他繼續在醫院休養。」
「哦，我也聽過這個！醫院裡的生命魔鬼，沒人知道它要索取什麼，治癒者總有一天，要付出自己難以想象的代價，以靈魂償還健康……」
「停、停，都什麼亂七八糟的。」