艾絲特收斂了加爾溫枯槁的骨頭，用那件長風衣裹成一團，拿袖子打了個結把它綁緊。
她的手掌壓過挎包裡的凸起，那枚擁有“寄生者”能力的單片眼鏡還在裡面。
儘快晉升也是種選擇，值得她冒險試試，相比無法改變外形的自身，其他人或者動物的外形更加方便隱藏。
艾絲特沒再等天亮，直接拎著行李箱和裝著骨頭的包裹走到樓下，將鑰匙扔給前臺，隨手偷走對方的記憶，她披著緋色月光走在這個小城的街道上。
此時已經過了午夜，只有那些醉醺醺的傢伙還在酒吧裡喧譁不斷，街上幾乎沒什麼人，艾絲特飛快走上城外的山路，往沒有人的地方鑽。
她不需要進入那種奇特的感知狀態，只是放出數顆光點，視線前的物體就足夠清晰。
艾絲特拎著從山腳一家住戶門外順到手裡的鐵鍬，她用幾枚金路易在地上擺了個圓環，好奇他們會不會留下什麼“鏟仙”之類的故事。
到時候說不定人人都會在家門口擺個鏟子，希望一夜過去換得一把金幣。
數分鐘後，走進的山林已經夠遠了，艾絲特選了一處較為鬆散的土面，輕輕哼著《歡樂頌》的曲調，很快，就吸引來不少夜行的旁聽者。
那些警覺又茫然的動物們停留在樹林間的陰影裡，艾絲特自嘲地笑笑，這什麼童話公主的作派。
這裡也沒有別人，就讓他們來見證死者的葬禮吧。
她的眼中沒有多少溫情，而是仔細挑選著自己想寄生的物件。
視線掃過四周樹影裡的生物，艾絲特一邊將手下的坑挖得更深，一邊打量著那幾只蹲伏在草叢間的禽類
夜鶯當然不行，那兩隻貓頭鷹的身形和爪子看上去都比較羸弱，不太像是能拎穩東西的樣子。
她還需要繼續前往第利斯，如果拋開蒸汽列車的行進方式，飛也不錯，但相應的，她必須得拋棄更沉重的行李箱，只留下較輕便的挎包。
艾絲特手中的鐵鍬翻起更多泥土，等到這個深度超過一米的坑範圍足夠大後，她便將那包裹著骨頭的風衣拋到了裡面。
乾枯的頭骨滾落出來，那些不再光亮的金髮還連在頭顱上，並沒有脫落，只是死亡的晦暗吞噬了生時的燦爛。
艾絲特沒有任何情緒流露出來，她只是對屍骨頷首，語氣淡漠地道：
“抱歉，願你安眠。”
鐵鍬剷起泥土，又將那空洞的骷髏眼窩覆蓋，合攏裡面幽深的影子，很快將這個男人存活過的最後一點痕跡淹沒。
用力將土堆上方散碎的泥土拍實，艾絲特走向旁邊最近的樹幹，在上面刻下了“加爾溫·萊普勒斯之墓”的字樣。
她猶豫片刻，沒有留下任何墓誌銘，說到底，今天跟她交流的人，從頭到尾都只是阿蒙的分身，艾絲特並不清楚加爾溫會想留下些什麼。
她曾經在鈴蘭花街見過的人或者結下的仇，現在回想起來，艾絲特只覺得自己像一個微妙的旁觀者。
也不知道那株向日葵還在不在。艾絲特望著用魯恩語刻好的名字，這麼想道。