“我知道，我知道那種危險的感覺越來越明顯了，但是我跟人約好一起過新年了！”
艾絲特很不甘心地在心裡罵了兩句，不管是誰頂著新年的關頭鬧事，她都詛咒他們！
如果不是因為艾絲特一直在跑動，小七保不準要狠狠叨在她耳朵上：“真不懂你在這種時候還在執著什麼。”
“我也很討厭這種遇到意外的情況啊！就不能讓人安心點過個新年——”
艾絲特前衝的腳步忽然停止了，她的身體猛然前傾一下，慣性將她肩頭的小七給晃下去了，烏鴉撲閃著翅膀飛起來，總算沒有直接摔落在地面上。
“怎麼了！？”
小七警覺地往街道四處看去，但除了兩個躲在箱子裡避風的流浪漢，幾個腳步匆匆的普通路人，沒有任何異常。
“你沒聽到嗎？有聲音。”
艾絲特的身體顫抖起來，那聲音讓她熟悉，也讓她感到驚慌，她試圖罩住耳朵試圖讓那聲音放大變清晰，但很快，她意識到這只是無用功，將手掌挪到了額頭上。
那聲音不是來源於聽覺，而是來自腦海深處。
有人在祈禱。
還沒到變聲期的稚嫩童聲，那是個十來歲的男孩子，正用跟往日不同的語調進行呼喚，一聲又一聲，不像平日那麼跳脫和充滿活力，也沒有衝“哈梅爾”發火時候的暴躁。
那聲音裡充滿了絕望，他在哭泣，在向他心目中的“口琴精靈”祈求幫助，向新聞中“光面女賊”尋求援手。
艾絲特沒想到兔子的求助會來得如此之快，甚至不是消耗那幾根頭髮蘊含的光點能隨意解決的事情，她不理解兔子究竟遇到了什麼危機，但是她還能感應到對方的大致位置。
因為這發自內心的祈禱聲，一道無形的聯結牽引住艾絲特的感知，替她指引著受難者的方向。
就是她這一路想要不斷遠離的地方。
“小七，你走吧。”
艾絲特扔下這句話，也沒管小七的反應，就用更快的速度往她剛剛走過的街道衝去，那是東區中心的方向。
烏鴉的眼神晦暗不定，它盤旋著飛上天空，將遠處霧霾變色的異狀收入眼底，深沉的黃色像是流沙，正不斷將所有生靈的氣息吞噬，夾雜的陰黑如同毒刀，割斷苟延殘喘的生機。
“這麼大規模的瘟疫……是魔女？”
小七眯起眼睛，飛落在一處窗外的柵欄上，注視著艾絲特的背影。她腳下堅決地奔往那團濃霧擴散的方向，根本不知道自己要踏進的是什麼樣的渾水。
“白痴。”
——
數分鐘前，東區深處。
“嘿，兔子，你看那邊。”另一個黑髮凌亂的年輕男孩用手肘推了推自己的同伴。
兔子抬起頭，順著他指的方向望過去，看到一個頭發花白的人抱著一個紙袋，腳步匆匆地往下一條街口趕去。