透過那一指寬的縫隙，模糊的景象突兀地印進克萊恩的腦海中，那是一個前額緊貼在地面上、跪伏下去的年輕女子，她渾身顫抖，金色的頭髮間不斷有線與點在蠕動和流轉，像是擁有生命的細蛇在吞吐金珠，鋪散在她頭頂，將潛藏在內的東西給完全遮擋住。
是艾絲特，她身前的祭壇上還擺放著一塊用繃帶包裹起來的物體。
除了艾絲特與祭壇本身，周圍的一切都如同不斷溶解、混合的油彩，混亂而模糊，完全看不清楚模樣。
克萊恩忍不住皺起眉頭，但是看艾絲特似乎很痛苦的樣子，他趕緊將她要獻祭的人皮幽影特性帶上灰霧，然後立刻退出了對光球內部情形的感知。
光球上面的裂縫還在，這使得它的光芒變得閃爍不定，克萊恩招來了一片灰霧罩在上方，那處裂縫竟然自行汲取幾縷灰霧，將外側的透明圓殼給補充完整。
“灰霧有自行封印這光球的作用？所以裡面的光恐怕原先並不屬於這裡……”
克萊恩的手上轉著一枚具象出的硬幣，思考起這團光與艾絲特身上的“神明”，究竟是有什麼特殊聯絡。
——
當那道充滿狂亂囈語的口子關閉之後，艾絲特又過了好幾分鐘，才敢從地上坐起來。她的額角還掛著細密的汗珠，全身上下都有種要被暴風絞碎般的痛楚。
扶住矮桌邊緣，艾絲特才勉強能支撐自己站起來，祭壇上的東西已經不見了，很明顯是被“愚者”先生收走了。只是一個簡單的二元儀式獻祭而已，為什麼自己會這麼痛苦？如果真有這麼劇烈的反應，體貼的“正義”小姐不至於一句都沒提……
是因為自己腦海中那東西對“愚者”的畏懼？它受到天然剋制，導致自己也被影響？
這似乎是個說得通的理由。
艾絲特按摩著胳膊和小腿，努力讓身體從僵硬中恢復過去。
這就是神明的威能嗎？
她感覺胸肺發悶，輕咳兩下用力深呼吸起來。身上的不適逐漸得到緩解，沒有多久，另一段染著薄光的模糊景象，直接進入艾絲特的腦海中。
男人恭敬地跪在地面上：“尊敬的‘愚者’先生，請幫我轉告‘戀人’小姐，‘狼人’非凡特性及金鎊將由您暫時保管，她隨時都可以舉行祈求賜予的儀式……”
“呼，看來是沒什麼問題了，賜予的儀式，”艾絲特忍不住搓了搓手，“還是等過幾天再說吧，反正我現在不著急，拿到這麼多錢也不知道怎麼跟老鄉解釋，不能總往他那裡託管金鎊，太麻煩人了。”
也不知道“倒吊人”什麼時候才能聯絡上那位工匠，“狼人”對應的非凡特性序列不算太高，製作出對應物品的價格應該不至於超出我手上的資金。
艾絲特琢磨著，拋開可能到手新武器的期待，她走進盥洗室，將小五捧在手上端出來。
這才是她更要命的麻煩。
如果說能直接抹殺小五，艾絲特反而會念著這段時間它的幫助，因此產生猶豫，但是在不能動手的限制下，她更加為此煩心，只擔心某天會引來那個好像有私仇的“家主”。
艾絲特只能繼續將小五留在身邊，沒有選擇的餘地。
這種內心掙扎的時候，她總忍不住會想起小七。
 本章完