烏特拉夫斯基神父搖搖頭：“直到你給予我的祝福之前，我都無法確認。”
艾絲特沉默了兩秒，看來以後還是不要亂說話了，沒想到只是隨口祝福別人兩句，都會有自爆底細的威脅。總不至於哪天她說一句“開心死了”，真的就倒黴吧……
“謝謝您願意告訴我，我以前從不知道這點。”
烏特拉夫斯基抬頭望向教堂最前端的生命聖徽，他的目光充滿溫情與虔誠，跟那壯實而充滿力量的高大身軀截然相反：“如果不是因為母神恩眷，我是察覺不到這點的。”
艾絲特沉默地點點頭，跟烏特拉夫斯基神父道別後便飛快離開了教堂，下定決心以後能不來這就不來這。雖然她很感激烏特拉夫斯基神父給予的援助，但艾絲特實在不想跟什麼神眷者產生聯絡了，把自己放到真神的眼皮子底下，對身上藏著光點的她來說就是最危險的事情！
她下意識地摸了摸懷中銀色的黑夜聖徽，小七和小五都曾經讓她把這東西扔掉，艾絲特也知道她不該再帶著來自黑夜教會的東西，但是她很捨不得。
註定與所有人割裂的命運，讓她總想從過去的生活裡抓住點什麼。
——
諾恩·墨菲在前往東區埃斯佩裡公立初等學校，開始他新一天的授課前，先踏進了學校附近一間斑駁的鐵板房。
這間鐵板房與附近同樣廉價的其它平房沒有任何區別，唯獨它的門板被完全刷成了紅色，毫不在意浪費的油漆錢。這對東區艱難生活的居民來說，已經是極奢侈的行為。但是東區的人們太疲於奔命，沒人會有閒情去管別人怎麼過活，如果賺不到足夠的工錢，就沒有人會把屋子分給他們遮風擋雨。
犯罪成了最頻繁的捷徑，而許諾虛妄的神靈更容易趁虛而入。
諾恩敲了敲門，裡面很快傳出來三短一長的咳嗽聲，於是他壓低了聲音：“主與世人同在，羔羊而眾，於主永信。”
那扇紅色的門後傳出門閂的摩擦聲，緊接著才開啟，露出後面鬢角蒼白、穿著一身破爛工服的中年人。常年在碼頭區勞累的生活使得中年人臉上的皺紋比六十來歲還要多，他閃開身子讓諾恩走進屋子，然後飛快地關上了門並反鎖：“你總是來得如此早，諾恩。”
門內一片昏暗，所有的窗戶都用鐵皮釘死了，只有牆頂的邊緣處鑽進幾絲陽光。屋中的光源只有桌上那根赤色的蠟燭，除了一張桌子和疊在角落的十幾張板凳，兩個櫃門都搖搖欲墜的儲物架，屋內甚至沒有多餘的陳設。除此之外，還有一處印著紅色倒十字架的布簾，勉強與隔壁的房間做出了分隔，屋內的所有東西都乾淨得出奇，中年男人的手上還攢著一塊打溼的布簾，看上去是從什麼東西上面撕下來的，被他當做抹布使用。
諾恩抬手，在心口劃下一個倒十字的形狀，他臉上仍然是那儒雅而充滿魅力的微笑，目光誠摯：“我的公寓並不方便禱告，我也不願因此而動搖對主的虔誠。”
“這是應當的。你要知道，A先生很看好你。”中年男人的臉上是瘋狂的狂熱，他的瞳孔因為激動而放大，崇敬的眼神在蠟燭光的映照下透出一點血紅的亮色。
“A先生前兩天來過了？”諾恩顯得有點緊張。
中年男人搖搖頭：“他只是差遣人給我送了口信，廷根那邊似乎有主的力量短暫出現，讓我們提高警惕，留意任何來自廷根的人。”
“來自廷根，但是東區太多流動人員了，”諾恩舔了舔嘴唇，他輕聲嘆息，“即使任務困難，我們也當為聆聽主的福音而竭盡所能。”
中年人也在心口劃出了一個倒十字：“原先我還質疑過你對主的虔誠，現在看來A先生早就看透了我們，什麼都瞞不過主的眼睛。你應當能走得更遠。快去吧，做完晨間禱告你還得去給幼小的羔羊們上課。”
諾恩微笑著掀開通往隔間的布簾：“願主與你我同在，每一處眾生同在。”
隔間比外面更加陰暗，如若是不熟悉這裡佈局的人進來，恐怕要花好幾秒適應環境，才能勉強看清這裡的東西：
簡陋卻一塵不染的神龕放置在狹小的半間屋子最深處，上面供奉著一個倒立的十字架，懸掛著一個頭下腳上的獨眼男子。雕塑整體不過成年男性的手臂長短，但它的材質卻彷彿由深紅的臟器構成，倒吊者身軀上遍佈著密密麻麻的微凸的血管，裡面有不斷迴圈的血液在緩緩流動。
諾恩跪坐在神龕的下方，垂下頭緊緊閉上了眼睛，輕聲唸誦起他所信仰的主的名。在無盡瘋狂的囈語湧進諾恩腦海中的同時，那座邪異的雕塑忽然睜開了緊閉的眼睛。
一個稍微清晰些的名字，逐漸凝聚到諾恩的舌尖上。直到禱告結束，因為痛苦而滿頭冷汗、眼睛血紅的諾恩，才有時間將這個被主呼喚的名字清晰地念出來：
“卓婭？”
第二更。