戈廣牧大醉之後，在這裡休息了一晚上，第二天就帶著萬少爺一起到了道觀之中，一同前去的也有玫瑰姑娘。
玫瑰姑娘來道觀，一是為了巴結戈廣牧，二是為了避難，她不確定華相公是否會來玉生園為難她。
接下來的日子，萬少爺在道觀傳授戈廣牧不提，且說陳士弘到了海寧縣做縣令的事情。
這陳士弘到了海寧縣正好是年前，陳士弘也沒有急著前去上任，而是到了一家客棧，先打聽了前任知縣的事情。
這客棧老闆聽到陳士弘這麼問，真是氣不打一處來，也顧不得什麼是非了，告訴客棧老闆，這知縣姓楊，縣裡的人都稱他叫做楊四盡。
這四盡也是這個知縣自己說的，他自己說的：“我為縣尊，所謂四盡，水中魚鱉盡，山中麋鹿盡，田中米穀盡，村裡民庶盡。”
能說出這樣話的官員，怎麼可能會是好官，說起了他的噁心，這掌櫃也不說別的，就說前兩年，這楊四盡調任的時候，這縣裡的人都彈冠相慶，認為他不會再來了，於是見面就說：“渠伊（本地方言，意思是他）必定不會再回來了。”哪裡想到這楊四盡這人，使出了錢能通神的手段，再次調任回來。
這一次回來，楊四盡竟然立了一個名目，叫做渠伊錢，若是不給，就以抗稅給關起來。到了前年，這楊四盡又被彈劾丟了官，眾人這一次不敢明言了，只能相對一笑，摸一下鬍子。哪裡知道，這楊四盡竟然又官復原職了，這一次竟然還弄出一個捋須稅。
至於這一次丟官，是因為知府來巡查，這知府到了之後，鄉紳們招待，恰好當天，城外落雨，而城內卻沒有降雨，知府認為這是一件奇怪的事情，於是詢問鄉紳，為什麼這城外有雨而城內卻沒有雨，這時候信武伯回答說：“這雨也怕抽稅，自然不敢入城了。”
知府聽到這話，也是沒有說話，等到唱戲登臺，只見一個戲子穿著綠衣裝作神怪的樣子走上臺來，一個戲子詢問說：“你是何方神聖，竟然如此穿著。”
“我乃是海寧縣土地，我將要面見天帝，狀告天帝，那縣令將我地皮給挖了三丈了。”
知府聽了之後，明白這知縣已經惹得天怒人怨了，為了避免激起民變，於是讓這個知縣自己請辭。
陳士弘聽了之後，不由一嘆，四蘊對著陳士弘說：“陳相公，你可別唉聲嘆氣，說起來，這楊四盡還算好的了。”
“什麼？老丈這話，我怎麼聽不明白。”
“這官場上，最刁鑽的不是知縣，而是那縣丞縣尉和六房師爺這一干人等，你不知道，他們做起壞事來，真是殺人不見血。”
陳士弘說自己願聞其詳，於是四蘊就開始說了起來。
這小吏做壞，統稱坐浮收勒折。這裡面門道就多了。
第一個就是倍徵加耗，這是歷代所有，這加耗是因為填補保管和運輸之中的損耗，是正稅，但是加耗一直是這些胥吏謀錢的手段，比如原本田稅加耗不過每鬥加兩升，但是在這些小吏嘴裡，就要受到六升。翻了整整三杯。
有些時候朝廷恩免，只要一升，但是這些胥吏因為這些小民不懂事，非要加到十升，說是為了替朝廷慶祝。
這本來是一件好事，在他們的貪婪之下，反而變成了一件壞事。
有些地方在收納田賦的時候，胥吏就這所納穀物多糠皮，或是因為潮溼而隨意加耗，這收納時候，點一筆作記號，這一點加一升，有些戶數既然可以點七八筆。
如今朝廷不徵收銀子，也就沒有火耗，若是放在以前，這火耗有時候會導致稅輕耗重的局面。