蘇夫人聽到這話，握著襄國公的手說：“無論如何，你若是能活著回來，我還是一樣在城門迎接你，若是你這一次真的回不來了，那麼你放心，這個孩子，我會好生照顧。”
站在一旁的小世子聽到這話，看著襄國公說：“父親大人，既然這樣，你就不要去了。”
“我兒，你記著，蘇家歷代以忠義傳家，為了朝廷，聖人讓你父前去，你父只能前去。日後等你長大，襲了父親這爵位，你也要如此。”
小世子是懂非懂的點點頭，襄國公轉身出發了，他並沒有直接前往祥雲府，而是帶著自己的親信到了京城。
九月初三，襄國公一行人急行軍，總算是到了京城之中。
到了京城的當天下午，襄國公就被召見入宮了，聖人看到這位幼時好友，不由一笑，對著襄國公說：“友方，這一次又要勞你出征了。”
“聖人言重了，臣下能為朝廷處力，何談有勞。”
聖人聽了之後，對著襄國公說：“友方，這一次君昭她想要掛帥，上一次西征，她就鬧著要去，只是朕覺得她一個女孩子家，懂什麼，阻止了她，如今她讓你做副帥，朕也算可以放心了。君昭這個丫頭呀，和朕一個性子，喜歡南征北戰。”
“聖人，平妃掛帥自然是極好的，娘娘對於南國瞭解甚多。臣還擔心，自己沒有能耐，將這件事辦好。”
聖人聽了不由一笑，拍了襄國公的肩膀，對著襄國公說：“朕早就將你的助手留在那裡了，不過沒有想到，這些時日，他竟然染上了儒生酸腐之氣，勸朕不要南征，真是讓朕失望。”
“林泉他畢竟是一個讀書人，聖人，如今書生之中，如林泉這般卓見的，真是鳳毛麟角了。”
“朕何嘗不知道，朕讓他在那裡，就是希望能夠協助你南征的，可惜，他卻整日想著議和。”
聖人說到這裡，頗有恨鐵不成鋼的意思，襄國公也勸說了幾句，聖人對著襄國公說：“希望你們兩個能夠飲馬南河，成功到了罪佛淨院。”
罪佛淨院在南國最南邊，已經靠近南海了，聖人這話意思很明顯，這是要襄國公能夠將整個南國給收入囊中。
襄國公心中知道艱難，但還是對著聖人說：“聖人，此次南征，希望聖人洪福庇佑，讓臣能夠立下存土之功。”
聖人一笑，當晚上就設宴鷹揚殿，在宴會上，平妃敬了襄國公一杯酒，然後平妃開口說：“此次南征，有兩個難處，一是蕩山，蕩山山勢險峻，而南國已經在上面安營紮寨了，我們以低攻高，有些吃虧。而且不止一峰，傳聞蕩山有九十九峰，這南國自然不會佈置這麼多，就算二十個營寨，都十分苦難。”
襄國公詢問平妃，有什麼對策，平妃說如今對策就是攻下蕩山主峰，因為主峰有一個天然水池，可以供大軍使用。
等攻下主峰，朝廷以主峰為據點，慢慢進攻其他地方，這樣進可攻，退可守。
襄國公心想，這攻打山寨，的確應該如此，而且他沒有去過蕩山，不知道那裡的情況，只能等到時候看看。
平妃說了第二個難點，就是大勢至國的象兵，這象兵中原軍隊沒有見到過，到時候倉促見到，只怕會嚇破了膽魄。
別說中原士卒了，就算襄國公也只是聽說過，襄國公詢問平妃，若是如此應該怎麼作戰呢？
“所謂一物降一物，這象兵怕老鼠，到時候過了蕩山，買到了老鼠，自然可以破他的象兵。”
這個襄國公有些不相信，這象兵若是這麼容易被破，南國還要象兵做什麼，不過或許這就和藤甲兵一樣，天生有一物克著。
平妃讓人拿來地圖，在地圖上隨意指著，說著何日攻破此處，此日達到此處。