邙城。
徐別文站在陽臺上，看著山下城市裡的高樓大廈出神。
“有心事嗎？”
方年從他身後的客廳裡走了出來。
這是方年家的別墅，幫忙處理了孟飛舟的屍體後，徐別文應邀來了方年家。
此刻聽到方年的聲音，徐別文沒有回頭，仍是看著山下的城市：“你說……列車這次為什麼會放我們回現實世界？”
方年遞給了徐別文一杯咖啡，也靠在了陽臺上。
“你覺得這是現實世界？”
他目光冷清地看著山下的城市。
“不是嗎？”
徐別文捧著咖啡，有些不解。
“記得我們上車的日期嗎？”方年輕聲問到。
“2025年12月9日。”徐別文沒有絲毫猶豫地說，“那天下午，我在地下車庫聽到了列車聲，然後打電話通知了你，之後……”
“這次下車時，我們回到的是哪一天？”方年再次問道。
徐別文似乎想到了什麼，他有些難以置信地說：“2026年……8月27日。”
方年嚐了一口咖啡，側身看向徐別文：“準確地說，是2026年8月27日下午一點零五分。”
“這是段續，白非玉，王予禮三人上車的時間。”
方年的聲音有些複雜。
徐別文不敢相信地搖了搖頭，喃喃道：“為什麼會這樣？為什麼會以他們上車的時間為回到現實的起點……難道因為他們是最近一批上車的人？”
“有這個可能。”方年笑了笑，看向了山下繁華的城市。
“不過……還有一種可能。”
“是什麼？”徐別文的潛意識在告訴他，方年的下句話也許會打破他的世界觀，但他還是按捺不住心中的好奇。
方年閉上了眼睛，深吸了一口山間的清新空氣，說到：“他們的時間才是真實流動的有效時間，而我們的……是虛假的，凝固的，早已確定結局的無用時間。”
“不可能！”徐別文立刻搖了搖頭，但捧著咖啡杯的手卻下意識地用力了，“如果真是你說的那樣，那我們，列車，甚至這個世界，不就只是一場遊戲？我們都是npc，只有段續，白非玉和那個已死的王予禮才是玩家？”
“可以這樣理解。”方年竟然沒有否認徐別文這個比喻，反而饒有興致地說，“你，我，列車，世界，雖然都存在，時間也在流動，但這些都是相對你我而言，對npc來說，遊戲世界就是真實世界，你我無法察覺到異常。而對於玩家而言，一場遊戲的通關邏輯和結局早已敲定，遊戲的背景設定是十年，二十年，一百年，還是一萬年都沒有意義，因為真實的時間流動是從玩家進入遊戲那一刻起才計算的，你覺得……這像不像我們現在的處境？”
徐別文被他說得目瞪口呆，但緊接著，方年又繼續說到：“而且……我發現了一件很有趣的事，有的人上車之後，被眼前這個所謂的現實世界抹除了存在，而有的人……依舊存在於現實世界的框架之中，這是為什麼？”
徐別文想起了一件事，他回答道：“關於這件事，我聽說過，如果在列車世界中喪生，就會被現實世界徹底抹除，是這樣的吧？”
“這個規則確實存在，但……有的人即便沒在列車世界中喪生，也被現實世界抹除了存在。”方年說出了一句讓徐別文意想不到的話。
“不會吧？”徐別文怔怔地看著方年，他忽然察覺到，自己並沒有想象中那樣瞭解方年。