“他還不肯說？”
等到河清一天十二個時辰，幾乎都在昏睡的時候，海晏終於再次來到地牢，而他開口一句話，令那些負責刑罰的烏鴉瑟瑟發抖，為首者更是誠惶誠恐，撲通跪在地上叩頭：“那位河清公公如今成天連話都說不出來，我們實在是……我們是在是沒有辦法！”
海晏陰毒的目光掠過眼前這些人，最後又落在氣息奄奄的河清身上，顯得頗為煩躁，他現在還不能殺死那位九五至尊，否則事情暴露的太快，對他沒有好處，必須利用那位承旨大學士寫一封詔書，才能萬事無憂。
想到自己倘若沒辦法撬開河清的嘴以後落得的下場，海晏極為惱怒：“你們平日裡那些手段就白學了？他重傷說不出話難道你們不會治？三天，三天以後，要是咱家還聽不見海大學士的弱點，你們幾個狗崽子，就跟著他一起去死！”
地牢裡頭跪下烏泱泱一片烏鴉，所有人都不敢觸這位老祖宗的黴頭，只能由著他破口大罵，河清極為困難的掀起一縫眼簾，看著有些氣急敗壞的海晏，稍稍扯動唇角。
然而就是這一點細微動作，都折騰的他像是五臟六腑都要碎掉，如今的他，身上盡是傷痕，新生出的嫩肉，跟剛被剮下肉的血洞聯絡在一起，唇瓣卻死死抿著，不說任何話，倒像是鄉野間要無辜受死的祭品。
換一個人，就看不出他曾經行走宮中，備受恩寵。
“河清，你我兄弟一場，這樣吧，只要你肯老老實實說出那些東西，我就放過你，也不會再為難你，但是……”海晏含笑湊到河清面前，伏在他耳畔低語，像是很多年前兄弟兩個交頭接耳交換主子們的脾性。
說出的話卻令河清劇烈的掙扎起來，海晏輕聲細語道。
“倘若你不老實，你看，你伺候的兩位主子，啊，還有小蘇娘子，你覺得我會放過嗎？小蘇娘子雖然年紀不算小，可是也風韻猶存，我的這些狗崽子們，可是喜歡的很，你知不知道，每回小蘇娘子給你送東西，有多少小狗崽子惦記她的身子？”
鎖在河清手腕上的鎖鏈本就已經勒進血肉，深可見骨，此刻他掙扎起來，鮮血就滴滴答答的從手腕上滴落，在地上匯聚成小水窪，海晏卻只是眼神冷漠看著眼前這位老熟人：“把河清公公放下來，丟進安王妃那裡，讓安王妃好好勸勸他。”
“謹遵老祖宗令。”
那些烏鴉們平日裡就算再怎麼吊兒郎當，此刻卻整齊劃一到極點，在海晏離開後，河清終於被人從刑架上解下來，又被烏鴉毫不猶豫的徑直丟進沈馥所在的牢房裡頭，肉體跟地面接觸的東西沉悶又令人心驚，沈馥捂著唇看著眼前血肉模糊氣若游絲的河清。
淚如雨下。
“…安、安王妃，您給奴才一個乾脆，奴才對不起您，可奴才不能說，不能說啊，海大學士他是奴才的親哥哥，小時候把自己身上肉給奴才吃，奴才才活下來，沈娘子，當奴才求您了…”
等到那群烏鴉的腳步聲遠去，河清才將臉埋在稻草堆裡，野獸般嗚咽出聲，喉間溢位的痛苦動靜聽著令沈馥心碎，她顫抖著手解開自己的腰帶，緩慢而笨拙的緩緩套上河清的脖頸。
他好像沒有知覺一樣，仍舊絮絮叨叨的，說著他跟海大學士，跟蘇姑姑的事：“我知道、我知道安王殿下還在外面，能護住他們，可是奴才撐不住了，要是哪天真的說漏嘴，他們怎麼辦呢，奴才知道…咳、知道這件事，讓會讓沈娘子您跟淑妃娘娘，受難……”
河清驟然極為劇烈的咳嗽起來，是沈馥已經收緊勒在他脖頸上的腰帶，花紋粗糙，難以避免的蹭過他脖頸上的傷痕，瀕臨死亡的時候，河清還是極為溫柔的看著自己伺候的兩位主子：“河清有愧，還請主子…莫要記恨。”
就算是自甘赴死，河清還是在死亡降臨的時候爆發出一陣極為劇烈的掙扎，是身體本能的抽搐，但是他卻竭盡全力剋制，他記得，自己想要保護的沈娘子腹中，已經懷有孩子。
所以他的手死死的摳緊地磚，鮮血淋漓，直到最後再無生氣，也依舊沒有鬆開。
沈馥沒有哭出聲，卻仍舊眼淚止不住的掉，淑妃捂著嘴，死死壓住自己的哭泣動靜，兩個女子看著在地上，氣息全無，已經不可能再活過來的河清，陷入長久的哀傷中。
而與此同時，蘇姑姑正在安王府裡頭替河清繡著衣裳，卻驟然一陣心頭絞痛，連放在手邊的茶盞都被她稀里嘩啦掃在地上，惹得她直愣愣的看著地面，眼中淚水滾滾而來，她卻好像沒有察覺。
“老、老祖宗，那位死了……”