正當沈馥跟北疆王兩個人相對無言的時候，沈琛卻突然造訪，外頭守著的就松亭芳主兩個人，他沒看見軟玉，不由得有些疑惑，而最讓他詫異的事，還在於平日裡，沈馥的房門都是開著的，但是今天卻緊閉著，實在是有些奇怪，他不由得想要上前推開門，芳主知道自己家姑娘這個時候肯定在裡頭商量事情，想來是不願意讓這位大人進門的，於是故意上前，頗為大聲：“奴婢見過阿郎。”
芳主故意放大動靜，沈馥跟北疆王也立刻行動起來，兩個人分散開，北疆王輕車熟路的翻窗而出，速度之快看的沈馥目瞪口呆，但是這個時候也不是讓她看戲的時候，因為沈琛已經推門而入，開始有些疑惑的打量著沈馥的房間，沈馥的視線卻徑直落在沈琛手中的禮物上，有些不祥預感，卻也沒急著詢問，而是乖乖巧巧向沈琛行禮：“見過父親，不知父親特地過來，所為何事。”
她實在清楚沈琛的本性，不見兔子不撒鷹，無事不登三寶殿，這檔口突然跑過來找她，又剛剛好是她把邀請名單發出去的時候，由不得她不多想，而被沈馥問候驚的回神的沈琛，這才有些不自在的看著眼前的女郎，想到某個人給他的許諾，免不了心頭髮熱：“藏珠啊，為父剛剛看過，你弄的那份名單裡頭，怎麼沒有邀請四殿下？九殿下都有，總不好厚此薄彼，到時候說起來不好聽，你把四殿下的名字加上去，如何。”
他總覺得自己已經儘可能的放輕柔語氣在跟沈馥說話，只是為讓藺殊參與宴會，在他看來，沈家的女兒就該犧牲自己為沈家牟取利益，更何況四殿下已經答應，只要他能夠說服藏珠，就會幫自己成為六部尚書之一，雖然不是直接頂替宋肇，但是如今刑部的錢尚書年老體弱，正是他的機會，因而他才會親自來找這個女兒，也是對她的重視，否則換個人，他絕對只會打發個下人過來。
“四殿下是給父親什麼好處，讓父親這樣辛苦過來找我，藏珠總要問問，才曉得這筆交易公道不公道，免得父親勞心勞力，最後還不討好，不是嗎？”
沈馥眼裡的不屑像點在白紙上的墨水，只是她一直低著頭，所以沈琛沒能看見，聽沈馥這樣說話，他反而有些欣慰的意思，那隻手捋著自己的鬍鬚，頗為得意：“自然是升官發財，為父要往上走，想來你也應該心裡有數，此事不用再提，你直接添個人名完事。”
沈琛說的輕而易舉，完全沒考慮倘若此時由沈馥來做主邀請藺殊，會是個什麼名聲，她同藺赦之事京都盡知，更何況這等宴會本不必邀請皇室子弟，藺赦受邀，實在是因為他同沈馥情分在那裡，但如今藺殊同沈馥又有什麼呢？什麼也沒有，倘若由沈馥邀請，到時候說起來，才是真的不好聽，換作別的姑娘家與未婚夫婿，怕是就要因此離心離德，乃至被退婚都是有的，但沈琛半點沒有這樣想過，只是一昧貪圖自己利益。
“這件事兒女兒來做實在是不太方便，倘若父親執意如此，可自行去請四皇子殿下，請問父親還有什麼事？”
沈馥不緊不慢開口，低垂眼簾，手端茶盞做出端茶送客的意思，沈琛卻有些著急：倘若他能夠用自己做主換四皇子殿下給的好處，他又何苦過來找這麼個小丫頭！還不是因為四殿下心心念唸的，就想著讓自己女兒去請他。
他這樣心裡想著，嘴上也半點不避諱，聽得沈馥好一陣臉色陰沉：“實在是四殿下指名道姓的，就要你處理此事，否則為父何苦親自過來找你？藏珠，你為我們沈家想想，為父親想想！這樁事事關重大，你就應承下來吧！”
“父親，此事絕無可能，他四皇子不要面子，女兒還要，如今我們沈家同九殿下的事可謂是人盡皆知，你讓女兒去請四殿下，到時候外人怎麼看我？水性楊花還是如何？更何況如今四殿下並非當日四殿下，女兒聽聞，朝中親近他的臣子，撤職的撤職，發配的發配，父親素來同他親近，卻毫髮無損，還請父親想想清楚，究竟是誰的照拂！”
眼見著沈琛頗有不達目的不罷休的架勢，沈馥也懶得跟他周旋，登時沉下臉來喝破朝堂形勢，這些話倒真似當頭一棒，打的個沈琛愣怔原地，欲要反駁，卻又覺句句在理，待要承認，又覺失了臉面，索性閉嘴無言，而沈馥看他有所觸動，也不願意逼得狗急跳牆，索性放軟語氣：“父親也是明事理的人，這樁事咱們得想個法子處理，想來父親您比我更很清楚的，至於如何做，您也自己心裡有數不是？”
她這樣退步實在是給沈琛臺階下，卻不意味著她就願意去邀請藺殊，沈琛面色變換莫名，顯得頗為陰沉，思來想去，再想到朝堂上那些個親近藺殊的同僚下場，登時心裡警鈴大作，終究還是選擇不再逼迫沈馥：“既然如此，我就去同四殿下說，倘若他實在想來，必須走為父的路子，免得玷汙你名聲，到時候傳出去不好聽，這件事就到此為止，誰也莫要再提，你且好生休息，你母親身懷有孕不便主持宴會，到時候還是要看你幫襯。”
他又這樣虛情假意的安撫誇獎沈馥幾句，就匆匆忙忙從藏珠院裡頭離開，半點也看不出對沈馥有什麼父女之間應該有的情誼，藏珠院重新歸於寂靜，而沈琛的牆頭草行為，也成功的為藺殊送去一份請柬，但是這些事情，藺赦等人從來都清清楚楚的知道。
中秋節如約而至，府中的宴會說起來總是比宮中的要簡單，但卻讓沈馥辛苦不少，倒也不是別的，而是軟玉最大的興趣就是在宴會的時候把她打扮的鮮亮漂亮，但就沈馥自己而言，與其花心思換各色鮮豔衣裙，她更偏向那些看起來過分老成持重的衣裳，然而她是不捨得同軟玉爭執的，原來在宮中，松亭芳主哪裡會跟她爭論？也就由著她自己挑，而今軟玉回來，少不得又要拖她打扮，也許是因為有軟玉帶頭的緣故，芳主也成為幫兇。
中秋節這日清晨，藏珠院裡頭就喧鬧開，燒水的燒水，做早飯的做早飯，軟玉跟芳主兩個人捧裙攜飾，徑直推開門就伺候著要沈馥起床，沈馥這些日子忙的實在是厲害，還在犯迷糊，迷迷瞪瞪的就給伺候著梳洗上妝，等到沁涼花鈿貼上額間，她才有些清醒，視線剛落在那些個衣裳首飾上頭，就臉色大變：“怎麼用鵝黃這樣鮮亮的顏色，那是宮裡頭給的那套雞蛋石嵌玉的頭面？這怎麼使得！”
前些日子裡沈馥剛回沈家的時候，正巧有外國使臣，送上不少珍稀寶石，淑妃娘娘也實在是偏愛沈馥偏愛的過分，通通把那些個東西拿去給沈馥打頭面，滿滿當當塞進沈馥私庫，沈馥平日裡頭不愛張揚，實在也沒用，今日卻給軟玉翻出裡頭最精妙透亮的這套，沈馥如何不曉得，今夜滿月，玉石瑩瑩，想來極美，但同時也必定大出風頭，實在不是她願意的事情，然而她剛要拒絕，軟玉就一把摁住她的手，笑吟吟道：“姑娘，女為悅己者容，今晚九殿下可是要過來，難道您不願意好好打扮打扮？”
雖然沈馥心知肚明，就算她布衣荊釵，藺赦也不會不喜歡她，但是哪有姑娘家會不願意打扮的漂漂亮亮得出現在情郎面前呢？沈馥也不例外，於是在軟玉這種小心眼的脅迫下，沈馥還是乖乖坐好，待在梳妝鏡前頭由著芳主同軟玉折騰，然而在她沒有看見的地方，兩個丫鬟相視而笑，顯得頗為欣慰。
“懷素姐姐。”
這一天裡頭，沈馥穿著衣裳去正院同老夫人那裡拜見，她本就好顏色，穿這樣鮮嫩的衣服又正當年，看的沈老夫人眉開眼笑自不必說，連周芸都有些晃花眼，但等到入夜，周芸因為沈馥幫忙主持宴會，而自己什麼好處都撈不到而起的憤恨嫉妒，又作另談，而沈老夫人也的確是花大功夫栽培懷素，不說月錢已經按姨娘的給，就是今晚宴會，她都跟沈馥站在一起迎客，沈馥彬彬有禮問好，懷素卻也不輕狂，乖巧回禮：“大姑娘這句姐姐要折煞奴婢，還請姑娘莫要如此厚愛。”
懷素心裡太過清楚，自己能有現在的地位，歸根到底還是要仰仗眼前這位大姑娘，萬萬不可做牆頭草，否則那位已經被打死的齊氏就是活生生的例子，沈馥看她這樣乖順，心裡也就看她順眼不少，兩個人立在門口迎來送往的迎接女客，諸多官宦夫人同貴女，自然也願意親近沈馥，畢竟這是板上釘釘的九皇子妃，更何況還是兩情相悅的，在皇家，一個受到公婆跟夫君喜愛的皇子妃，可非同小可。
沈馥投桃報李，懷素待她有禮，她也就不吝嗇於給懷素撐腰，於是不過多久，幾乎所有進門的女眷都知道，沈家怕是要再添個年輕貌美的姨娘，自然也就有人將周芸攜寧不再放在眼裡。