“姑娘，那和尚明擺著不是好人，可正院那位像是鐵了心要讓他住進來，今天在院子裡的時候，他眼睛總是往您身上落，這可不是什麼好兆頭。”
正院那邊柔情蜜意，藏珠院裡頭也算平靜，沈馥梳洗過，軟玉正拿著帕子替她絞乾頭髮，滿臉擔憂，沈馥閉著眼，沉靜不已，等到軟玉把話都說完，才抬手輕拍軟玉手背，溫聲安撫道：“不必擔心，就算父親他偏心正院，也不至於讓一個外男住進未出閣姑娘家的院子裡頭才對，他不是個好和尚，我自然知道的，今日疊翠姐姐送茶，那和尚可是握著人家的手幾乎不捨得鬆開。”
她不覺得有什麼，軟玉卻驚愕無比，她只以為圓融和尚只是心裡頭不老實，卻沒想到他居然大膽到這種地步，再這麼一想，軟玉越發毛骨悚然，圓融既然敢對疊翠姐姐下手，倘若他住進府中，豈不是連姑娘都敢動手？她可不認為周芸請來的花和尚會禍害到二姑娘頭上。
但是現如今幾乎木已成舟，她更是奴婢之身，無法更改主人家的決定，一想到這裡，軟玉臉上愁雲慘淡，沈馥在銅鏡裡看不見軟玉表情，也不多說，只自己拿著桃木梳子一下一下梳理長髮，兩相無言。
第二日，圓融還是被沈琛派人用頂青帘小轎接進沈家，這位置離藏珠院說近不近，說遠不遠，但離正院卻遠的很，明擺著是要為難沈馥，沈馥也不搭理，每天只自個兒看書，偶爾再往沈泉住處姐弟親暱，對圓融，好似遺忘。
但圓融卻格外忙碌，他對沈琛宣講，說要做足七七四十九天的法事，於是成天都能聽見他誦經唸佛，以及往藏珠院跑，只是沈馥要麼閉門不見，要麼已經在沈泉住所，圓融總是撲個空，他卻不氣餒，日日如此，這個訊息傳到周芸耳朵裡，周芸自然心中舒坦，只是不清楚到底是為什麼而舒坦的。
“姑娘，那和尚有事沒事往咱們院子跑也就算了，我聽說他還伺機打探您什麼時候去泉哥兒那裡，想來是打算在路上堵您。”
沈馥夜間看書，軟玉卻操心的不得了，那圓融和尚不是個好東西，偏偏又是沒事的有惦記自家姑娘，這樣下去可不行。她咬了咬嘴唇，打算明天就去合歡樹掛布條，她就不信，九皇子殿下還拿個淫僧沒辦法了！
誰知她還沒說什麼，沈馥就好像未卜先知一樣，抬眼淡淡看她，不緊不慢道：“圓融的事情先放一放，你不用向九皇子求援，這點事我還能應付過的過來，明天你帶上上回三皇子給咱們的珠子，跟我上街，出門前跟那些個小妮子都說清楚，我的行蹤，一個字也不許向圓融透露。”
軟玉面頰微紅，沈馥說的直白，明擺著是知道她向九皇子求援的事情，這會兒拿出來說，她有些做賊心虛的意味，雖然也曉得自家姑娘不會責備，但裡通外人，說來也是罪。
她極為聰慧，這點道理還是清楚的，這回是九皇子未曾包藏禍心，姑娘才沒有出事，倘若換個居心叵測的人呢…？軟玉不敢再想，連忙收拾好東西出門，給明日做打算去了。
次日沈馥方起，還未曾漱洗，便聽得軟玉一疊聲在院中訓人，只聽她說到：“如今來的雖是大師，那也是外男，姑娘終究未出閣，清譽重要，咱們藏珠院同氣連枝，姑娘出事，我們一個都跑不了，當然，倘若有那攀高枝，身在曹營心在漢的，這話就當我沒說，姑娘的行蹤，半個字也不許露，都聽見了？”
這番話聽得沈馥暗自發笑，平日裡也沒察覺軟玉這般伶牙俐齒，今朝真全大開眼界，她又側耳細細聽了一會兒，確認軟玉差不多說完，才開嗓喚人：“軟玉，進來伺候我漱洗。”
軟玉正在院子裡點醒那些丫鬟，她清楚，這些丫鬟裡頭多多少少都有正院的人，雖說阿郎莊子上還養著群姬妾，但說到底不在府中，對姑娘自然也就沒什麼威脅，唯有正院，虎視眈眈，這會兒聽見沈馥呼喚，她才收聲，轉身進屋伺候沈馥漱洗，提醒已經提醒過，到時候要是出什麼事，也正好給她跟姑娘一個清洗的機會。
“軟玉，把暖爐給我。”
京城已經初冬，北方冬日，暖和不起來，沈馥說句話就呵出口白氣，她自幼畏寒，這會兒更怕，雖說馬車裡已經備著湯婆子，她卻總覺不夠，還得再伸手要，軟玉卻不肯，耐心勸說：“姑娘，待會兒就要下車，您這會兒暖呼呼的，下車時被寒風一嗆，多半又要生病，您自己的身體您自己看顧點兒。”