但這酒胤禩和胤禟已經吃不下了。兩個人滿腹狐疑地坐著，只是出神。胤兀自在旁發酒瘋，嚷道：“我唱得略好一些，你們就要說我剽竊！我還有好的呢！”遂又扯直了嗓門五音不正地唱道：
傳言郎至，特嬌痴。耐笑欲頭低，聽得娘呼，還理針線，託故出來遲。瞥見旋轉整羅衣，默默坐多時。待得無人，偷來檻外，私語定歸期。
胤禛哈哈大笑，一邊斟酒，一邊說道：“這首《小闌干》何其雅也！只怕是老八的手筆吧？”
“啊？啊！”胤禩正呆望著雪景想心事，不防提及自己，嚇得一哆嗦。十四阿哥胤料是他酒沉了，便過來插科，一聲不言語，將一把削蘋果小刀遞給胤。
胤莫名其妙地接過來，問道：“你這是……”“你把我殺了吧！”胤笑道：“我寧死不敢聽你唱曲兒——哪裡是唱，竟活似宰豬！還自得其樂地現眼呢！”一語說罷，眾人已是笑得前合後仰。胤笑罵道：“你那嗓門好不到哪裡去！老鴰落到豬身上，只見人家黑！”胤笑道：“十哥，許是我真的小看你了。既然有才情，我出對子你可對得來？”胤搖頭晃腦地說道：“不幹不幹！那些個風花雪月，都是舊套子，你們自以為雅，其實是臭美，附庸風雅，有什麼趣兒？”
“不說風花雪月。”胤笑道，“就是京師的實事實物。比如說‘單牌樓’對‘雙塔寺’。如何？”胤祺、胤祐一干人也來勸，攛掇道：“怕什麼？和他對！我們幫襯你！”胤清清嗓子道：“誰要你們幫！保你們輸不了！”便聽胤道：“香山寺！”
胤一拍手笑道：“這個不難——臭水塘！”
“珍珠酒？”
“琥珀糖！”
“對得好！”胤讚道，“再說一個‘六科郎’，六科郎對什麼？”
胤一時語塞，胤祐笑道：“六科郎對‘四夷館’！”胤道：“七哥代對的不算。我且問十哥，我們去年在四牌樓吃香椿餃兒。這‘香椿餃兒’對什麼好？”眾人一時都難住了，胤禛從旁代對道：“似乎對個‘桃花燒麥’就行。”胤急道：“不行！光是你出題難為我。我也出一個——細皮薄脆！”
“多肉餛飩。”胤用扇背打手笑道，“你難不住我。”胤瞪著眼，大聲道：“別吹！京城裡外巡捕營？”胤一時倒被問了個怔，胤禛卻笑道：“十四弟，應對‘禮部南北會同館’嘛。”胤笑著起身道：“我再出個‘**府’，嗯？”
一直沒言聲的胤祉冷冷笑道：“我對個‘勇士營’！”眾人不禁鼓掌大笑，胤也笑道：“不見得我就吃了虧，陰陽陰陽，陰在上陽在下麼！”
大家開懷吃酒說話。胤禟有心思，向外看，一時發愣，一眼瞥見西廊下站著柳仁增，混在雍王府的下人們中間殺雞抹脖子地比劃，說聲方便就退了下去。剛踅過西山走廊，柳仁增已追了過來，也不及行禮，跺著腳兒說道：“我的好爺！我已來一袋煙工夫了。巴巴兒瞧著爺們快樂，稟沒法稟，回沒法回……”“你囉嗦什麼？！”胤禟低吼道：“快說事吧！”柳仁增忙道：“店，叫十三爺抄了！”
“那些當東西的賊呢？”胤禟身子一晃盪，幾乎滑倒，“十三爺去拿賊，為什麼連店都抄了？”柳仁增又急又嘆，說道：“哪裡是什麼‘賊’！這是早串通了的計，咱們著了人家的道兒！我跟著十三爺，一進鋪子就動了手。東西，全拉走了；人，全拿了！十三爺說事體重大，駭人聽聞，一股腦兒都送了順天府！”
胤禟像被雷擊了似的，僵立在雪地裡。良久，才吃力地問道：“任伯安呢？他沒有躲出去？”柳仁增道，“裡頭外頭圍得水桶似的，哪裡去逃？任爺聽風聲不好，從後窗翻出去，跳到船上。誰知船上人家也早就埋伏有人，一下子被捆得像粽子似的——我跟著出來，見他們亂哄哄的，一邊喊著‘拿任伯安’！悄悄兒從人堆裡混出來……”胤禟聽出一身冷汗來，已斷定中了胤禛的調虎離山計。但此刻倉猝變起，一時也無計可施，思量一陣，獰笑道：“好一個老四！王八吃秤砣鐵心要保老二了！——你趕緊從後門走！躲到我府裡，回頭還有話問。過幾日風聲鬆了，我再設法送你出京！”說罷也不“方便”了，徑自快步踅回萬福堂。
就這麼一會兒工夫，萬福堂氣氛已經大變。十三阿哥胤祥滿頭滿身的白雪，站在廊下，端一大碗熱黃酒喝著取暖。眾人目瞪口呆，都似木雕泥塑似的一動不動盯著胤祥。天井院裡跪著任伯安，卻是一臉獰笑，梗著脖子問道：“我犯了什麼罪？”惡狠狠注視著胤禛。胤禟心中已經有數，也不慌亂，只住了腳，詫異地問道：“你們這是演的哪一齣？”
“你還敢問我‘犯了什麼罪’？”胤禛眯著眼，摘下廊柱上掛的鸚鵡籠子架在手上，調弄著，慢條斯理說道，“不說你納贓行賄、殘害良民，也不講你要挾大臣，擅挪庫銀。僅私建朝廷大臣機密檔案一條，達於天聽，你難逃一剮！”
任伯安並不畏懼，冷笑一聲別轉了臉，說道：“那些東西是寫著玩的。遊戲筆墨！《大清律》並沒說不叫民間寫字兒！我在吏部多年，目睹耳聞下頭官員卑汙行徑，隨手記下來，想著得閒了寫一本書，其名就叫《官場百醜圖》！既然沒犯法，四爺就把我拿了，豈不是不教而誅？即便該拿，四爺、十三爺又何必設圈套兒？不經順天府，私自抄搜民宅，與匪盜有什麼兩樣？”
“你放肆？”胤禩忽然大怒，將案“砰”地一拍，戟指罵道，“四爺奉旨佐理政務，以欽差身份清查六部，凡有奸宄，均可查拿！怎麼是‘私自抄搜’？你素日裝得十二分本分，往來於王府，本王還以為你是個地道商人，原來竟如此無法無天！講，你受誰的指使，擅錄百官檔案的？”任伯安看著盛怒的胤禩，突然噗嗤一笑，說道：“八爺還有這副嘴臉？你少安毋躁，聽我說——蜂蠆入懷各自去解，毒蛇纏臂壯士斷腕！我任伯安從不受人指使！——八爺的意思，是不是要我胡咬亂攀？”
胤禟彷彿此時才聽出眉目，陰著臉哼了一聲，說道：“人是苦蟲，不動刑諒你難招。來！”
“喳！”九貝勒府的長隨都在東廊下侍候著，聽主子招呼，齊聲答應道。胤禟從齒縫裡迸出一個字來，“打！”
胤禛呵呵笑著擺擺手，說道：“九弟，和死人生什麼氣？祥弟就是怕囚在順天府折騰死了這寶貝，才自行監押的。火到豬頭爛，忙什麼？——帶下去！”看著人帶走了任伯安，胤禛又是一笑：“想不到請兄弟們賞雪吃酒，倒演了一出五堂會審，太掃興了！如今這事尚未稟知太子。我倒想聽聽兄弟們的高見。”
“沒有什麼‘高見’。”胤禩的臉白裡透青，已全然沒有酒意，斜靠在椅背上道，“就按四哥的話，著實拷問他。不信就尋不出後臺來！”